Sonay Kartals Wimbledon-Debüt
Sonay Kartal gibt am Sonntag ihr Debüt auf dem Centre Court – Reuters/Andrew Couldridge. Mit 14 Tattoos, einer Retro-Kollektion von weiten Adidas-Kleidern und einer Kindheit, die sie im Kebabladen ihrer Eltern verbrachte, während sie darum kämpfte, sich Tennisunterricht leisten zu können, ist offensichtlich, dass Sonay Kartals Wimbledon-Märchen weit über eine traditionelle Tennisfanbasis hinausreichen könnte.
Die Anfänge im Tennis
Wir wissen jetzt auch, dass es fast vorbei war, bevor es begann, da Kartal vor ihrem großen Debüt auf dem Centre Court am Sonntag enthüllte, wie ihre ersten Schritte im Tennis – im Pavilion & Avenue Club in Brighton – von Angst und Nervosität geprägt waren.
„Wir haben immer ein Spiel namens Linien-Spiel gemacht, das ist ein kleines Aufwärmen,“ sagte sie. „Sie riefen ‚Aufschlaglinie‘, und alle Kinder mussten zur Aufschlaglinie rennen. Das war immer das erste Spiel und ich war drei Monate lang zu schüchtern, um tatsächlich auf den Platz zu kommen. Meine Trainerin Julie [Hobbs] hat es schließlich geschafft, mich dazu zu bringen. Ich versuchte, zur äußeren Seitenlinie zu rennen, stolperte und brach in Tränen aus. Ich ging weg und kam ein paar Monate nicht zurück.“
Inspiration für die nächste Generation
Es ist eine Geschichte, mit der viele Eltern und Kinder sich identifizieren können, wobei Hobbs, eine ehemalige britische Nummer 1, sie schließlich zurück zum Sport überredete. 17 Jahre später brauchte man nicht lange, um auf dem vollen Court 16 am Samstag die Auswirkungen zu spüren, die Kartal hat. Frisch von drei brillanten Einzelsiegen war sie im Doppel zusammen mit ihrer Freundin Jodie Burrage vor einem deutlich jüngeren Publikum im Einsatz.
Kartal hat eine junge Anhängerschaft angezogen nach einer erfolgreichen ersten Woche in Wimbledon – Getty Images/Rob Newell. Kartal, die jetzt 23 Jahre alt ist und die letzte verbleibende britische Frau im Einzel-Draw ist, hofft, dass ihre Geschichte insbesondere Mädchen inspirieren kann, die schüchtern in Bezug auf Sport sind.
„Meine Trainerin hat eine Tochter und sie war super schüchtern, kam zum Tennis und hat sich wie eine völlig andere Person verändert,“ sagte sie. „Sie hat so viel mehr Persönlichkeit, sie ist so viel gesprächiger.“
Änderungen im Sport
Und wird Sport für Mädchen cooler? „Ich denke, es ändert sich,“ sagt sie. „Ich denke, jetzt werden viele Mädchen bequemer damit, mehr Muskeln am Körper zu haben. Ich denke, das ändert sich, was offensichtlich unglaublich ist. Ich denke nicht, dass sich jemand so fühlen sollte, als müssten Mädchen auf eine bestimmte Weise aussehen. Ich denke, das ändert sich auch im Tennis. Man schaut sich die Tennisspielerinnen an, jeder hat unterschiedliche Körperformen, Größen und Höhen. Es wird definitiv vielseitiger. Wenn ich Kinder inspirieren kann, egal ob Jungen oder Mädchen, dann mache ich offensichtlich etwas Gutes.“
Sportliche Vielseitigkeit
Kartal spielte Fußball und Cricket auf einem ähnlichen Niveau wie ihr Tennis, bis sie 13 war, und ist eine selbsternannte Sportliebhaberin.
„Ich war ein bisschen ein Tomboy und super sportlich,“ sagte sie. „Ich liebte Fußball. Meine Schule hatte tatsächlich viel Mädchenfußball und ich ging mit meinem Vater in den örtlichen Park. Im Cricket war ich immer der Schlagmann und habe den Ball so weit wie möglich geschlagen.“
Vorbereitung auf das Match
Das Doppel am Samstag lief vielleicht nicht nach Plan – Kartal und Burrage wurden in geraden Sätzen geschlagen – aber ihre Partnerin spürte die Aufregung. Kartal wurde informiert, dass sie am Sonntag um 13:30 Uhr gegen die Russin Anastasia Pavlyuchenkova als Erste auf dem Centre Court antreten würde, kurz bevor sie mit Burrage auf den Platz trat.
„Ihre Geschichte zeigt, dass es nicht nur einen Weg gibt, das zu tun, was wir tun – sondern mehrere Wege,“ sagte Burrage. „Sie hat Unglaubliches geleistet – und sie wird noch viel höher hinauskommen. Für alle da draußen, egal woher ihr kommt, ihr könnt es schaffen, wenn ihr euch darauf konzentriert – besonders wie dieses Mädchen hier. Das ist die Moral dieser Geschichte.“
Aufstieg in der Rangliste
Kartals Rangliste ist von 864 im Jahr 2022 auf die Top 50 der Welt gestiegen – sie wird Emma Raducanu als britische Nummer 2 überholen, sobald Wimbledon vorbei ist – und Burrage glaubt eindeutig nicht, dass die Geschichte gegen Pavlyuchenkova enden wird.
„Ich habe volles Vertrauen,“ sagte sie.
Persönliche Einblicke
Kartal geht mit einer zuversichtlichen Stimmung in das Match gegen Anastasia Pavlyuchenkova – Eddie Mulholland für The Telegraph. Es scheint sicherlich wenig Chance zu geben, dass die Aufmerksamkeit Kartals Kopf steigt. Sie war sechs, als sie zum ersten Mal einen Tennisclub besuchte, nachdem sie eine Einladung von einem Tennisfunktionär erhalten hatte, der in einem der beiden türkischen Restaurants ihres Vaters gegessen hatte.
Und während sie in den britischen Junioren-Ranglisten gegen Spielerinnen wie Emma Raducanu wettbewerbsfähig war, hat sie sich größtenteils im Senioren-Tennis abseits des Rampenlichts weiterentwickelt.
Kartals soziale Medien sind größtenteils auf Tiere oder Essen fixiert und, vielleicht am aussagekräftigsten, hat sie dem unvermeidlichen Druck widerstanden, ein Trainerteam zu wechseln, das neben Hobbs auch Ben und Martin Reeves von ihrem ursprünglichen Club in Brighton umfasst.
„Ich hörte Leute sagen, wisst ihr, ‚Denkst du, du solltest einen Trainer bekommen, der das schon gemacht hat?‘ Aber das wollte ich nicht. Wenn ich einen Trainer haben kann, der mich von einem Sechsjährigen zum WTA Tour bringen kann, denke ich, dass das offensichtlich gut genug ist. Wir haben einfach zusammen gelernt. Es ist eine Art, dieses verrückte Ding zusammen zu machen.“
Das Leben abseits des Platzes
Kartal wurde während eines „schwierigen“ Einkaufsbummels in der Nähe von Wimbledon am Freitagabend erkannt und ihr Telefon wurde mit Vorschlägen für ihr nächstes Tattoo überflutet. Dazu gehörte eines vom Centre Court selbst, ein Vintage-Polohemd als Anerkennung für ihr markantes Adidas-Spieloberteil und von Burrage ein Bild von Feuer und Eis.
„Das gefällt mir tatsächlich,“ sagte sie.
Unter anderem ist Kartal für ihre Tattoos bekannt – Eddie Mulholland für The Telegraph. Fans schlagen jetzt vor, welches Tattoo Kartal als nächstes bekommt – Eddie Mulholland für The Telegraph. Bis jetzt ist sie Mitglied des gleichen unkomplizierten Fitnessstudios in Brighton geblieben, fragt sich jedoch, ob sie diese Vereinbarung jetzt überprüfen muss.
„Es wurde ein bisschen schwierig vorher [zu Wimbledon]. Aber um ehrlich zu sein, waren sie dort [im Fitnessstudio] tatsächlich ziemlich respektvoll. Sie sagten einfach Hallo und ließen mich dann einfach machen. Vielleicht muss ich das testen, wenn ich zurück bin. Ich gehe ins Fitnessstudio und habe einfach ein bisschen ‚Me-Time‘, stecke meine Kopfhörer rein und vergesse die Welt.“
„Die Leute denken, ich mag es nicht [im Rampenlicht zu sein], weil ich mein ganzes Leben unter dem Radar geblieben bin, aber ich habe kein Problem damit, im Rampenlicht zu sein oder nicht im Rampenlicht zu sein. Ich nehme es als Kompliment.“
