Die Bedeutung von Jason Collins‘ Coming-out
Es war nie Jason Collins‘ Absicht, ein Sprecher oder Anführer einer Bewegung zu sein. Er wollte einfach ein Leben führen, das offen und ehrlich war, ohne die üblichen Ausreden, die oft im Leben von Personen im Verborgenen vorkommen. Doch als er 2013 als erster aktiver, offen schwuler Spieler in der Geschichte der NBA auftauchte, wurde er unfreiwillig zur Stimme einer Bewegung. Ein konstantes Element in der Entwicklung offen schwuler Athleten in den bedeutenden nordamerikanischen Männerprofi-Sportligen – der NBA, NFL, MLB, NHL und MLS – ist, dass jeder, der sich outet, eine Art Blueprint für die nächste Generation bietet, die bereit ist, den gleichen Schritt zu wagen.
Die Unterschiede im Frauensport
In den Frauensportligen sieht die Situation anders aus. Hier gibt es eine gut dokumentierte Historie von Athletinnen, die sich geoutet haben, und im Allgemeinen findet die Unterstützung von den Ligen und Fans eine viel höhere Akzeptanz. Im Gegensatz dazu ist der Fortschritt in den Männerligen langsam und zögerlich.
Persönliche Erfahrungen und Hochzeitsvorbereitungen
Collins teilt seine persönlichen Erfahrungen. Seine Worte und seine Geschichte haben Gewicht. Doch der Zeitpunkt für sein Interview war wenig ideal. Collins und sein langjähriger Freund Brunson Green standen kurz vor ihrer Hochzeit, die am Memorial Day-Wochenende stattfinden sollte. Es gab viel zu organisieren: Das Zelt, das Essen, die Musik – „und all das andere Zeug, das dazugehört, um ein unterhaltsames und angenehmes Wochenende zu haben“, erklärte Collins aus Austin, Texas. „Ich hätte früher anrufen sollen, aber ich war damit beschäftigt, die Hochzeitsplaylist durchzugehen.“
Plötzlich offenbarte sich ein subtiler Unterschied zwischen dem Leben im Verborgenen und dem ausgeprägt komfortablen Outing, als das Gespräch auf die Hochzeit kam. Collins wurde gefragt, ob sein alter Mitbewohner aus Stanford, Joe Kennedy, ein ehemaliger Kongressabgeordneter aus Massachusetts, ebenfalls eingeladen sei. „Ich denke, Joe kommt“, antwortete Collins und machte eine kurze Pause, um dann leise zu einem anderen Gesprächspartner zu fragen: „Brunce, kommen Joe und Lauren zur Hochzeit?“ Seinen langjährigen Freund als „Brunce“ zu bezeichnen, wäre ihm in seiner Anfangszeit in der NBA vermutlich nie als passend erschienen.
Normalisierung des Outings im Profisport
Jetzt, 2025, etwa 12 Jahre nachdem Collins, der damals technisch gesehen ein Free Agent war, sich in einem Essay für Sports Illustrated geoutet hat, ist er mit dem 57-jährigen Green verheiratet. Collins, 46, und Green, der unter anderem den Oscar-nominierten Film The Help produziert hat, treiben die Normalisierung des Outings im Profisport voran.
Die Hochzeitsvorbereitungen waren allesamt abgeschlossen und Joe und Lauren Kennedy waren ebenfalls dabei. Collins heiratete nicht für die Schlagzeilen, sondern weil es Liebe ist, die zählt. Kennedy bemerkte dazu in einem Telefoninterview:
„Als Jason in seinem Sports Illustrated-Artikel sagte, dass er sich nicht outete, um ein Statement zu setzen, sondern um einfach zu zeigen, dass er da ist, war das entscheidend.“
Einfluss von Coming-out-Geschichten
In der fortwährenden Geschichte des geouteten Athleten ist es das „Ich bin hier“, das den Weg für gegenwärtige und zukünftige Profisportler ebnet, die mit dem Gedanken spielen, sich zu outen. Obwohl die Liste der Spieler, die sich in den letzten 20 Jahren geoutet haben, nicht allzu lang ist, hinterlässt jede Ankündigung einen bleibenden Eindruck.
Es sind nicht nur die Athleten selbst, die aufmerksam sind. Ryan O’Callaghan, ein ehemaliger NFL-Spieler, erwähnt eine E-Mail, die er von einem Vater erhielt, der Schwierigkeiten hatte, die Neuigkeit über das Coming-out seines Sohnes zu verarbeiten. O’Callaghan, der 2017 aus dem Schrank kam, berichtete, dass der Vater seine Ansichten über das Coming-out überdachte und sich wieder mit seinem Sohn versöhnte.
Coming-out-Geschichten können auch Kollegen inspirieren. Der amerikanische Fußballspieler Robbie Rogers beschreibt, wie er sich 2013 geoutet hat und wie seine Teamkollegen mit ihm umgingen:
„Ich wusste, dass ich von meinen Galaxy-Teamkollegen akzeptiert wurde, als ich in die Umkleide kam und eine Nachricht von Captain Landon Donovan am Schwarzen Brett fand. Es war einfach eine Einladung zu einem Spieleressen. Keine Reden, keine Bestätigung, einfach eine Einladung. Diese Art der Normalität hat mir gezeigt, dass sich die Welt wirklich verändert“,
sagte Rogers.
Rogers, der seit 2017 mit Produzent Greg Berlanti verheiratet ist, setzt sich intensiv für die LGBTQ+-Community ein und spricht darüber, wie bedeutend es ist, sich geoutet zu haben. Jede Geschichte und jede Stimme zählt – auch die von Collins, O’Callaghan oder Rogers.
Der Weg zur Akzeptanz
Die Reise ist nicht zu Ende, und es bleibt noch viel zu tun, um Akzeptanz und Normalisierung im Profisport zu fördern. Aber mit jedem Coming-out gibt es neue Hoffnung und neuen Mut. Jedes Outing ist ein Schritt in die richtige Richtung.
Also, warum so viele Coming-outs? Die Antwort könnte die Befreiung und die Macht einer ehrlichen Selbstakzeptanz sein. Es ist nicht nur eine persönliche Entscheidung; es ist auch ein Signal an die Welt: Ich bin hier und ich bin stolz darauf, wer ich bin.
