Die Anfänge von Zeina Nassar
Mit einem Stapel Notizen neben sich setzte sich Zeina Nassar in das Wohnzimmer ihrer Eltern in Berlin, bereit, eine Präsentation darüber zu halten, warum sie boxen sollte. Die 13-Jährige, inspiriert von YouTube-Trainingsvideos weiblicher Kämpfer, fühlte sofort eine Verbindung zu diesem Sport. Der Rhythmus der Pratzen, das Knallen der Schläge, die Kraft in jeder Bewegung – „Ich habe es immer wieder angesehen“, erzählt Nassar, jetzt 27, dem BBC Sport. „Ich wusste, das ist es, was ich tun möchte.“ So machte Nassar ihren Fall wie eine junge Anwältin und plädierte für ihre Zukunft. „Ich sagte ihnen, es würde mir helfen, mich in der Schule zu konzentrieren, dass ich nur in ein nahegelegenes Mädchengym gehen würde und dass Boxen Respekt und Disziplin bedeutet“, erinnert sie sich. Ihre Eltern waren beeindruckt, aber sie zu überzeugen, war der einfache Teil.
Herausforderungen im Boxsport
In Deutschland geboren und libanesischer Abstammung, würde Nassar – eine muslimische Teenagerin, die stolz einen Hijab trug – bald feststellen, dass ihre größte Herausforderung über ihre Familie hinausging. Sie trat in ihr örtliches Boxgym ein, aber zu diesem Zeitpunkt erlaubten nationale und internationale Regeln keine Hijabs im Wettkampf. „Die Leute sagten mir, ich müsse mich zwischen meinem Hijab und meinem Sport entscheiden“, sagt sie. „Ich dachte, warum sollte ich entscheiden? Ich verletze niemanden. Ich möchte einfach nur boxen.“ Dieser Instinkt, Ungerechtigkeit herauszufordern, würde ihre Karriere prägen.
Der Durchbruch
Am Mittwoch wird Nassar ihren Hijab und eine Ganzkörperabdeckung tragen, wenn sie ihr Profi-Debüt in Pakistan gibt. In ihrer Ecke wird die lebende Legende Roy Jones Jr. als Trainer und Mentor stehen. Sie gilt als die erste, da es keine bekannten hochkarätigen Beispiele für eine professionelle Frau gibt, die im Hijab boxt, was Nassars Debüt noch bedeutender macht. „Nicht schlecht für ein Kind mit einer PowerPoint-Präsentation und einem Traum.“
Mit nur 14 Jahren half Nassar, die deutschen Amateurboxregeln zu ändern, damit sie in langen Ärmeln und mit Kopftuch antreten konnte. Doch als sie durch die Seile für ihren ersten Amateurkampf trat, stieg das Adrenalin, und sie spürte die Blicke auf sich. „Ich bemerkte, dass so viele Leute schauten“, sagt sie. „Einige sagten mir sogar, ich könnte so nicht kämpfen, und ich sagte: ‚Bitte, wir haben gerade die Regeln geändert‘.“
„Ich verstand es einfach nicht – es sollte um meine Leistung und darum gehen, wie gut ich im Ring bin. Doch so viele Menschen waren dagegen.“
Nassar glänzte im Ring und änderte die Einstellungen, wurde mehrfacher Berliner Meisterin und nationale Titelträgerin, während sie ihren Überzeugungen treu blieb. Doch als die Internationale Boxvereinigung (IBA) sie zu den Europameisterschaften einlud, stieß sie auf eine weitere Hürde. Der Hijab war auf internationaler Ebene weiterhin verboten. „Deutschland unterstützte mich nicht“, sagt sie. „Aber ich war ehrgeizig. Ich wollte die gleiche Fairness wie jeder andere Athlet.“
Ein Sieg für die Gleichheit
2019 hob die IBA das Verbot von Hijabs auf. Olympisches Boxen wird jetzt von World Boxing geregelt, das ebenfalls Hijabs und Ganzkörperabdeckungen erlaubt. „Wegen mir kann jetzt jede Frau im Amateurboxen mit einem Hijab kämpfen und sein, wer sie sein möchte“, sagt Nassar. „Das ist mein stolzester Sieg.“
Nassars Kampagne veränderte die Amateurwelt, und 2017 erregte sie die Aufmerksamkeit von Nike, wo sie das Gesicht der neuen Hijabs für Athleten wurde. Aber wie sieht es in den Profirängen aus? Was sind die Regeln? Könnte ein Hijab gefährlich sein? Würde er irgendeinen Vorteil bieten?
BBC Sport kontaktierte mehrere Verbände und Aufsichtsbehörden. Die WBO (World Boxing Organisation) überlässt die Entscheidungen über die Kleidung den lokalen Kommissionen. Die IBF (International Boxing Federation) hat keine spezifischen Regeln für religiöse Kopfbedeckungen. Das British Boxing Board of Control, das das Profiboxen im Vereinigten Königreich regiert, erlaubt sportlich gestaltete Hijabs. Der Präsident des Deutschen Boxverbandes, Oliver Wittmann, gibt zu, dass es wenig Präzedenzfälle gibt, äußert jedoch Bedenken hinsichtlich der Sicherheit und der Gefahr, dass ein Hijab während des Kampfes verrutscht. Nassar kontert Wittmanns Kommentare mit ihren eigenen Erfahrungen. „In rund 100 Amateurkämpfen hat es nie ein Problem gegeben“, sagt sie. Und die medizinischen Experten stimmen zu. „Es ist kein Thema“, sagt Professor Mike Loosemore, der als medizinischer Offizier von Team GB gearbeitet hat. „Hijabs bestehen aus leichtem, atmungsaktivem Stoff. Ich habe kein Problem damit, wenn Leute mit Hijabs boxen. Sie sind sicher. Sie verursachen keine Probleme für den Boxer oder den Gegner.“
Ein historisches Debüt
Pakistan wird nicht oft mit einem globalen Boxereignis in Verbindung gebracht, aber über 20.000 Fans werden in Lahore über vier Tage professioneller Kämpfe erwartet. Die Veranstaltung, die von der Regierung von Punjab unterstützt wird, wird eine Mischung aus lokalen und internationalen Kämpfern präsentieren, darunter die Briten Alex Dilmaghani, Jimmy Kelly und James Metcalf. Nassar beschreibt es als eine „Ehre“, in einem islamischen Land zu kämpfen. „Boxen ist für alle“, fügt Chris Glover, der Liverpudlian hinter der Veranstaltung, hinzu. „Wenn Zeina einen Hijab tragen möchte, kann sie auch einen Cowboyhut tragen, wenn es nach mir geht. Sie ist eine Pionierin.“
In ihrer Ecke wird Jones Jr., der Weltmeister in vier Gewichtsklassen, der zum Trainer wurde, stehen. Nassar traf ihn vor Jahren bei einer IBA-Veranstaltung. „Ich konnte nicht glauben, dass ich neben ihm saß“, lacht sie. „Dann begann er, mir Bewegungen zu zeigen, mir Ratschläge zu geben, und wir blieben in Kontakt. Er hat mir so viel über Fußarbeit, über Kraft, über Glauben beigebracht.“ Nassar hat sich ein gewagtes Ziel gesetzt, innerhalb von sechs oder sieben Kämpfen Weltmeisterin zu werden. Und angesichts der Hürden, die sie bereits überwunden hat, um diesen Punkt zu erreichen, würde man nicht gegen sie wetten.
