Stanley-Cup-Finale: Ein neuer Meilenstein für die Carolina Hurricanes
RALEIGH, N.C. (AP) — Ein breites Lächeln erfüllte Rod Brind’Amours Gesicht, als er und die Carolina Hurricanes endlich das Stanley-Cup-Finale erreicht hatten und das Hindernis überwanden, das sie in seinen ersten acht Saisons als Trainer so oft aufgehalten hatte. „Oh wirklich? Das ist überraschend“, scherzte Kapitän Jordan Staal.
Stunden zuvor hatte John Tortorella sich geweigert, eine Frage darüber zu beantworten, wie er vor 22 Jahren war, als er Tampa Bay zum Cup coachte. Am folgenden Tag war er nicht in der Stimmung, sich mit Brind’Amour zu vergleichen. „Keine Nostalgie, und ich spreche nicht über das andere Team“, sagte Tortorella.
Gemeinsamkeiten zwischen Brind’Amour und Tortorella
In diesem Setting grimmig, zeigt sich Tortorella als Trainer der Vegas Golden Knights verständnisvoller gegenüber seinen Spielern. Obwohl er und Brind’Amour in Alter und Erfahrung unterschiedlich sind, gehen ihre Gemeinsamkeiten viel tiefer. Beide sind anspruchsvoll und glauben an viele der altmodischen Elemente des Hockeys, die zum Erfolg in den Playoffs führen.
„John Tortorella, du musst Schüsse blockieren: Wenn du den Schuss nicht blockierst, wirst du nicht spielen“, sagte Mike Rupp, der von 2011 bis 2013 für Tortorella bei den New York Rangers spielte.
„Es ist ihm egal, wer du bist. Du wirst nicht spielen. Das ist das Erste, was er dir sagen wird. Ich garantiere, dass das Erste, was Torts gesagt hat, ist: ‚Du wirst Schüsse blockieren.‘ Ich bin mir sicher, dass Rod das Gleiche sagen würde.“
Brind’Amours Einfluss auf die Hurricanes
Der Hurricanes-Verteidiger Jaccob Slavin ist seit Brind’Amours gesamter Amtszeit dabei und gewann mit Tortorella im US-Trainerteam eine olympische Goldmedaille. Diese Erfahrung gab ihm einen kleinen Einblick, warum die Spieler, mit denen er spricht, von Tortorella schwärmen. „Torts war dort ein Assistenztrainer, also war er ziemlich ruhig, ich kenne seinen vollständigen Coaching-Stil nicht“, sagte Slavin am Sonntag. „Aber ich weiß, dass er leidenschaftlich für das Spiel ist. Er liebt seine Spieler.“
Rod Brind’Amour führte vor zwei Jahrzehnten Carolina zum Stanley Cup. Er spielte dort vier weitere Saisons, bevor er 2010 seine Schlittschuhe an den Nagel hängte und sieben Jahre als Assistenztrainer arbeitete, bevor er 2018 zum Cheftrainer befördert wurde. Die Hurricanes haben in allen acht Saisons unter Brind’Amour die Playoffs erreicht und jedes Mal mindestens eine Runde gewonnen. Dies ist das weiteste, was sie seit dem Cup-Lauf 2006 gekommen sind.
„Roddy war unglaublich“, sagte Staal. „Sprich über einen Typen, der niemals aufgibt und immer dabei bleibt. Es war ein Vergnügen, vor ihm zu spielen.“
Brind’Amours Coaching-Stil
Es ist nicht immer ein Vergnügen, Brind’Amours Stil zu spielen, der darauf beruht, unermüdlich, vorhersehbar und druckvoll gegen die Gegner zu sein. Nicht jeder passt in das Muster, das dem ähnelt, wie der jetzt 55-Jährige sich in über 1.600 NHL-Spielen als Zwei-Wege-Center mit Faceoff-Fähigkeiten verhielt.
„Carolina spielt nach Rod Brind’Amours Identität“, sagte der ehemalige Torhüter Cory Schneider, der wie Rupp jetzt beim NHL Network ist. „Er hat ihre Aufmerksamkeit. Es ist einfach, einen Typen auszublenden. So zu spielen macht nicht immer Spaß. Es ist nicht einfach. Und diese Jungs tun es immer noch für ihn, also denke ich, dass das ein großartiges Zeichen ist, dass seine Botschaft nicht veraltet ist und dass sie immer noch an das glauben, was er predigt.“
Tortorellas Anpassung an moderne Spieler
John Tortorella ist 67 Jahre alt und leitet die Bank für ein sechstes NHL-Team. Er ist erst seit zwei Monaten Trainer der Golden Knights, nachdem Bruce Cassidy Ende März abrupt entlassen wurde. Sie gewannen sieben von acht Spielen, um die reguläre Saison zu beenden, wobei die Spieler sagten, Tortorella habe geholfen, ihr Selbstbewusstsein zurückzubekommen.
„Wie glücklich bin ich?“, sagte Tortorella. „Ich habe die Spieler jetzt besser kennengelernt, einen Weg gefunden, die drei Runden zu überstehen und jetzt um den Stanley Cup zu spielen. Ich schüttle manchmal den Kopf. Ich habe mich sicherlich gepinnt. Als ich nicht coachte, als die Saison begann, bis zu dem, was die zweite Hälfte des Jahres gebracht hat, kann ich den Leuten, die mir eine Chance gegeben haben, nicht genug danken.“
Ray Ferraro, jetzt ESPN-Analyst, nachdem er von 1984 bis 2002 über 1.300 Spiele gespielt hat, verglich Tortorellas Entwicklung mit der Elternschaft. Tortorella hat sich an moderne Spieler und deren Bedürfnisse angepasst. „Ich weiß nicht, warum jemand denken würde, dass John auf die gleiche Weise coachen würde wie damals in Tampa“, sagte Ferraro. „Die heutigen Spieler, die jüngeren Leute wollen wissen, warum. Sie haben uns einfach gesagt: ‚Steh einfach dort‘, und du wärst wie: ‚Ich weiß nicht einmal wirklich, was ich hier mache.‘ Aber das würdest du tun, weil dir das gesagt wurde. Und jetzt gibt es so viel mehr Details in der Art und Weise, wie das Spiel gecoacht wird, und ein Teil dieses Details ist das Warum.“
