NBA Board of Governors trifft sich zur Diskussion über Expansion
Am Dienstagnachmittag trifft sich das Board of Governors der NBA während der Las Vegas Summer League, und das Thema Expansion steht im Mittelpunkt der Diskussionen. Die Fanbasen in Seattle, Las Vegas und anderen Städten hoffen auf die Aufnahme neuer Teams in die Liga. Allerdings könnte die Bereitschaft zur Expansion nicht so stark sein, wie zuvor angenommen. Mehrere leitende Teammitglieder und Insider haben in den letzten Tagen berichtet, dass Seattle nach wie vor ein Hauptkandidat für ein neues oder potenziell umgesiedeltes Team bleibt, jedoch unter den Gouverneuren nicht der überwältigende Schwung vorhanden ist, um sofort über die bestehenden 30 Teams hinaus zu expandieren.
Medienrechte und finanzielle Überlegungen
Zentral für diese Zurückhaltung ist der neue 10-Jahres-Medienrechtsvertrag der Liga im Wert von 76 Milliarden Dollar, der in der nächsten Saison mit neuen Partnern wie NBC, Peacock (NBCs Streamingdienst) und Amazon Prime sowie den bestehenden Partnern ABC und ESPN beginnt. Warner Bros. Discovery, das seit 1989 NBA-Spiele überträgt, wurde aus dem neuen Deal ausgeschlossen. Viele Eigentümer ziehen es derzeit vor, die massiven neuen Einnahmen unter den bestehenden Teams zu sammeln und aufzuteilen, anstatt neue Partner hereinzuholen, die ebenfalls einen Anteil am finanziellen Kuchen erhalten würden.
Updates zu Verkäufen und neuen Ligen
Neben der Diskussion über die Expansion wird das Board auch Updates zum bevorstehenden Verkauf der Boston Celtics an eine neue Eigentümergruppe unter der Leitung des Private-Equity-Magnaten Bill Chisholm erhalten. Dieser Deal soll letztendlich für mehr als 6,1 Milliarden Dollar genehmigt werden, eine Abstimmung über den Verkauf wird jedoch in Las Vegas nicht stattfinden. Darüber hinaus werden die Teams Informationen zur potenziellen neuen europäischen Basketballliga erhalten, die die NBA zusammen mit der FIBA, dem internationalen Basketballverband, ins Leben rufen möchte.
Expansion und Widerstand
NBA-Kommissar Adam Silver hat in den letzten Monaten seine öffentlichen Äußerungen zur Unvermeidlichkeit einer Expansion gemildert und erklärt, dass sich der Zeitplan der Liga verlangsamt hat, während sie die Verkäufe der Celtics und Lakers bearbeitet. Podcaster Bill Simmons behauptete letzten Monat, dass Knicks-Eigentümer James Dolan eine zentrale Rolle im Widerstand gegen die Expansion unter den Eigentümern spiele und eine „kleine Kabale von anti-Expansionseigentümern“ anführe, die eine potenzielle Expansion blockieren wolle. Insider berichten jedoch, dass dieses Gefühl nicht nur von Dolan ausgeht.
„Sie wollen sehen, wie sich das neue TV-Geld im nächsten Jahr auswirkt“, sagte ein leitender Mitarbeiter eines anderen Teams.
Finanzielle Herausforderungen und lokale Medienrechte
Während die NBA über einen attraktiven nationalen Medienrechtevertrag verfügt, hat sich die Landschaft der lokalen Medienrechte in den letzten Jahren zurückgebildet, da mehrere regionale Sportnetzwerke in die Insolvenz gegangen sind oder damit geflirtet haben, was zu sinkenden Einnahmen für die Teams geführt hat. Einige Teams haben Schwierigkeiten, lokale Fernsehsender für die Übertragung ihrer Spiele zu gewinnen. Utah führte 2023 einen lokalen Streamingdienst für seine Spiele, Jazz+, ein. Die Hinzufügung von zwei neuen Teams innerhalb des nächsten Jahres oder zwei würde die potenziellen Einnahmen aus den nationalen Fernsehsendern erheblich verwässern.
Erwartungen an die Expansion
Die NBA würde bei der Hinzufügung von zwei neuen Teams enorme Beträge an Expansionsgebühren einnehmen. Ein Expansionsteam in Las Vegas oder Seattle wird voraussichtlich etwa 5 bis 6 Milliarden Dollar kosten. Silver sagte während seiner Pressekonferenz bei den Finals letzten Monat, dass „das aktuelle Gefühl ist, dass wir die Expansion erkunden sollten“, aber er dachte nicht, dass es „automatisch“ sei, da es von der Perspektive der Zukunft der Liga abhängt.
„Wie ich schon sagte, ist Expansion in gewisser Weise der Verkauf von Eigenkapital in der Liga“, erklärte Silver.
Historische Perspektive und zukünftige Entwicklungen
Die NBA hat seit der Aufnahme der damals Bobcats in die Liga in Charlotte im Jahr 2004 als Expansionsteam 30 Teams. Die meisten der etablierten großen US-Profi-Sportligen sind in den letzten zwei Jahrzehnten stabil geblieben. Die NFL hat seit 2002 nicht mehr expandiert, die Major League Baseball zuletzt 1998, und die NHL hat die Liga auf 32 Teams gebracht. Die WNBA hingegen befindet sich mitten in einem Expansionsboom und gab letzten Monat bekannt, dass drei neue Franchises nach Detroit, Philadelphia und Cleveland kommen werden.
