Tyrese Haliburton: Vom Feind zum Publikumsliebling
Gibt es wirklich etwas, das man an Tyrese Haliburton nervig finden kann? Einige Fans der New York Knicks feierten den Sieg ihres Teams im Spiel 5 der Eastern Conference Finals, indem sie… eine Haliburton-Puppe verprügelten. Haliburton hat sich zum neuen Spieler entwickelt, den man in New York lieben zu hassen gelernt hat. Nach dieser Serie ist es leicht zu erkennen, warum. Haliburton und seine Indiana Pacers beendeten am Samstag die Postseason der Knicks zum zweiten Mal in Folge.
Die beeindruckenden Statistiken
Er sorgte mit 21 Punkten, 13 Assists, sechs Rebounds und drei Steals für einen entscheidenden 125-108-Sieg im Spiel 6 in der Gainbridge Fieldhouse und half den Pacers, nach 25 Jahren wieder in die NBA Finals einzuziehen. Haliburtons letzter Wurf des Abends, ein beeindruckender 35-Fuß-Wurf, ließ das Dach des Gainbridge platzen – ein Moment, den er mit seinem Vater auf den Rängen teilte.
Der Basketball-Bösewicht
In dieser Saison hat Haliburton seinen Namen der Liste der Basketball-Bösewichte hinzugefügt, die Knicks-Fans ertragen müssen, darunter Größen wie Michael Jordan, Reggie Miller und Trae Young. Man könnte sogar Kobe Bryant und Steph Curry dazuzählen, die zwar nie in der Postseason gegen die Knicks gespielt haben, sich aber in der regulären Saison immer wieder als gefährliche Gegner präsentierten.
Pascal Siakam wurde zum MVP der Serie gewählt (ein 5-4-Votum gegen Haliburton), aber Haliburton erzielte in der gesamten Serie im Schnitt 21 Punkte, 10,5 Assists und sechs Rebounds. Es lässt sich durchaus argumentieren, dass Haliburton Trae Young als den am meisten gehassten aktiven NBA-Spieler, der New York besucht hat, abgelöst hat. Nicht nur, weil er die Knicks erneut besiegt hat, sondern auch aufgrund seines besonderen Stils – oder dem Mangel daran, je nach Kommentator.
Der Umgang mit dem Hass
Haliburton schlüpfte bereits in Spiel 1 in die Rolle des „Bösewichts“ und trug einen Hoodie mit einem Bild von Miller, das ihn beim Erstickungsspot zeigt, nachdem dieser die Knicks im letzten Jahr eliminiert hatte. Der Hass auf Haliburton sollte eigentlich mehr Respekt bedeuten. Denn der Spieler, der im letzten Monat zum am meisten überschätzten Akteur der Liga gewählt wurde, hat den Knicks und der gesamten NBA viele Gründe gegeben, ihn zu respektieren.
Ein sympathischer Bösewicht
Ist Haliburton tatsächlich ein Bösewicht? Ganz und gar nicht.
Es ist schwer, ihn nicht zu mögen, wenn man in seiner Nähe ist. Wie kann man jemandem ins Herz schließen, der eher an Steve Urkel aus der Sitcom der 90er Jahre erinnert als an einen typischen Bösewicht? In den sozialen Medien kursiert bereits ein Video, das die verblüffenden Ähnlichkeiten zwischen Haliburton und Urkel, gespielt von Jaleel White, zeigt. „Family Matters“ war eine Show, die er beim Aufwachsen im Fernsehen gesehen hat. Haliburton brachte letztes Jahr während eines Interviews eine Urkel-Imitation ein. Ich habe Haliburton während seiner Rookie-Saison bei den Sacramento Kings kennengelernt. Er hat ein gewisses Nerdhaftes an sich – und das sage ich mit vollem Respekt und Wertschätzung.
Ein Charmeurobjekt
Ich erinnere mich, dass ich 2021 mit ihm sprach, als ich einen Artikel über Spieler schrieb, die sich mit der afroamerikanischen Geschichte auseinandersetzen. Es war erstaunlich zu hören, wie reif und nachdenklich er mit 20 Jahren bereits war. „Als ich aufwuchs, las ich nicht viele Bücher. Aber als ich älter wurde, habe ich mehr angefangen zu lesen“, sagte er mir damals. „Das ist etwas, das ich in der Offseason und in meiner Freizeit vertiefen möchte, denn ich glaube, dass in Büchern viel mehr steckt als in allem anderen.“
Der exzentrische Star
Doch Haliburton ist exzentrisch genug, um die Knicks-Fans noch wütender zu machen. Er könnte nicht nur in den NBA Finals stehen, sondern auch eine Wiederbelebung von Unbeholfenheit auslösen – und diese vielleicht sogar „cool“ machen. Das ist derselbe Typ, der am Medientag Prada-Loafers zu seinem Pacers-Trikot trug und aussah wie der Junge, der seine Turnschuhe vergessen hat, aber trotzdem nach der Kirche ein Spiel spielen wollte. Lieder aus den „High School Musical“-Filmen stehen auf seiner Playlist. Er liebt Hip-Hop, aber verweigert das Auslassen seiner Musical-Hits. Manchmal ist es schwer zu sagen, ob er WWE mehr mag als die NBA; Haliburton lächelt strahlend, wenn das Thema Wrestling zur Sprache kommt. Er hat bereits mehrfach im WWE-Fernsehen aufgetreten und während der Offseason sollte es niemanden überraschen, Haliburton ringside bei einem Event zu sehen.
Ein neues Gesicht des Bösen
Haliburton war begeistert zu erfahren, dass WWE’s Paul „Triple H“ Levesque im Spiel 4 der Eastern Conference Finals war. Haliburton ist das neue Gesicht des „Bösen“ für die New Yorker Fans. Er trägt ein großes Lächeln und Sneakers, die eine Hommage an eine Wrestling-Ära sind, die vor seiner Geburt lag. Diejenigen, die ihn kennen, würden sagen, dass er im echten Leben kein Bösewicht ist. Aber Haliburton spielt diese Rolle wirklich sehr gut – besonders gegen die Knicks.