Rick Pitino erreicht Meilenstein gegen seinen Sohn
NEW YORK (AP) — Rick Pitino erreichte am Montagabend einen weiteren Meilenstein auf Kosten seines Sohnes. Es war jedoch alles andere als einfach. Tatsächlich kamen zwei seiner härtesten Siege in letzter Zeit gegen sein eigenes Fleisch und Blut — und nichts könnte den Hall of Fame-Trainer stolzer machen.
Das Spiel
Zuby Ejiofor erzielte sechs seiner 25 Punkte in der Verlängerung, und die Nr. 17 St. John’s setzte sich mit 87:82 gegen das hartnäckige Xavier im Madison Square Garden durch und feierte damit den zehnten Sieg in Folge. Mit seinem 904. Karrieresieg auf dem Spielfeld überholte Pitino Roy Williams und belegt nun den dritten Platz in der Geschichte der Division I hinter Mike Krzyzewski (1.202) und Jim Boeheim (1.116).
Es war Pitinos zweiter Comeback-Sieg innerhalb von 17 Tagen gegen seinen Sohn Richard, den ersten Jahrgangstrainer der Musketeers. Im vorherigen Aufeinandertreffen erzielte der ältere Pitino seinen 900. Sieg, als die Johnnies einen 16-Punkte-Rückstand in der zweiten Halbzeit aufholten und mit 88:83 gegen Xavier gewannen.
Ein stolzer Vater
„Ich hoffe, wir spielen nicht gegen sie im Big East Tournament“, sagte Rick Pitino. „Ich halte meinen Sohn für brillant. Ich bin stolz auf ihn. Ich hasse es, einen Meilenstein gegen ihn zu erreichen — aber ich gehe heute Abend weg und sage, mein Sohn ist ein großartiger Trainer. … Zu sagen, dass mein Sohn ein großartiger Trainer ist, ist mir viel angenehmer als jede Anzahl von Siegen.“
Rick Pitino verbesserte sich auf 5:1 in Trainerduellen gegen Richard, dessen einziger Sieg gegen seinen Vater in der Saison 2022-23 kam, als New Mexico Iona zu Hause besiegte. Väter haben in solchen Division I-Spielen insgesamt 21:3 gewonnen.
Das Team von St. John’s
Bryce Hopkins fügte 19 Punkte und neun Rebounds für die Red Storm (19-5, 12-1 Big East) hinzu, die zum 15. Mal in 17 Spielen gewannen und sich mit der Nr. 6 UConn an der Spitze der Konferenzrangliste gleichschalteten. St. John’s kam von einem mitreißenden Sieg am Freitagabend im The Garden gegen die Rivalen Huskies.
„Das Offensichtliche, was ihr alle sagen könnt, ist, dass sie nach einem großen Spiel nicht bereit waren zu spielen. Wir waren wirklich bereit zu spielen — aber sie waren großartig“, sagte Rick Pitino.
Dylan Darling erzielte 16 Punkte von der Bank für die Johnnies. Ejiofor steuerte auch sieben Rebounds und fünf Assists bei, darunter einen Pass auf Oziyah Sellers für den Durchbruch-Dunk, der mit 7 Sekunden vor Ende der Verlängerung den Sieg sicherte.
„Es ist wirklich cool, wenn man für den besten College-Basketball-Trainer aller Zeiten spielt“, sagte Darling. „Ich war nur an 19 Siegen beteiligt, also werde ich mir nicht zu viel Anerkennung anmaßen, aber ich freue mich für ihn. Wenn man jeden Tag zum Training kommt, ist es nicht schwer zu sehen, warum er so viele Siege hat.“
Die Leistung von Xavier
St. John’s traf 28 von 41 (68%) von der Freiwurflinie, die meisten Freiwürfe seit 44 gegen Lehigh im November 2011. Ein Trio von Xavier-Spielern foulte in der Verlängerung aus — bei drei aufeinanderfolgenden defensiven Besitztümern. Angesichts der Tatsache, dass die Musketeers nur 9 von 17 an der Linie waren, sagte Richard Pitino, es sei „ziemlich bemerkenswert“, dass sie überhaupt die Verlängerung erzwangen, und er sagte seinen Spielern, dass sie das Spiel hätten gewinnen müssen.
Xavier beging in 45 Minuten gegen eine aggressive Red Storm-Verteidigung nur neun Ballverluste. „Wir hatten die Chance zu gewinnen. Stolz auf den Einsatz. Sie sind großartige Kinder. Glauben wirklich an das, was wir aufbauen“, sagte Richard Pitino.
„Wir versuchen offensichtlich, das Niveau von UConn zu erreichen, versuchen, das Niveau von St. John’s zu erreichen. Aber man kann nicht 28 Freiwürfe gegen neun haben und denken, man wird das Spiel gewinnen.“
Tre Carroll, der Top-Scorer der Big East, erzielte 21 Punkte und acht Rebounds für die Musketeers (12-12, 4-9), die fünf von sechs Spielen verloren haben. Er erzielte 11 Punkte in Folge für Xavier in der zweiten Halbzeit und überschritt 1.000 Karrierepunkte.
Sellers tippte seinen eigenen Fehlwurf mit 16 Sekunden vor Ende der regulären Spielzeit ein, um auf 78 auszugleichen, und Carroll verfehlte einen wilden 3-Punkte-Versuch am Buzzer.
„Es mag so ausgesehen haben, als wären wir etwas energielos herausgekommen, aber es war nicht so, dass wir Xavier unterschätzt haben. Ich meine, sie haben uns bis zum Buzzer bei sich zu Hause herausgefordert“, sagte Darling.
