Rechtsstreitigkeiten der Phoenix Suns
Die Phoenix Suns sehen sich derzeit mit mehreren Klagen von aktuellen und ehemaligen Mitarbeitern konfrontiert. In diesem Frühjahr informierten sie ihre Mitarbeiter darüber, dass diese zur Beibehaltung ihrer Arbeitsplätze eine Vereinbarung unterzeichnen müssen, die ihre Möglichkeit einschränkt, das Team in Bezug auf Arbeitsangelegenheiten zu verklagen. Dies berichteten mehrere Teamquellen gegenüber ESPN.
Änderungen im Mitarbeiterhandbuch
Am 27. Mai erhielten die Mitarbeiter der Suns eine E-Mail, in der sie darüber informiert wurden, dass sie eine aktualisierte Version des Mitarbeiterhandbuchs in zwei Teilen – Teil A und Teil B – erhalten würden. Sie wurden gebeten, die Bedingungen innerhalb von drei Tagen zu überprüfen und zuzustimmen, gemäß Dokumenten, die von ESPN eingesehen wurden.
Teil A des Handbuchs umfasste 50 Seiten und behandelte viele der gleichen Themen wie die 2023-Version des 63-seitigen Handbuchs, darunter Informationen über das Engagement des Teams für Vielfalt, Gleichheit und Inklusion, Richtlinien zum respektvollen Umgang am Arbeitsplatz sowie Informationen zu Mitarbeiterleistungen und Arena-Regeln.
Teil B, betitelt als „Vereinbarung über vertrauliche Informationen, geistiges Eigentum und Streitbeilegung„, umfasste jedoch vier Seiten und war neu. Der Inhalt wurde als vertragliche Verpflichtungen beschrieben, und das Dokument stellte fest, dass die Zustimmung dazu „eine Bedingung für Ihr Arbeitsangebot und/oder Ihre fortgesetzte Beschäftigung“ sei.
Streitbeilegung und rechtliche Implikationen
Im Abschnitt zur Streitbeilegung erklärte das Dokument, dass die Suns und die Mitarbeiter „vereinbaren, dass alle rechtlichen Streitigkeiten und Ansprüche, die unten aufgeführt sind, ausschließlich durch endgültige und bindende individuelle Schiedsverfahren entschieden werden.“ Weiterhin wurde erklärt, dass diese Bestimmung über die Beschäftigung des Mitarbeiters mit dem Unternehmen hinaus gilt. Die Bestimmung umfasste Streitigkeiten im Zusammenhang mit Diskriminierung am Arbeitsplatz, die im Mittelpunkt mehrerer Klagen stehen, mit denen das Team konfrontiert ist.
„Obligatorisches Schiedsverfahren verweigert den Menschen ihren Tag vor Gericht und verbirgt systemische Probleme vor der Öffentlichkeit.“
Mehrere Anwälte, die nicht mit den Suns verbunden sind, äußerten, dass solche Vereinbarungen nicht ungewöhnlich, aber potenziell problematisch sind. Patrick Hammon, ein in San Francisco ansässiger Unternehmensanwalt, erklärte: „Was diese Situation einzigartig macht, ist, dass es scheint, als würden diese neuen Bedingungen den Mitarbeitern mitten im Prozess auferlegt.“
Reaktionen und aktuelle Klagen
Es ist unklar, wie viele Suns-Mitarbeiter die Vereinbarung unterzeichnet haben. Eine der Kanzleien, die die Suns wegen Diskriminierung und Vergeltung verklagt, bezeichnet den Prozess als einschüchternd und ablenkend. Cortney Walters, eine in Florida ansässige Anwältin, sagte: „Anstatt diese Probleme anzugehen, übt die Organisation Druck auf die Mitarbeiter aus, ihre Rechte mit nur drei Tagen Vorankündigung aufzugeben oder das Risiko einzugehen, ihre Arbeitsplätze zu verlieren.“
In einer Erklärung gegenüber ESPN sagte Stacey Mitch, die Senior Vice President of Communications der Suns: „Diese Richtlinie ist in den meisten großen Organisationen, einschließlich Disney, ESPN und vielen anderen NBA-Teams, Standard.“
Die Suns wurden seit Oktober 2024 sechsmal verklagt. Die letzte Klage, die Ende August eingereicht wurde, stammt von einem Paar von Minderheitsbesitzern der Suns, die aus dem vorherigen Regime unter dem ehemaligen Besitzer Robert Sarver stammen. Die anderen fünf Klagen wurden von aktuellen oder ehemaligen Mitarbeitern eingereicht, die Vorwürfe wie Diskriminierung, Vergeltung, Belästigung und unrechtmäßige Entlassung erheben. Die Suns haben die Vorwürfe zurückgewiesen.
