Tyrese Maxey und die Purina Pro Plan Incredible Dog Challenge
Gekleidet in Grau mit einer Mütze und Brille erklärte Tyrese Maxey, dass ihm die Puste ausgegangen sei, als hätte er gerade ein ganzes Viertel NBA-Basketball gespielt. Doch Maxey hatte nicht Basketball gespielt oder den Korb angegriffen. Der Star-Guard der Philadelphia 76ers leitete stattdessen mehrere Hunde durch die Purina Pro Plan Incredible Dog Challenge Agility Show, die Teil der National Dog Show 2025 war.
Der Agility-Kurs
Maxey nahm am Agility-Kurs bei einer Aufzeichnung am 16. November vor rund 15.000 Zuschauern im Kennel Club von Philadelphia teil. Er führte zwei Hunde – Howie und Spike – durch den Kurs, dessen Aufführung am Thanksgiving-Tag auf NBC ausgestrahlt wird. Howie ist ein 8-jähriger Border Collie, während Spike ein 2-jähriger Border Collie-Papillon ist.
„Es hat wirklich Spaß gemacht. Ich habe hier geschwitzt, als hätte ich ein ganzes Viertel gespielt. Ich denke, ich bleibe lieber auf dem Platz,“
sagte er in der NBC-Übertragung. Der Kurs umfasste zwei Tunnel, Slalomstangen, mehrere Agility-Hürden und einen Reifen, durch den die Hunde springen sollten. Maxey, der für ein Interview nicht zur Verfügung stand, hielt ein Spielzeug und leitete Howie und Spike mit Kommandos wie „springen“, „Tunnel“ und „weave, weave, weave, weave“ durch die Hindernisse.
Die Hintergründe der Veranstaltung
Maxeys Auftritt auf dem Kurs fand nach der Rassensichtung und vor der Gruppenbewertung der National Dog Show statt. Die Veranstalter hatten zuvor die 76ers kontaktiert, um zu sehen, ob ein Spieler Interesse an der Teilnahme hätte, sagte NBC Sports-Produzentin Alexa Maremaa gegenüber ESPN. Maxey, ein NBA-All-Star 2024, hat drei Hunde und hatte bereits Erfahrung auf einem Agility-Kurs.
Im Jahr 2024 trat Maxey in einem State Farm-Werbespot mit der Players Tribune auf, in dem er Hundetraining von Perry DeWitt und Jessica Ajoux, zwei professionellen Agility-Trainern, lernte. DeWitt war Teil der Hundeshow 2025, was es zu einer „perfekten Verschmelzung der Welten“ machte, sagte Maremaa.
Maxeys Erfahrung und Herausforderungen
Die Produzenten wollten, dass Maxey früh ankommt, um eine Tour durch den Raum zu machen. Ähnlich wollte er sich selbst umsehen, insbesondere um Hunderassen wie die Cane Corso – eine der Rassen, die er besitzt – und Bullmastiffs zu finden.
„Sein Gesicht leuchtete auf, als sie aufeinander zugingen, wie diese großen Hunde, und sie sabberten,“
sagte Maremaa. „Er hat es genossen. Er ist eindeutig ein Hundeliebhaber.“ Mit den verschiedenen Hindernissen und Teppichen auf dem Kurs machte sich Maremaa Sorgen, dass Maxey sich verletzen könnte. „Ich hatte ehrlich gesagt Angst, dass er stolpern und auf dem Teppich fallen würde,“ sagte sie.
Agility-Profis bei der Show halfen dabei, welche Hunde am besten für Tyrese geeignet wären. Sie entschieden sich für einen kleineren Hund, der „vielleicht an ihm herumtollen würde, weil sie dachten, das könnte Spaß machen,“ sagte Maremaa, und einen der größeren Hunde, der pflegeleicht war.
Die Auftritte und Ergebnisse
Nachdem die Hunde ausgewählt waren, war es Zeit, mit dem Filmen zu beginnen. Maxey fragte, ob er mit den Profis durch den Kurs gehen und die Kommandos für jeden Abschnitt üben könnte. „Es gibt nur so viel, was du mit diesen Hunden kontrollieren kannst. … Ich denke, dass es ihm geholfen hat, mit den Profis einen Trockenlauf zu machen und sicherzustellen, dass er wusste, ‚OK, Tunnel hier, weave hier‘, um ihn auf den Erfolg vorzubereiten,“ sagte Maremaa.
Normalerweise benötigen Profis mit ihren eigenen professionellen Hunden 18 bis 21 Sekunden, um den Kurs zu absolvieren. Maxeys erster Lauf mit Howie dauerte 41 Sekunden, nachdem der Hund mehr an einem Spielzeug interessiert war als am Slalom, was zu einem kleinen Tauziehen mit Maxey führte. Sein zweiter Lauf mit Spike – den Maremaa als „sehr geschmeidig“ empfand – ergab eine respektable Zeit von 30 Sekunden.
„Wir wollten ihm zwei Versuche mit zwei verschiedenen Hunden geben, um zu sehen, ob es eine Verbesserung oder einen Unterschied geben würde, und der zweite Hund war schneller,“
sagte sie. Obwohl es keine Pläne gab, Maxey in Zukunft wieder auf einen Agility-Kurs zurückkehren zu lassen, ließ die Zuneigung, die er für Hunde zeigte, die Tür offen. „Jede Gelegenheit, jemanden zu zeigen, der diese Leidenschaft hat,“ sagte Maremaa. „Es ist keine schlechte Sache.“
