Spannendes Spiel zwischen den St. Louis Blues und Colorado Avalanche
DENVER (AP) – Robert Thomas erzielte den entscheidenden Treffer 2:50 Minuten vor Schluss und vollendete damit sein erstes NHL-Hat-Trick, während die St. Louis Blues ihren späten Vorstoß in die Playoffs mit einem 3:2-Sieg über die Colorado Avalanche am Sonntagabend fortsetzten. Damit eröffneten sie eine Heim-und-Auswärts-Serie. Die beiden Teams treffen sich am Dienstagabend erneut in St. Louis.
Blues auf Playoff-Kurs
Die Blues haben seit der Rückkehr der NHL aus der Olympiapause Ende Februar eine beeindruckende Bilanz von 13-3-3 vorzuweisen. Mit insgesamt 78 Punkten streben sie den letzten Wild-Card-Platz der Western Conference an, der derzeit von Nashville mit 81 Punkten besetzt ist. Auch Los Angeles (81), San Jose (79) und Winnipeg (78) sind im Rennen um die Playoff-Plätze.
Spielverlauf
Thomas erhöhte seine Toranzahl auf 21 und erzielte den Siegtreffer nach dem dritten Assist von Jimmy Snuggerud. Joel Hofer parierte 26 Schüsse und hielt einem Sturm von Aktivitäten im dritten Drittel stand, nachdem er eine Schlittschuhklinge verloren hatte.
Die Avalanche kamen von einem 2:0-Sieg über Dallas am Samstag und stehen kurz davor, die Central Division sowie den ersten Platz in der Western Conference zu sichern. Zudem liegen sie sechs Punkte vor Carolina im Rennen um die Presidents’ Trophy. Parker Kelly und Brent Burns erzielten die Tore für Colorado. Der 41-jährige Burns hatte zudem einen Assist in seinem 1.001. aufeinanderfolgenden Spiel. Vor dem Spiel wurde er für sein 1.000. Spiel geehrt, wobei Teamkollegen, sowohl aktuelle als auch ehemalige, in einem Video-Tribut gratulierten. Mackenzie Blackwood hielt 25 Schüsse. Die Avalanche waren 0 von 3 im Powerplay.
Schlüsselmomente
Ross Colton hätte die Avalanche Mitte des ersten Drittels in Führung bringen können, als er einen Puck aus der Luft ins Tor beförderte. Doch die Blues legten erfolgreich Einspruch gegen das Spiel wegen Abseits ein. Kurz darauf erzielte Thomas das 1:0.
Colorado glich durch Kellys 20. Tor der Saison aus. Colorado-Stürmer Valeri Nichushkin wurde aufgrund einer Oberkörperverletzung kurzfristig aus dem Kader gestrichen.
