Tony Ferguson wagt den Neuanfang im Boxring
Tony Ferguson ist bereit, in den Boxring zu steigen. (Foto von James Fearn/Getty Images) Der ehemalige MMA-Star, der in den letzten zehn Jahren zu den beliebtesten Kämpfern zählte, verließ die UFC nach seinem Kampf im August 2024 gegen Michael Chiesa. Ursprünglich plante Ferguson, 2025 mit einem MMA-Kampf gegen Dillon Danis in der neu gegründeten Global Fight League (GFL) zu starten. Doch aufgrund von Problemen vor den ersten Veranstaltungen der GFL scheint die Liga nun gescheitert zu sein. Ferguson hat jedoch seine Kampfkarriere nicht aufgegeben und verlagert seinen Fokus auf das professionelle Boxen. Am 30. August wird er bei Misfits Boxing 22 auf Nathaniel „Salt Papi“ Bustamante treffen.
Fergusons Rückblick und Motivation
„Mit der GFL und all den Schwierigkeiten war es ein Auf und Ab“, erklärte Ferguson. „Wir bekamen ein Datum und einen Ort, dann passierte nichts. Irgendetwas fiel durch.“
„Ich sagte zu Lloyd [Pierson], meinem Agenten: ‚Hey, wir müssen beschäftigt bleiben.‘ Wir haben uns umgehört, ein Netzwerk aufgebaut und das mit Misfits möglich gemacht. Ich wollte schon seit meiner Kindheit boxen, aber ich hatte nie die Gelegenheit dazu. Mein Vater sagte: ‚Du musst einen Sport wählen, bei dem du ein Stipendium bekommen kannst, und Boxen ist nicht das Richtige dafür.‘ Ich konnte nicht mit der UFC boxen, da der Fokus ganz darauf lag. Jetzt kann ich Boxhandschuhe anziehen und mich nicht mehr um andere Dinge kümmern, die mich früher abgelenkt haben. Das macht Spaß, denn es ist ein ganz neuer Sport.“
Die Herausforderung im Boxen
Ferguson, 41 Jahre alt, hat eine schwierige Phase durchgemacht, nachdem er eine der beeindruckendsten Serien in der UFC-Leichtgewichtsgeschichte aufgestellt hatte – eine ungeschlagene Serie von 12 Kämpfen von 2013 bis 2020. Seitdem hat der ehemalige Interim-Champion acht Kämpfe in Folge verloren und sich von der UFC getrennt, nachdem er einen neuen Rekord für die längste Niederlagenserie in der Promotion aufgestellt hat.
Das Boxen wird ein neuer Schritt für ihn sein, aber Fergusons aggressiver Schlagstil war ein Markenzeichen seines MMA-Spiels während seines Aufstiegs zur Bekanntheit. Das Geplapper hat bereits begonnen, da Ferguson und sein Debütgegner am Mittwoch an der Pressekonferenz vor dem Kampf von Misfits Boxing 22 in London teilnahmen.
„Ich habe diesen Typen von Angesicht zu Angesicht gesehen – er hat nicht darüber gesprochen, mich auszuknocken“, sagte Ferguson über Bustamante. „Er hat das nicht gesagt, als ich vor ihm stand. Ich habe sichergestellt, dass ich meine Hand mit seiner verglichen habe, und ich habe ihm klargemacht, dass ich es ernst meine. Er hat acht Kämpfe auf dem Buckel. Ich habe null [im Boxen], aber ich werde diesen einen Kampf gewinnen, und er wird mir gehören.“
Fergusons Entschlossenheit
„Ich bin aufgeregt, weil mein Gewicht niedrig war. Ich habe es [niedrig] gehalten, anstatt bei 200, 205 Pfund zu sein, wo ich normalerweise bequem bin. Pops gab mir den besten Rat, als die GFL auf dem Weg war – halte dein Gewicht niedrig, damit du nicht ständig Gewicht machen und schwanken musst. Also bin ich bei 175 Pfund stabil, verdammt hungrig und bereit zu gehen. Ich mache keine Witze.“
Trotz einer sieglosen Phase in den letzten sechs Jahren scheint Fergusons Selbstvertrauen ungebrochen. Stattdessen wird er von der neuen Gelegenheit angetrieben. Obwohl die MMA-Community „El Cucuy“ geraten hat, seine Karriere zu beenden, motiviert ihn das nur weiter, das zu verfolgen, von dem er glaubt, dass er dazu in der Lage ist.
„90% der Kommentare da draußen sagen, dass ich abgedroschen bin, ich alt bin und mich zurückziehen sollte, und all diesen anderen Bullshit“, sagte Ferguson. „Sie sagen das, weil sie das, was ich mache, nicht selbst umsetzen können. Es ist verrückt. Die anderen 20% glauben, dass ‚Salt Papi‘ mich ausknocken wird. Also sind 100% von euch da draußen, die mich hassen. Wisst ihr was? Das ist mehr Treibstoff für mein Feuer.“
„Ich würde nicht sagen, dass ich mich völlig respektlos behandelt fühle, denn diese Altersgruppe ist ganz anders, oder? Ich spreche mit Leuten, die mich interviewen, die angefangen haben, mich zu schauen, als sie fünf waren, und jetzt sind sie 23. Ich bin alt. Ich bin 41 Jahre alt und halb auf dem Weg zu 82. Wenn es darauf ankommt, bewege ich mich immer noch, als wäre ich verdammt jung, und ich werde nicht aufhören, mich zu bewegen. Ich mache das seit ich vier oder drei Jahre alt bin.“
