Oklahoma City Thunder: Erwartungen und Herausforderungen
Die Oklahoma City Thunder sahen sich nach einer Bilanz von 68-14 und dem Gewinn der NBA-Meisterschaft in der letzten Saison großen Erwartungen gegenüber. Ein Nachfolger wird schwierig sein. Obwohl noch Arbeit zu leisten ist, hat das Team einen hervorragenden Start hingelegt.
Erfolgreicher Saisonstart
Mit ihrem 113-108-Sieg über die Orlando Magic am Dienstag haben sich die Thunder als erstes NBA-Team in dieser Saison einen Playoff-Platz gesichert. Ist OKC der Favorit auf den Titel?
„Diese Leistung sollte gefeiert werden, auch wenn die Playoffs für die amtierenden NBA-Meister eine niedrige Messlatte darstellen.“
Die Thunder sind in der Lage, erneut einen hohen Platz in der Western Conference zu sichern. Nach dem Sieg am Dienstag verbesserte sich Oklahoma City auf 54-15, was derzeit die beste Bilanz in der NBA darstellt. Die Thunder spielen momentan arguably ihr bestes Basketball und haben eine Serie von neun Siegen in Folge.
Verletzungsprobleme und Rückkehr von Schlüsselspielern
Trotz ihres Erfolgs in dieser Saison wirkt Mark Daigneaults Team im Vergleich zum letzten Jahr weitaus verletzlicher. Nach nur 14 Niederlagen in der regulären Saison haben die Thunder in diesem Jahr bereits mehr Spiele verloren. Es gibt Gründe dafür: Oklahoma City verlor den MVP-Kandidaten Shai Gilgeous-Alexander für neun Spiele in der Mitte der Saison aufgrund einer Bauchverletzung. Das Team musste auch auf Jalen Williams während eines Großteils der Saison verzichten; er hat aufgrund eines Oberschenkelproblems nur in 26 Spielen gespielt.
Während Williams‘ Status ungewiss bleibt, da die Playoffs näher rücken, kehrte Gilgeous-Alexander nach seiner Verletzung zurück, ohne einen Takt zu verlieren, und spielt weiterhin auf MVP-Niveau.
Ausblick auf die Playoffs
Solange Gilgeous-Alexander den Rest der Saison gesund bleibt, werden die Thunder eine ernsthafte Bedrohung sein, um erneut einen tiefen Playoff-Lauf zu machen. Eine Wiederholung war immer schwierig, aber selbst nachdem sie während der Saison auf die Probe gestellt wurden, sind die Thunder immer noch in hervorragender Verfassung, um diesen Traum am Leben zu halten.
