Vancouver Sevens 2023
Südafrika hat sich nach einem 38:12-Sieg gegen Spanien im Finale der Vancouver Sevens an die Spitze der Männerwertung der World Rugby Sevens Series gesetzt, gleichauf mit Fidschi. Der Spieler des Turniers, Tristan Leyds, lieferte in der ersten Halbzeit eine Reihe von Try-Assists, die es Südafrika ermöglichten, vor der Halbzeit die Kontrolle über das Finale zu übernehmen. Es war der 47. Titel für Südafrika in der World Series, während Spanien nach drei Finalteilnahmen weiterhin ohne Titel bleibt.
Jorja Miller inspirierte Neuseeland zu einem 24:17-Sieg über Australien im Frauenfinale. Dies war der fünfte Sieg in Folge in Vancouver und der dritte Sieg in fünf Turnieren in dieser Saison. Australien kämpfte sich nach einem 17:5-Rückstand kurz nach der Halbzeit zurück und glich das Spiel auf 17:17 aus, aber Neuseeland sicherte sich den Ballbesitz beim Wiederanpfiff, und Alena Saili erzielte den entscheidenden Try. Neuseeland führt mit sechs Punkten Vorsprung vor Australien in der Saisonwertung, mit einem verbleibenden Turnier in New York vor den Saisonfinals. Australien und Neuseeland trafen in allen fünf Frauenfinals dieser Saison aufeinander, wobei Neuseeland drei und Australien zwei gewann.
Spaniens starke Leistung
Spanien erreichte sein erstes Männerfinale der Saison nach einem herausragenden Turnier, in dem es Neuseeland in der Gruppenphase und den zweifachen Olympiasieger Fidschi im Halbfinale besiegte. Doch im Finale hatte es Schwierigkeiten mit dem physischen Spielstil Südafrikas. Leyds spielte eine Schlüsselrolle mit Assists, die zu Versuchen von Sebastian Jobb und Shilton van Wyk führten, während Südafrika zur Halbzeit mit 17:0 führte. Ryan Oothuizen eröffnete das Scoring für Südafrika. Van Wyks zweiter Try brachte Südafrika mit 24:0 in Führung, und nach Versuchen für Spanien von Jeremy Trevithick und Anton Legorburu schloss Visser das Spiel für die Südafrikaner ab.
„Es ist ein unglaubliches Gefühl“, sagte Visser. „Es ist ein Privileg, in Finals zu spielen und das Trikot über unseren Köpfen zu tragen. Manchmal nehmen wir es für selbstverständlich, aber es ist wirklich ein erstaunliches Gefühl, und wir sind einfach sehr dankbar dafür. Wir müssen diesen Schwung nächste Woche in New York beibehalten.“
Miller führt Neuseelands Angriff
Miller war im Frauenfinale äußerst einflussreich und gewann Ballgewinne, während Neuseeland Australien in der Verteidigung unter Druck setzte. Jaymie Kolosi erzielte Neuseelands ersten Try und Miller den zweiten, bevor Maddison Levi für Australien einen Try erzielte, der den Halbzeitstand auf 12:5 brachte. Katelyn Vahaakolo erzielte nach einem Durchbruch von Miller und erweiterte Neuseelands Führung auf 17:5 in der ersten Minute der zweiten Halbzeit. Australien begann dann, Lücken in der neuseeländischen Verteidigung zu finden, durch die Levi schlüpfte, um ihren zweiten Try zu erzielen. MacKenzie Davie kam von der Bank und erzielte den Try, der den Ausgleich brachte. Neuseelands Kapitänin Risi Pouri Lane schuf Platz für Waaka, der den entscheidenden Try für Saili vorbereitete.
„Ich denke, wenn wir ein Team haben, das für mehr als nur sich selbst spielt, gibt es immer einen größeren Zweck dahinter“, sagte Pouri Lane. „Die kulturelle Verbindung ist ein großer Teil davon, und wenn wir so hart daran arbeiten, eine echte Verbindung außerhalb des Feldes zu haben, zahlt sich das auf dem Feld aus.“
