Welt-Rugby-Sevens-Serie 2026
Südafrika hat die Männer-Welt-Rugby-Sevens-Serie 2026 gewonnen und sichert sich den Titel, nachdem es am Sonntag im Finale des letzten Turniers der regulären Saison gegen Fidschi triumphierte. Vor den New York Sevens lagen Fidschi und Südafrika punktgleich an der Spitze der Saisonwertung, was das Finale zu einem entscheidenden Spiel um die Serie machte.
Das Finale der Männer
Südafrika erzielte den einzigen Versuch der ersten Halbzeit durch Selvyn Davids und baute seine Führung in der zweiten Halbzeit auf 10:0 aus, als Tristan Leyds zwei Minuten nach Wiederanpfiff einen weiteren Versuch legte. Fidschi kämpfte sich mit einem Versuch von Terio Veilawa zurück und verkürzte den Rückstand auf 10:7, als nur noch zwei Minuten zu spielen waren. Die Fidschianer hatten den letzten Ballbesitz des Spiels und waren nur fünf Meter von der südafrikanischen Linie entfernt, als ein Knock-on ihren Angriff stoppte und somit den Sieg für Südafrika sicherte.
„Es war einfach eine massive, massive Defensivleistung“, sagte der Kapitän von Südafrika, Impi Visser. „Fidschi hat das Beste in uns hervorgebracht.“ Visser, der im Finale sein 50. Spiel in der Weltserie bestritt, fügte hinzu: „Es ist lustig, dass alles auf das Finale hinauslief. Es ist, als hätte es jemand inszeniert, und besser hätte man es nicht inszenieren können.“
Das Finale der Frauen
Im Frauenfinale kämpfte sich Neuseeland von einem Rückstand von 21:5 in der zweiten Halbzeit zurück und besiegte Australien mit 22:21. Australien und Neuseeland hatten in dieser Saison alle sechs Finals der Weltserie bestritten, wobei Neuseeland fünf davon für sich entscheiden konnte. Neuseeland hatte den Titel der Frauen-Weltserie bereits gewonnen, als es sich für die Halbfinals qualifizierte und genügend Punkte sammelte, um eine uneinholbare Führung zu etablieren. Dennoch wollten die neuseeländischen Black Ferns die reguläre Saison mit einem Sieg beenden und taten dies unter bemerkenswerten Umständen.
Für Australien erzielte Teagan Levi zwei Versuche und ihre Schwester Maddison Levi einen, was ihrem Team einen 21:5-Vorsprung zwei Minuten nach Beginn der zweiten Halbzeit einbrachte. Neuseeland kämpfte sich mit Versuchen von Alena Saili und Kelsey Tineti, die ebenfalls in der ersten Halbzeit punktete, auf 21:15 zurück und gab sich eine Chance auf den Sieg. Jorja Miller gewann in der letzten Minute einen Strafstoß nach einem Ballverlust, und Katelyn Vahaakolo erzielte den Versuch nahe den Pfosten, der verwandelt wurde und Neuseeland den Sieg sicherte.
„Ich denke, für uns war es, selbst bevor das Spiel begann, klar, dass es nur um Herz gehen würde“, sagte die Kapitänin von Neuseeland, Risi Pouri-Lane. „Finalspiele können in beide Richtungen gehen, und das wissen wir alle. Aber es zählt, wenn man durchhält, auch wenn die Chancen nicht zu deinen Gunsten stehen. Der Glaube in jeder einzelnen Person neben dir ist riesig.“
