Dallas Open: Finale zwischen Fritz und Shelton
FRISCO, Texas (AP) — Der topgesetzte Taylor Fritz besiegte Marin Cilic in zwei Sätzen, während der zweitgesetzte Ben Shelton am Samstagabend gegen den Titelverteidiger Denis Shapovalov triumphierte. Damit steht ein Finale der Dallas Open zwischen den höchstplatzierten Amerikanern der Welt bevor.
Fritz erzielte beeindruckende 22 Asse in seinem 7-6(5), 7-6(3) Sieg, während Shelton sein Spiel mit einem brillanten Crosscourt-Vorhandwinner ankurbelte. Zu Beginn des zweiten Satzes musste er drei Breakpunkte abwehren, bevor er schließlich mit 4-6, 6-4, 7-6(4) gewann. Der 28-jährige Fritz belegt derzeit den siebten Platz der Weltrangliste, zwei Plätze vor Shelton, der nach seinem Viertelfinalauftritt bei den Australian Open, wo er gegen Jannik Sinner in geraden Sätzen ausschied, in das Turnier kam. Fritz, ein zehnmaliger ATP-Tour-Champion, und Shelton haben ihre ersten beiden Begegnungen geteilt. Shelton hat insgesamt drei Tourtitel gewonnen.
„Sagt mir, dass das das Finale ist, das ihr sehen wollt?“, fragte Shelton und erntete Jubel von den Fans im Hallenfußballstadion, das auch das Trainingsfeld der Dallas Cowboys im Clubhauptquartier ist. „Ich bin super aufgeregt über dieses Duell.“
Shelton kam zum zweiten Mal in Folge von einem Satz zurück, nachdem er Miomir Kecmanovic im Viertelfinale besiegt hatte. Der 23-Jährige lag einen Satz zurück und sah sich bei 1-1 im zweiten Satz drei Breakpunkten gegenüber, als der Crosscourt-Winner ihn zurück ins Spiel brachte. Später hatte er zwei Satzbälle beim Aufschlag des siebten gesetzten Shapovalov und verwandelte den zweiten, um den entscheidenden Satz zu erzwingen. Shelton gewann drei der letzten vier Punkte im Tiebreak und sicherte sich den Sieg mit einem weiteren Vorhandwinner.
Fritz hatte im ersten Tiebreak drei Satzbälle und im zweiten Tiebreak drei Matchbälle gegen den ungesetzten Cilic. Der Finalist der US Open 2024 beendete den ersten Satz mit seinem dritten aufeinanderfolgenden Ass, nachdem Cilic zwei Satzbälle abgewehrt hatte. Einer von Cilics acht Doppelfehlern – Fritz hatte keinen – gab Fritz eine frühe Chance im zweiten Tiebreak. Fritz gewann seinen ersten Matchball, als die Rückgabe des Aufschlags des 2014 US Open Champions ins Aus ging. Der 37-jährige Cilic nutzte seinen kraftvollen Aufschlag, um mehrere schwierige Situationen in einem Match mit insgesamt 38 Assen zu überstehen. Cilic, der seinen 600. Karrieresieg im Einzel anstrebte, wehrte alle fünf Breakpunkte gegen ihn ab, während Fritz in seinem dritten Sieg in vier Begegnungen mit Cilic keinen einzigen sah.
