Überraschende Niederlage der Spurs
NEW YORK (AP) — Victor Wembanyama war überrascht. Seine San Antonio Spurs, die im Februar unantastbar waren, zeigten zu Beginn des März eine unbeständige Leistung. San Antonio konnte am Sonntag dem defensiven Druck der New York Knicks nicht standhalten und musste mit einer 89:114-Niederlage seine 11-Spiele-Siegesserie beenden.
Der Lauf der Knicks
Die physische Verteidigung der Knicks war nichts, was die Spurs nicht schon zuvor gesehen hatten. Wembanyama hatte erwartet, dass die Spurs im Madison Square Garden besser dagegenhalten würden, doch stattdessen erholten sie sich nie von dem 26:2-Lauf der Knicks in der ersten Halbzeit.
„Wir haben ihnen Leben gegeben“, sagte Wembanyama. „Wir hätten besser sein müssen, besonders bei diesem Lauf im ersten Viertel.“
Spurs‘ beeindruckende Bilanz im Februar
Die Spurs waren im Februar mit 11:0 ungeschlagen und wurden das erste Team in der NBA-Geschichte, das in jedem Spiel eines Monats mindestens 110 Punkte erzielte, während es mindestens 10 Spiele absolvierte. Es schien, als würden sie weiter auf der Siegerstraße bleiben, als sie am Sonntag mit 19:7 in Führung gingen. Doch die Knicks schalteten sie von dort an ab, veränderten das Spiel mit ihrem großen Lauf und hielten die Spurs auf die niedrigste Punktzahl der Saison.
„Ich war überrascht, ja“, sagte Wembanyama. „Es fühlt sich an, als wären sie ein gutes Basketballteam, sie sind gute Basketballspieler. Sie sind nicht das hässlichste, unangenehmste Team, wisst ihr? Sie sind kein hässliches Team zum Zuschauen, aber sie haben unser Spiel hässlich gemacht.“
Wembanyamas Leistung und Fehler
Wembanyama erzielte 25 Punkte, 13 Rebounds und vier Blocks und erholte sich offensiv, nachdem er in den letzten beiden Spielen jeweils nur 12 Punkte erzielt hatte. Allerdings beging er sieben Ballverluste und gab sich selbst die Schuld, zu zögerlich gespielt zu haben, insbesondere beim 3-Punkte-Wurf, wo er nur 1 von 7 Versuchen traf.
Er erwähnte auch, dass er bei einem entscheidenden Spielzug einen Fehler gemacht habe, den sowohl er als auch Spurs-Trainer Mitch Johnson als kritisch bezeichneten. Die Spurs konnten den Rebound nicht sichern, als Knicks-Center Mitchell Robinson einen Freiwurf verfehlte, während San Antonio 21:14 in Führung lag, kurz vor Ende des ersten Viertels. New York beendete dann den Abschnitt mit einem 8:0-Lauf, um die Führung zu übernehmen, und legte früh im zweiten Viertel nach.
Trainer Johnsons Einschätzung
Davor sagte Johnson:
„Die ersten 10 Minuten hätten für uns kaum besser laufen können.“
Danach ähnelte sein Team jedoch kaum dem, das sich auf den zweiten Platz in der Western Conference geschoben hatte.
„Ich denke, wenn man uns in diesem Jahr auch nur ein wenig beobachtet hat, ist die beste Version von uns schnell, aktiv, mit Raum und Tempo“, sagte Johnson. „Ob das Ballbewegung, Körperbewegung oder eine Kombination davon ist. Und an diesem Punkt fühlten wir uns in dieser Phase oft wie im Treibsand, in beide Richtungen.“
Wembanyamas Reaktion auf die Niederlage
Doch Wembanyama wischte jede Panik schnell weg nach der ersten Niederlage der Spurs seit dem 31. Januar in Charlotte.
„Nein, ich sehe keine Regression“, sagte der All-Star-Center. „Ich denke, es ist gut für uns, diese Art von Widrigkeiten zu erleben.“
