Rückkehr von Taurean Prince
MILWAUKEE (AP) — Der Forward der Milwaukee Bucks, Taurean Prince, hat stets daran geglaubt, dass er in dieser Saison nach seiner Nackenoperation im November zurückkehren würde. Sein Trainer war sich da nicht so sicher.
„Es ist großartig, denn ehrlich gesagt, ich dachte nicht, dass er in diesem Jahr spielen würde“,
sagte Bucks-Trainer Doc Rivers am Dienstag, als Prince zum ersten Mal seit dem 4. November in einer 129:114-Niederlage gegen die Phoenix Suns wieder auf dem Feld stand.
„Die Tatsache, dass er so hart gearbeitet hat, um zurückzukehren, liegt ganz an ihm und seiner Persönlichkeit.“
Die Operation und Rehabilitation
Prince unterzog sich im November einer Operation, um eine Bandscheibenvorwölbung in seinem Nacken zu reparieren. Er sagte, er kenne niemanden, der sich einer solchen Operation unterzogen hat und in derselben Saison zurückgekehrt sei. Das machte ihn umso entschlossener, diese Leistung zu vollbringen, auch wenn ihm gesagt wurde, dass seine Rehabilitation perfekt verlaufen müsse, damit dies möglich sei.
„Ich habe mir immer gesagt, dass es in dieser Saison sein würde“,
erklärte Prince.
„Ich habe nie daran gezweifelt, dass es nicht so sein würde.“
Der Weg zurück
Er verwandelte diese Möglichkeit in Realität, indem er denselben unermüdlichen Ansatz verfolgte, der es dem 31-Jährigen ermöglicht hat, eine 10-jährige NBA-Karriere aufzubauen. In der Saison 2024-25 hatte er 73 Spiele für die Bucks gestartet, bevor er sich verletzte und in dieser Saison vor seiner Verletzung acht Spiele von der Bank aus spielte. Prince bemerkte, dass er in den letzten fünf Jahren nun drei Operationen hinter sich hat, was ihm bei diesem Comeback half, da es ihm eine Vorstellung davon gab, was ihn erwartete.
Unterstützung vom Team
Er blieb auch eng mit dem Team verbunden, selbst als er nicht spielte, und half auf jede erdenkliche Weise.
„Als er sich verletzte, haben wir ihn herzlich in unser Trainerteam aufgenommen, denn das war im Grunde genommen seine Rolle in diesem Jahr“,
sagte Rivers.
„Und zu Beginn sah es tatsächlich so aus. Er war in einer Schiene und konnte wirklich nichts tun. Doch als sich sein Nacken zu heilen begann, kam die Hoffnung zurück.“
Familie und Teamkollegen
Prince lobte seine Frau und Kinder dafür, dass sie ihn während seiner Genesung unterstützt haben. Er dankte auch den Bucks, dass sie ihn immer als Teil des Teams fühlten, selbst als er nicht spielen konnte.
„Mein Trikot wurde bei jedem Spiel aufgehängt, solche kleinen Dinge“,
sagte Prince.
„Ich konnte mich immer einbringen und in Filmsitzungen meine Meinung äußern. Ich hatte nie das Gefühl, außen vor zu sein, was mir sehr geholfen hat.“
Respekt und Rückkehr auf das Feld
Prince genoss auch den Respekt seiner Teamkollegen. Center Myles Turner bemerkte, dass Prince während seiner Genesung optimistisch blieb. Er stellte fest, wie Prince seine Teamkollegen stets ermutigte und typischerweise zu den ersten Personen gehörte, die jeden Tag in die Halle kamen.
„Er ist das Inbegriff dessen, was es bedeutet, professionell zu sein“,
sagte Turner.
Die Herausforderung der Rückkehr
Prince muss noch viel Rost abschütteln, während er sich zurückkämpft. Am Dienstag spielte er 18 Minuten, holte drei Rebounds, verfehlte jedoch alle vier seiner Würfe und blieb punktlos.
„Ich war enttäuscht, dass ich keinen Dreier getroffen habe“,
sagte Prince.
„Ich nehme das Leben Tag für Tag, es ist, wie es ist. Ich kann mir darüber ab morgen keine Sorgen machen. Ich werde arbeiten, und ich werde am Donnerstag in Miami einen treffen.“
