Erster Einzeltitel für Sophia Correnti
Endlich! Das war Sophia Correnti’s erster Gedanke nach ihrem letzten Einzel-Tennismatch in der High School. Nachdem sie in den drei vorherigen Jahren knapp gescheitert war, gewann die Absolventin der Derryfield School kürzlich ihren ersten NHIAA-Einzeltitel an der Southern New Hampshire University. Correnti besiegte im Finale Callie Perrin von Souhegan mit 6:3, 6:4.
„Ich dachte nur: ‚Oh mein Gott, ich kann nicht glauben, dass ich das gerade geschafft habe. Wow!‘“ sagte Correnti. „Es war ein wirklich gutes Gefühl.“
Die Bedford-Anwohnerin war in den letzten zwei Saisons die Zweitplatzierte im Einzelturnier und erreichte als frischgebackene Spielerin die Halbfinals. Ihr erster Einzeltitel kam nur fünf Tage, nachdem sie Derryfield geholfen hatte, den zweiten aufeinanderfolgenden Division I-Mannschaftstitel am selben Ort zu gewinnen.
Karriere-Highlights und Team-Erfolge
Correnti, die im Herbst an die Tulane University in New Orleans geht und sich für deren Division I-Frauenteam bewerben wird, beendete ihre Senioren-Saison mit einer Bilanz von 21-0 im Einzelspiel und hatte über ihre gesamte Derryfield-Karriere eine beeindruckende Bilanz von 57-2 im Einzelwettbewerb.
„Ich kam mit der Mentalität herein: ‚Ich will das. Das ist mein letztes Jahr, um es zu schaffen, und ich werde es dieses Jahr schaffen.‘“
Insgesamt war Correnti der gesetzte Spieler im zweitägigen Turnier. Nach ihrem Freilos in der ersten Runde besiegte sie Amelia Dumont von Winnacunnet mit 8:0 und Tess Jancar von Souhegan mit 8:2, um in die Halbfinals vorzudringen. Das Einzelturnier begann einen Tag nach dem zweitägigen staatlichen Doppelturnier, wo Correnti und ihre Partnerin Sofia Koshy die Halbfinals erreichten.
Die Herausforderung im Finale
Correnti’s letzte beiden Matches im Einzelturnier gehörten zu den härtesten der Saison. Sie lag zeitweise in Sätzen zurück, was in diesem Frühling eine Seltenheit war. Bevor sie im Finale auf Perrin, die an Nummer 2 gesetzt war, traf, besiegte Correnti die viertgesetzte Justine Porowski aus Keene mit 6:3, 6:4. Je herausfordernder die Gegnerin, desto besser spielte Correnti, so Derryfield-Trainer Gus Moral.
„Ich betrachte den Gegner als meinen Freund, denn dein Gegner ist derjenige, der dich besser macht,“ äußerte Moral zu Beginn dieser Saison. „Je besser die Konkurrenz, desto mehr wirst du dich verbessern.“
An einem heißen Tag spielten Correnti und Porowski 1 Stunde und 28 Minuten, bevor Correnti das Match für sich entschied. Da ihr Halbfinale so lange dauerte, hatte sie nur eine 15-minütige Pause, bevor sie gegen die bestens erholte Perrin ins Finale ging, die ihr Halbfinale gegen die drittgesetzte Mary Pappas von Nashua North mit 6:0, 6:0 gewonnen hatte.
Der entscheidende Moment
Zwischen den Matches sprach Correnti mit ihrem Privat-Coach, Danny McGuire, und versuchte, das Tempo des Finales zu verlangsamen, um ihre Energie zurückzugewinnen. Sie fand Gelegenheiten, um kurz durchzuatmen, wie beim Überprüfen der Besaitung ihres Schlägers zwischen den Punkten oder während der kurzen Pausen. Wie gewohnt verlässt sich Correnti auf ihren kraftvollen ersten Aufschlag und ihre präzisen Vorhandschläge.
Perrin ist eine großartige Spielerin, die Correnti sehr respektiert. Um den entscheidenden Punkt zu erzielen, beendete Correnti einen langen Ballwechsel mit einem Crosscourt-Schlag, der Perrins Rückhand ins Aus brachte.
„Es hat mir wirklich viel bedeutet,“ sagte Correnti über den Gewinn des Turniers. „Es fühlte sich einfach so an: Endlich hat sich all meine harte Arbeit ausgezahlt!“
