Kampfgeschehen und Sky Sports Entscheidung
Josh Kelly schlägt Flavius Biea während ihres Kampfes im Superweltergewicht in der Utilita Arena am 6. Juni 2025 in Newcastle upon Tyne, England. (George Wood/Getty Images)
Die Entscheidung von Sky Sports, das exklusive Abkommen mit BOXXER nicht zu erneuern, markiert das Ende eines vierjährigen Kapitels, das viel versprochen hat, aber wenig geliefert hat. Dennoch sollten britische Boxfans aufatmen — nicht weil BOXXER verschwunden ist, sondern weil Sky es bleibt.
Zu einer Zeit, als das Boxen Schwierigkeiten hat, Mainstream-Netzwerke zu finden, die den Sport übertragen, ist die Präsenz von Sky entscheidend für das Überleben des Boxens auf dieser Seite des Teichs.
Rückgang der Sichtbarkeit in den USA
In den USA haben HBO, FOX, Showtime und inzwischen auch ESPN in den letzten Jahren entschieden, ihre Aktivitäten im Boxgeschäft zu beenden. Dadurch steht der Sport ohne die ständige Unterstützung eines Mainstream-Fernsehkanals da.
Während Amazon Prime Video einen bestehenden Vertrag mit Premier Boxing Champions hat, sind die Veranstaltungen unregelmäßig und größtenteils hinter einer zusätzlichen Bezahlschranke. Das Boxen hat einen stetigen Rückgang an Sichtbarkeit im Mainstream in den USA erlebt, hat Schwierigkeiten, im öffentlichen Bewusstsein zu bleiben, verliert Casual Fans und gerät aus dem breiteren Sportgespräch. Ein Sport, der einst zu den größten im Land gehörte, kämpft nun darum, in die Top 10 zu gelangen.
Warnsignal für das britische Boxen
Dies sollte als Warnsignal für das britische Boxen dienen: Wenn Sender wie Sky sich vollständig zurückziehen, riskiert der Sport, in eine Nischenobskurität abzurutschen, wobei entscheidende Sichtbarkeit verloren geht, die nötig ist, um Haushaltsnamen aufzubauen.
Als Eddie Hearns Matchroom Boxing 2021 beschloss, eine 25-jährige Partnerschaft mit Sky im Vereinigten Königreich zu beenden, um mit dem Streamingdienst DAZN zusammenzuarbeiten, brachte das Sky in die Überlegung, sich ganz aus dem Boxen zurückzuziehen, was letztendlich jedoch nicht geschah.
Die gescheiterte Experimentierzeit von BOXXER
Shaloms Amtszeit bei Sky war eine gescheiterte Art des Experimentierens. Der Broadcast-Riese hoffte, den Erfolg, den er in den letzten Jahren mit Matchroom hatte, mit einem anderen Promoter zu replizieren und zu zeigen, dass sie mehr für die Triumphe verantwortlich waren als Hearn.
Die Zeit des Boxens bei Sky in der Post-Matchroom-Ära war enttäuschend. Zwar gab es einige Erfolge bei den von BOXXER geführten Veranstaltungen — insbesondere Amir Khan gegen Kell Brook im Jahr 2022 sowie Chris Eubank Jr.s zwei hochkarätige Kämpfe gegen Liam Smith im Jahr 2023 — doch insgesamt war das Produkt wenig überzeugend.
„Matchroom setzte die Messlatte sehr hoch, schuf Stars und lieferte regelmäßig Pay-per-View-Veranstaltungen mit der Unterstützung des mächtigen britischen Senders.“
Die Zukunft von Sky im Boxen
Die Boxstrategie von Sky für die Zukunft wird voraussichtlich sehen, dass sie selektiver bei den Kämpfen werden, die sie präsentieren. Der Sender möchte ein größeres Mitspracherecht bei den Veranstaltungen und Talenten haben und hat den Wunsch, einige der Kämpfer, die er mit aufgebaut hat, weiterhin zu übertragen.
Angesichts der beiden größten Promoter im Vereinigten Königreich, Matchroom und Frank Warrens Queensberry Promotions, die in exklusive Werbevereinbarungen mit DAZN eingebunden sind, werden die Optionen in der Zwischenzeit jedoch begrenzt sein.
Chancen für alternative Promoter
Die Sauerlands’ Wasserman Boxing hat ein Aufgebot an Kämpfern, darunter Josh Kelly, Michael Conlan, Harlem Eubank und Lyndon Arthur. Sie hatten Schwierigkeiten, gut abgerundete Shows mit dem begrenzten Budget von Channel 5 auf die Beine zu stellen, aber mit der Unterstützung von Sky Sports könnte Wasserman eine bedeutende Kraft im britischen Boxen werden.
Izzy Asifs GBM Sports hat es geschafft, Kämpfer wie Hughie Fury, Terri Harper, Maxi Hughes und den aufstrebenden Mittelgewichtler Shakiel Thompson zu bewerben. Auch wenn keiner über die Schlagkraft von Matchroom oder Queensberry verfügt, könnten beide Lücken im Sky-Sendeplan füllen und etwas Vielfalt in das Talent einbringen, das sie präsentieren.
Eine solche Konkurrenz innerhalb ihres Boxprogramms ist genau das, was Sky — und der Sport des britischen Boxens — für die Zukunft braucht.
