Debüt von Theo Lindstein
ST. LOUIS – Theo Lindstein fühlte sich am Dienstag verständlicherweise nervös. Der Verteidiger der St. Louis Blues gab sein NHL-Debüt in einer 4:3-Niederlage nach Verlängerung gegen die New York Islanders und gab sein Bestes, um seine Nervosität zu verbergen. Doch der First-Round-Pick im NHL-Draft 2023 (Nr. 29, einer von dreien in der Aufstellung der Blues am Dienstag) sog die Atmosphäre auf diesem Niveau auf und spielte so gut, wie man es erwarten konnte.
Spielerische Eindrücke
„Es war Spaß. Auf jeden Fall ein Traum, der wahr geworden ist“, sagte Lindstein nach dem Spiel. „Ich bin ein bisschen enttäuscht, dass wir hier nicht die zwei Punkte holen konnten, aber insgesamt denke ich, dass wir ein großartiges Spiel gespielt haben. Wir waren schwer zu spielen, und ich bin ein wenig enttäuscht, dass wir die zwei Punkte nicht mitnehmen konnten.“
Lindstein hatte einen Assist und war im Spiel plus-1, spielte 13:39 Minuten an der Seite von Colton Parayko und wirkte nicht überfordert.
„Ausgezeichnet. Ich bin wirklich beeindruckt von Lindstein“, sagte Blues-Trainer Jim Montgomery. „Man konnte sehen, wie gut er skatet. Er nutzt seine Füße wirklich gut, um Pucks zu tragen oder zu bewegen, und hat auch sehr gut verteidigt. Ein sehr ermutigendes erstes Spiel.“
Der 21-Jährige hatte in Springfield in der American Hockey League bereits gute Leistungen gezeigt. Dennoch bekam er einen klaren Eindruck davon, wie die Dinge auf diesem Niveau ablaufen, was seine Fähigkeiten im Umgang mit dem Puck und seine Fußbewegung umso wichtiger machte.
„Jeder hier oben ist viel besser und schneller“, sagte Lindstein. „Man muss schneller denken und handeln. Es war lustig. Nach ein paar Wechseln kommt man schnell rein. Ich bin enttäuscht, dass wir nicht die zwei Punkte holen konnten.“
Lindstein hatte im Spiel keine Ballverluste oder Abgaben, was besonders beeindruckend ist, da die Islanders, die einen 3:0-Rückstand überwanden, 49 Schüsse auf die Blues und Torhüter Joel Hofer abfeuerten.
„Ich wollte mein Spiel spielen, mein Skating und mein Hockeyverständnis nutzen und so schnell wie möglich spielen, meine Füße in Bewegung bringen. Ich denke, das habe ich heute Abend gut gemacht“, sagte Lindstein. „Es war wirklich spaßig.“
Hofer, der 45 Paraden machte, fand, dass Lindstein gut ins Team passte.
„Ich fand ihn großartig“, sagte Hofer. „Ich war super aufgeregt, ihn hier zu haben, und es ist natürlich besonders, dass er sein erstes Spiel spielt und auch einen Punkt erzielt. Ich versuche, mit ihm und den anderen Jungs zu reden, um es so angenehm wie möglich zu machen. Ich tue, was ich kann, um ihm da draußen zu helfen.“
Zusammenfassung des Spiels
Lindstein war zusammen mit den anderen First-Round-Picks von 2023, Dalibor Dvorsky (Nr. 10) und Otto Stenberg (Nr. 25), auf dem Eis. Während die beiden anderen keinen Punkt erzielten, konnte Lindstein in seinem NHL-Debüt einen Punkt sammeln und hörte die Anerkennung der 18.096 Zuschauer im Enterprise Center.
„Es war ziemlich cool“, sagte Lindstein.
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