Spielbericht: Senators gegen Sabres
Die Ottawa Senators und Buffalo Sabres traten am Mittwochabend im vierten Spiel der Saison gegeneinander an, beide auf der Suche nach Antworten. Für die Senators war es eine Chance, sich von zwei Niederlagen gegen Florida und Nashville zu erholen. Die Sabres hingegen wollten nach einem 0:3-Start, der einige Fans in Buffalo dazu brachte, mit Papiertüten über den Köpfen zu erscheinen und den Rücktritt ihres General Managers zu fordern, ein Lebenszeichen finden.
Die Fans der Senators hofften, dass dieses Spiel ein Wendepunkt sein würde. Doch das war es nicht für Ottawa. Die Sabres explodierten förmlich mit acht Toren – viermal so viele wie in ihren ersten drei Spielen zusammen – und gewannen mit 8:4 zu Hause gegen die Senators. Acht verschiedene Sabres erzielten mehrere Punkte, wobei Zach Benson mit vier Assists und der aus Cobden stammende Jack Quinn, der zweimal traf, die Führung übernahmen.
Krisensituation für die Senators
Für Ottawa war es die dritte Niederlage in Folge, was sie auf 1:3:0 in der jungen Saison zurückwarf. Während sie nun ohne den verletzten Kapitän Brady Tkachuk auskommen müssen, hat das Team in ihrer drei Spiele andauernden Krise bereits 18 Tore zugelassen.
Der bizarre Verlauf des Spiels wurde früh gesetzt. Leevi Meriläinen, der sein erstes Spiel als Vollzeit-Backup von Ottawa bestritt, wurde früh von einem Zufallstor getroffen – ein Puck, der das Tor weit verfehlte, von den Endbrettern abprallte, über die Querlatte schwebte und von seinem Rücken ins Tor ging. Meriläinen beendete das Spiel mit 19 Paraden in einer rauen Einführung in die neue Saison.
Positive Aspekte trotz Niederlage
„Es fühlte sich definitiv nicht wie ein 8:4-Hockeyspiel an“, sagte Travis Green, Cheftrainer der Senators, nach dem Spiel gegenüber den Medien. „Wir haben viel Zeit in ihrer Zone verbracht. Einige seltsame Tore fielen heute Abend. Wenn man ein Spiel wie dieses verliert, sagt man ungern, dass das Team ziemlich gut gespielt hat. Aber wir haben heute Abend viele gute Dinge gemacht.“
Die Senators zeigten Ansätze von Widerstand. Shane Pinto setzte seinen starken Start mit seinem fünften Tor der Saison fort, während Jordan Spence in einer weiteren starken Leistung drei Assists beisteuerte. Doch jeder Angriff der Senators war kurzlebig – zunichtegemacht durch defensive Aussetzer und absurde Abpraller.
„Es gibt Gutes und weniger Gutes“, sagte Thomas Chabot. „Wir haben im dritten Drittel das Momentum zurückgewonnen, zwei große Tore erzielt, und dann direkt nach ihrer Auszeit erlauben wir eines. Das darf einfach nicht passieren. Aber vieles davon sind unsere eigenen Fehler – Dinge, die wir als Team beheben können. Es ist frustrierend, aber wir müssen zusammenhalten und da durchkämpfen.“
Ausblick auf die nächsten Spiele
Die Sabres haben nun fünf Spiele in Folge gegen die Senators gewonnen – ihre längste aktive Serie gegen einen Gegner, laut NHL.com. Drake Batherson, der sein erstes Spiel seit den Playoffs im letzten Frühjahr spielte, gab zu, dass das Team frustriert war, sich aber darauf konzentrierte, nach vorne zu schauen.
„Wir haben sie eine Zeit lang übertroffen, sie besser gespielt“, sagte Batherson. „Aber ich gebe ihnen Kredit – sie haben etwas Können, und wir haben einige Überzahlsituationen zugelassen. Und sie haben das Können, um den Puck ins Netz zu bringen. Ich denke, jedes Mal, wenn man so hoch verliert, ist es besser, wenn man am nächsten Tag spielt. Man kann es schneller vergessen. Also sind wir aufgeregt, nach Hause zu kommen.“
Genau das müssen die Senators tun, wenn sie am Donnerstag die Seattle Kraken empfangen. Denn wenn die Niederlage am Mittwoch gegen ein verzweifeltes Sabres-Team ein Hinweis war, muss die eigene Verzweiflung der Senators schnell sichtbar werden.
