Sean McVay feiert seinen 40. Geburtstag
LOS ANGELES (AP) — Sean McVay feiert seinen 40. Geburtstag am Samstag auf die gleiche Weise, wie er die meisten seiner 30er Jahre verbracht hat: Er bereitet die Los Angeles Rams darauf vor, ihr Bestes zu geben.
„Was ist ein guter Geburtstag? Wenn ich an meinem Geburtstag arbeite und wenn ich nächste Woche arbeite“, sagte McVay. „Das wäre ein großartiger Geburtstag. Das ist das einzige Geschenk, das ich will.“
Vorbereitung auf das NFC-Meisterschaftsspiel
In diesem Jahr wird er daran arbeiten, die Rams auf das NFC-Meisterschaftsspiel am Sonntag vorzubereiten. Wenn Los Angeles (14-5) die Seattle Seahawks (16-3) besiegt, wird McVay sein nächstes Jahrzehnt damit beginnen, sich auf sein drittes Super Bowl vorzubereiten — etwas, das in seinem Alter niemand erreicht hat.
Ein bemerkenswerter Werdegang
McVay war seit seiner Übernahme der Rams als 30-jähriges Wunderkind der „jüngste“ und der „erste“ in einer erstaunlichen Anzahl von Erfolgen. Er wurde zum Inbegriff des offensiv denkenden Coachings, während er eine lange kämpfende Franchise in einen Gewinner verwandelte. Sein Status in der Hierarchie seines Berufs hat sich in neun Jahren nicht wirklich verändert.
Reflexion und persönliche Entwicklung
Doch nachdem er vor einigen Jahren öffentlich darüber nachgedacht hatte, das Coaching aufzugeben, sagt der Vater von zwei kleinen Söhnen, dass er eine differenziertere Perspektive darüber entwickelt hat, was Football wirklich bedeutet — und was Coaching wirklich ist.
„Ich habe seit vor neun Jahren, als wir hierher kamen, viel wachsen müssen“, erklärte McVay. „In den letzten paar Jahren, und ich denke, durch einige der schwierigen Zeiten, in denen man wirklich gezwungen ist, diese Reflexion zu machen, kommt die Wertschätzung und Freude und die Reise her. Es geht nicht nur um die Trophäen. Die sind alle vergänglich. Die anderen Dinge halten viel länger an, und ich denke, es hält deinen Becher voll, wenn das wirklich deine intrinsische Motivation ist.“
Erfolge und Herausforderungen
McVay hat bereits fast jeden Coaching-Gipfel erklommen und war fast immer der Erste, der jeden Gipfel erreichte. Er wurde mit 27 Offensive Coordinator in Washington, war der jüngste Head Coach in der Super Bowl-Ära, als die Rams ihn 2017 einstellten, und führte sie sofort zu ihrem ersten Playoff-Einzug seit 13 Jahren. Mit 33 wurde McVay der jüngste Head Coach, der den Super Bowl erreichte, und mit 36 der jüngste Coach, der den Super Bowl gewann.
Letzte Woche in Chicago holte McVay mit 39 seinen zehnten Playoff-Sieg — der meisten von jedem Coach unter 40, und die gleiche Anzahl, die Bill Walsh und George Seifert in ihren gesamten Karrieren erreichten. Mit dem Abgang von Mike Tomlin aus Pittsburgh und der Entlassung von Sean McDermott durch Buffalo in diesem Monat ist McVay nun der zweitlängste Coach in der gesamten NFL, nur hinter Andy Reid von Kansas City.
Wachstum als Führungspersönlichkeit
Während seine Ergebnisse von Jahr zu Jahr herausragend waren — acht gewinnende Saisons, sieben Playoff-Einzüge, vier NFC West Titel und zwei Super Bowl-Läufe — sagt McVay, dass er mehr Stolz auf seine Entwicklung als Führungspersönlichkeit hat als auf seinen stetigen Erfolg auf dem Feld.
„Was ich am meisten darüber nachdenke, ist die Wertschätzung für die Zeiten, in denen ich nicht mein Bestes gegeben habe, aber die bedingungslose Unterstützung, die ich gespürt habe“, sagte McVay. „Das bedeutet mir sehr viel.“
Familie und persönliche Veränderungen
McVay benötigte diese Reife, um während eines turbulenten Jahres 2025 zu gedeihen. Er begann im Januar damit, die Rams durch zwei Playoff-Spiele zu coachen, während das Chaos durch die Waldbrände in Südkalifornien in der Nähe ihres Trainingsgeländes verursacht wurde. Er begann die neue Saison, indem er sich in Woche 2 an der Seitenlinie die Plantarfaszie riss, während er zu einem Schiedsrichter rannte. Die Rams starteten mit 11-3, bevor ein später Rückschlag sie aus dem No. 1 Seed in der NFC warf.
Aber nach zwei zähen Playoff-Siegen könnte McVays Team nur das sechste in der NFL-Geschichte werden, das drei aufeinanderfolgende Postseason-Spiele in Auswärtsstadien gewinnt. Inmitten all dieser Arbeitseuphorie erweiterte McVay und seine Frau Veronika letzten Monat ihre Familie mit der Geburt von Christian McVay, ihrem zweiten Sohn in etwas mehr als zwei Jahren.
Ein neuer Lebensabschnitt
Der einstige Workaholic liebt das Elternsein, sowohl wegen der neuen Sichtweise auf das Leben als auch wegen der Art und Weise, wie es ihn mit Freunden und Kollegen verbindet.
„Es macht Spaß zu sehen, wie er Vater von zwei wird“, sagte Quarterback Matthew Stafford, der selbst vier Kinder hat.
Selbst mit einem neuen Geräuschmacher in seinem Haus ist McVay zu einem Verfechter der Bedeutung von Schlaf geworden und bekommt jede Nacht mindestens sieben Stunden, nachdem er Jahre in den performativen Schlafentzügen verbracht hat, die von Football-Coaches oft zur Schau gestellt werden. Es ist nur das neueste Zeichen, dass McVay wächst und reift.
Er ist nicht mehr jünger als seine Spieler, und er ist nicht mehr der jüngste Head Coach in der NFL, nachdem er unglaubliche sieben Saisons diesen Titel gehalten hat. Aber wie jeder jede Woche an der Seitenlinie der Rams sehen kann, bleibt McVay ein erbitterter Wettkämpfer und ein Football-Obsessee, der dankbar ist, arbeiten zu können, anstatt Kerzen auszublasen.
„Ich bin kein großer Geburtstagsmensch“, sagte McVay mit einem breiten Grinsen. „Und wenn ihr sagt: ‚Alles Gute zum 40.‘, werde ich euch (Schimpfwort) geben.“
