Kontroversen um Stephen A. Smith
Stephen A. Smith wurde in den sozialen Medien stark kritisiert, nachdem er während Spiel 4 der NBA Finals beim Spielen von Solitaire auf seinem Handy entdeckt wurde. Der ESPN-Star spielte das mobile Kartenspiel während des Spiels zwischen den Indiana Pacers und den Oklahoma City Thunder im Gainbridge Fieldhouse am Freitagabend.
Viral gewordene Bilder und Reaktionen
Ein erstes Bild von Smith, wie er das Kartenspiel spielt, wurde viral, nachdem es von Hoops Legion auf X geteilt wurde. Smith teilte daraufhin den Beitrag und behauptete, multifunktional arbeiten zu können:
„Ja! Das bin ich. Wer hätte das gedacht? Ich kann multitasken. Besonders während PAUSEN! Ich hoffe, ihr genießt die NBA Finals. Das wird jetzt in 7 Spiele entschieden, Leute!“
Ein weiteres Video, das später auftauchte, zeigt Smith, der sein Solitaire-Spiel während des Spiels im Hintergrund offen hat. Phoenix Suns Forward Kevin Durant teilte das Bild in seiner Instagram-Story mit dem Kommentar:
„Komm schon, Steve!“
Trotz der Kritik in den sozialen Medien verteidigte Smith seine Vorgehensweise. Der 57-Jährige postete einen Screenshot seines Solitaire-Spiels mit einem Streaming-Bild des Thunder-Pacers-Spiels im unteren Bereich des Bildschirms.
NBA unter Druck
Dieser virale Moment von Smith kam zu einem Zeitpunkt, in dem die NBA wegen sinkender Zuschauerzahlen und mangelndem Interesse an den Finals in der Kritik steht. Die Liga wird dafür verantwortlich gemacht, dass es an besonderen Präsentationen fehlt, um die Finals von den regulären Saisonspielen abzuheben.
Am Mittwoch sprach NBA-Kommissar Adam Silver mit Smith und dem ESPN-Panel über den drastischen Rückgang der Einschaltquoten. Während die Zahlen auf schwache TV-Leistungen hinweisen, betonte Silver, dass die Finals in kleineren Märkten stark dominant sind:
„Es ist eine interessante Zeit in der Gesellschaft. Wir haben zwei Märkte, die von den Finals komplett erfasst sind. Überall, wo du hinschaust, gibt es Werbung. Jeder auf der Straße trägt Teamfarben. Ich mache das schon lange; ich kann mich nicht erinnern, dass es jemals zwei Märkte gab, die sich so stark anfühlen, um diese Spiele zu haben.“
Ausblick auf die Finals
Vor dem Spiel am Freitag hatte Smith prognostiziert, dass die Indiana Pacers die Finals-Serie gewinnen würden, sofern sie einen 3-1-Vorsprung Zuhause erreichen könnten. Leider spoilten die Thunder diesen Plan mit einem 111-104-Sieg und glichen die Serie aus. Die Thunder empfangen die Pacers am Montagabend zum Spiel 5 im Paycom Center.
