Miami Dolphins entlassen Tua Tagovailoa
MIAMI GARDENS, Fla. (AP) — Die Miami Dolphins gehen von Tua Tagovailoa weg und setzen auf einen neuen Quarterback. Tagovailoa, der in den letzten 5 1/2 Saisons der primäre Starter des Teams war, wird entlassen, wie die Dolphins am Montag bekanntgaben. Diese Entscheidung erfolgt weniger als zwei Jahre nach seiner Unterzeichnung einer 212 Millionen Dollar umfassenden Vertragsverlängerung mit dem Club. Dies führt zu einem Dead Cap Hit von 99 Millionen Dollar, dem größten in der NFL-Geschichte. Offensichtlich sahen die Dolphins dies als den besten Weg nach vorne.
„Ich habe Tua und seine Vertretung kürzlich informiert, dass wir in eine neue Richtung auf der Quarterback-Position gehen werden und ihn nach Beginn des neuen Ligajahres entlassen werden“, erklärte Dolphins-General Manager Jon-Eric Sullivan in einer über das Team veröffentlichten Erklärung.
Das Ligajahr beginnt am Mittwochnachmittag. Wenn der Schritt als Entlassung nach dem 1. Juni bezeichnet wird, wird der Betrag von 99 Millionen Dollar über zwei Jahre verteilt, wobei etwa zwei Drittel auf das diesjährige Salary Cap und das verbleibende Drittel im Jahr 2027 entfällt.
„Wie ich Tua mitgeteilt habe, habe ich großen Respekt vor der Person und dem Spieler, der er ist“, sagte Sullivan. „Im Namen der Miami Dolphins drücke ich unsere Dankbarkeit für seine vielen Beiträge, sowohl auf dem Feld als auch in der Gemeinschaft, während seiner sechs Saisons in Miami aus.“
Ein neuer Weg für die Dolphins
Dies ist der neueste und sicherlich einer der bedeutendsten Schritte in dieser Offseason des Umbaus und Wandels für die Dolphins. Sullivan und Cheftrainer Jeff Hafley sind beide neu im Team, und große Namen wie Receiver Tyreek Hill und Pass-Rusher Bradley Chubb werden nicht zurückgeholt. Die größte verbleibende Frage war die auf der Quarterback-Position und ob Tagovailoa eine weitere Chance bekommen würde. Diese Frage wurde schließlich am Montag beantwortet, obwohl es bereits zuvor starke Hinweise gab.
Ein Trade oder eine Entlassung war nach Tagovailoas Bankdrücken durch den ehemaligen Dolphins-Coach Mike McDaniel gegen Ende der letzten Saison aufgrund schwacher Leistungen zu erwarten. Tagovailoa äußerte damals, dass er mit der Entscheidung unzufrieden sei und sich nicht sicher sei, wie seine Zukunft mit dem Team aussehen würde.
Tagovailoa wurde für den Rookie Quinn Ewers mit drei verbleibenden Spielen in der Saison degradiert, was signalisierte, dass seine sechsjährige Zeit bei den Dolphins zu Ende gehen könnte. Der Quarterback, der Anfang dieses Monats 28 Jahre alt wurde, führte die Liga 2023 in Passyards mit einer Karrierebestleistung von 29 Touchdowns an, konnte diese Form jedoch nie ganz wiederholen. In der letzten Saison warf er eine Karrierehöchstzahl von 15 Interceptions bei einer Completion-Rate von 67,7 % — der niedrigste Wert seiner Karriere seit seiner Rookie-Saison.
„Ich würde sagen, das Wichtigste, und das ist auch ehrlich zu mir selbst, war meine Leistung“, sagte Tagovailoa nach seiner Bankdrückung. „Ich habe nicht auf dem Niveau und mit den Fähigkeiten gespielt, die ich in der Vergangenheit hatte.“
Der Dead Cap Hit übertrifft den vorherigen Rekord von 85 Millionen Dollar, den die Denver Broncos für die Entlassung von Russell Wilson im Jahr 2024 hinnehmen mussten.
Die Karriere von Tua Tagovailoa
Tagovailoa wurde von den Dolphins gedraftet, um ihr Franchise-Quarterback zu sein, nachdem er während seiner erfolgreichen College-Karriere in Alabama eine nationale Meisterschaft gewonnen hatte. Doch der Quarterback hatte in seinen ersten beiden Saisons unter dem ehemaligen Miami-Coach Brian Flores Schwierigkeiten auf dem Feld und wurde mehrmals als Rookie auf die Bank gesetzt, was zu einem ständigen Zyklus von Gerüchten führte, ob die Dolphins — die die längste Playoff-Sieg-Durststrecke in der NFL haben, die seit einem Vierteljahrhundert andauert — an Tagovailoa festhalten würden.
Die Dolphins entließen Flores und ersetzten ihn durch McDaniel für die Saison 2022, und McDaniel entwickelte und unterstützte Tagovailoa während seiner vier Jahre als Trainer in Miami. Doch mit McDaniel weg und einem neuen Regime an der Macht, war die Zeit offensichtlich reif für Miami, erneut mit dem Quarterback zu beginnen.
