Sam Darnolds Weg zum Super Bowl
Sam Darnold wird im Super Bowl starten, bevor Lamar Jackson, Josh Allen und die anderen Quarterbacks der NFL-Klasse von 2018. Es hat Darnold fünf Teams und acht Saisons gekostet, um hierher zu kommen. Darnold führte die Seattle Seahawks zu einer Bilanz von 14-3, einem Divisionstitel und dem No. 1 Seed und war im NFC-Meisterschaftsspiel in Bestform.
Impressionen aus dem NFC-Meisterschaftsspiel
Trotz einer Oblique-Verletzung warf Darnold 346 Yards und drei Touchdowns beim 31-27-Sieg von Seattle über die Los Angeles Rams am Sonntag. Er vollendete 25 von 36 Pässen und hatte keine Ballverluste.
„Er hat viele Leute zum Schweigen gebracht“, sagte Seahawks-Trainer Mike Macdonald. „Ich freue mich wirklich für ihn.“
Die NFL-Klasse von 2018
Früher als Flop abgestempelt, wurde Darnold auch nach seiner beeindruckenden Wende von Kritikern angezweifelt. Jetzt ist er nur noch einen Sieg davon entfernt, die Vince Lombardi Trophy zu gewinnen. Die Seahawks sind bei BetMGM Sportsbook 4,5 Punkte Favorit gegen die New England Patriots.
Darnold wurde 2018 als dritter Spieler insgesamt von den New York Jets ausgewählt. Baker Mayfield ging zuerst zu den Cleveland Browns. Allen wurde an 7. Stelle von den Buffalo Bills gewählt. Josh Rosen wurde an 10. Stelle von den Arizona Cardinals ausgewählt. Die Baltimore Ravens wählten Jackson mit dem letzten Pick der ersten Runde an 32. Stelle.
Vergleich der Karrieren
Jackson hat zwei AP NFL MVP-Auszeichnungen gewonnen und steht bei 0-1 im AFC-Meisterschaftsspiel. Allen ist der amtierende NFL MVP und verlor zweimal gegen die Chiefs im AFC-Titelspiel. Mayfield führte die Browns zu ihrem einzigen Playoff-Sieg in diesem Jahrhundert und hat zwei Divisionstitel sowie ein Playoff-Spiel mit den Tampa Bay Buccaneers, seinem vierten Team, gewonnen. Rosen wurde von Arizona nach einer Bilanz von 3-10 als Rookie getradet und ist nach nur drei weiteren Starts aus der NFL ausgeschieden.
Die Bedeutung von Coaching
Darnolds Erfolg macht andere nicht zu Versagern. Football ist ein Teamsport, und es gibt mehrere Gründe, warum Allen, Jackson und Mayfield gescheitert sind. Sowohl Allen als auch Jackson sahen, wie ihre Trainer in diesem Monat entlassen wurden, weil ihre Teams die Erwartungen nicht erfüllten. Darnolds Geschichte handelt von Durchhaltevermögen und Erlösung. Es ist ein weiteres klares Beispiel dafür, warum Coaching wichtig ist.
Darnold hatte während seiner drei Saisons bei den Jets unter den Trainern Todd Bowles und Adam Gase sowie den Offensive Coordinators Jeremy Bates und Dowell Loggains große Schwierigkeiten. Seine Quarterback-Bewertung von 78,2 während dieser Zeit war die drittschlechteste unter 53 QBs mit mindestens 500 Versuchen.
Darnold ging nach Carolina und spielte zwei Saisons unter den Trainern Matt Rhule und Steve Wilks sowie den Koordinatoren Jeff Nixon, Joe Brady und Ben McAdoo. Keiner von ihnen konnte sein Potenzial freisetzen. Er hatte nicht das richtige Coaching oder die richtige Unterstützung, und seine Teams fehlten an Stabilität.
Ein neuer Anfang in Seattle
Dann verbrachte er eine Saison mit Kyle Shanahan und den Assistenten Klint und Klay Kubiak in San Francisco im Jahr 2023. Darnold war Backup von Brock Purdy in einem 49ers-Team, das den Super Bowl erreichte. Er bekam die Chance zu beobachten, zu lernen und zu studieren in einem Umfeld, das Wachstum förderte. Shanahan lobte Darnolds Arm-Talent, seine Fähigkeit, Abwehrreihen zu lesen und das offensive Schema zu steuern.
Darnold ging nach Minnesota und blühte unter Trainer Kevin O’Connell auf. Er hatte eine Durchbruchssaison 2024, warf für 4.319 Yards und 35 Touchdowns, hatte eine Quarterback-Bewertung von 102,5 und führte die Vikings zu 14 Siegen. Aber Minnesota entschied sich, bei J.J. McCarthy zu bleiben, dessen Verletzung Darnold die Möglichkeit gab, zu spielen und zu gedeihen.
Ein neuer Vertrag und die Zukunft
Basierend auf seinem Erfolg mit den Vikings gaben die Seahawks Darnold einen Dreijahresvertrag über 100,5 Millionen Dollar, um Geno Smith zu ersetzen. Er wurde der erste Quarterback in der NFL-Geschichte, der zwei verschiedene Teams in aufeinanderfolgenden Saisons zu 14 Siegen führte. Tom Brady tat dies mit den Patriots.
„Wir glauben an ihn. Das Team glaubt an ihn. Die Stadt glaubt an ihn. Es ist großartig, mit ihm aufs Feld zu laufen“, sagte All-Pro Wide Receiver Jaxon Smith-Njigba.
Reflexionen und Ausblick
Darnold hat einen langen Weg zurückgelegt, seit er den Trainern sagte, dass er „Gespenster sieht“ während einer einseitigen Niederlage gegen die Patriots in seiner zweiten Saison.
„Es gab viel, was ich damals nicht wusste, also werde ich einfach weiterhin lernen und in diesem großartigen Spiel wachsen“, sagte Darnold. „Es gibt viele Dinge, bei denen ich mich sogar heute noch verbessern kann. Ich habe das Gefühl, dass ich einige Würfe verpasst habe, die ich nicht hätte verpassen dürfen. Es gab einige Dinge offensiv, bei denen ich das Gefühl habe, dass wir es besser machen können. Also sind wir immer auf der Suche, um besser zu werden. Ich bin immer auf der Suche, um besser zu werden. Das ist das Tolle an diesem Spiel: Man gewinnt eine NFC-Meisterschaft und gewinnt Spiele während der Saison, aber es gibt immer Möglichkeiten, sich zu verbessern.“
