Wittmanns historische Ernennung
BERLIN (AP) — Als erste und einzige Frau, die zur Cheftrainerin eines Männerprofifußballteams in Deutschland ernannt wurde, steht Sabrina Wittmann unter mehr Druck und Beobachtung als die meisten ihrer Kollegen. Seit Mai 2024 ist sie Trainerin ihres Heimatvereins, dem Drittligisten Ingolstadt, nachdem sie die letzten vier Spiele der Saison übernommen hatte. Ingolstadt verlor keines dieser Spiele und gewann den bayerischen Pokal. Im Juni erhielt Wittmann den Job dauerhaft und schrieb damit Geschichte.
„Ich habe ein bisschen die Tür für Frauen geöffnet. Und am Anfang hatte ich ehrlich gesagt Angst, die Tür so schnell wieder zu schließen“,
„Den ganzen Druck, den ich am Anfang fühlte, gewöhnt man sich daran“, fügte sie hinzu. „Die beste Antwort auf all das ist, dass ich jetzt viel mehr Fragen über Fußball gestellt bekomme als am Anfang. Und das ist etwas, das ich liebe.“
Unterstützung und Widrigkeiten
Die 34-jährige Wittmann konzentriert sich auf sich selbst, ihre Stärken und das, was sie erreichen möchte.
„Ich wollte die Beste sein, wegen mir, nicht wegen aller anderen … das macht es für mich wirklich natürlich und authentisch. Wenn eine Frau versucht, ein Mann zu sein oder versucht, auf dem gleichen Niveau zu sein, ist das wahrscheinlich unnatürlich“,
Als Trainerin sieht sie ihre Rolle mehr als „Menschenführung“ denn als alles andere, wobei der schwierigste Teil darin besteht, unpopuläre Entscheidungen zu treffen. Empathie trägt viel dazu bei, Spannungen abzubauen, während sie das Beste von ihren Spielern verlangt.
„Ich fühle mich wirklich akzeptiert. Ich habe mich immer akzeptiert gefühlt“,
Dennoch hat Wittmann auch negative Kommentare in sozialen Medien und sogar in Stadien erlebt. „Ich versuche, mich nicht auf solche Dinge zu konzentrieren, denn wenn es zu einem Gespräch kommt, positiv oder negativ, sind neun von zehn wirklich positiv und einer negativ“, erklärte sie. „Der lauteste ist manchmal der negativste, aber es gibt neun Leute, die denken, dass es eine gute Sache ist, also versuche ich, mich darauf zu konzentrieren und die Dinge nicht größer zu machen, als sie sind.“
Erste Schritte in den USA
Wittmann begann erst mit 14 Jahren, Fußball zu spielen. Als Austauschschülerin in Kentucky, USA, fand sie durch ihre Gastmutter, eine Lehrerin, eine Stelle als Assistenztrainerin.
„Ich habe mich einfach in diesen Job oder diesen Teil des Fußballs verliebt. Dann bin ich zurückgegangen (nach Deutschland). Ich habe immer noch gespielt und gleichzeitig trainiert“,
Das Spiel ist in den USA viel körperlicher als in Deutschland, stellte Wittmann fest. „Ich war vorher nie im Fitnessstudio, also ging ich in die USA, wo wir jeden Tag Fitness hatten, was wir in Deutschland nicht gemacht haben“, erklärte sie. „Als ich zurückkam und hier Fußball spielte, sagten die Mädchen mir, dass ich viel körperlicher spiele als zuvor.“
Vertragsverlängerung
Am Freitag gab Ingolstadt bekannt, dass der Vertrag von Wittmann verlängert wird. Vor dem Wochenende stand Ingolstadt auf dem 11. Platz in der 20er Liga, bevor sie am Sonntag Verl empfingen, weit entfernt von den Abstiegs- und Aufstiegsplätzen.
„Wir haben in den letzten zwei Jahren gute Arbeit geleistet, auch wenn wir nicht in die zweite Liga aufgestiegen sind. Ich denke, wir müssen etwas für die kommenden Jahre aufbauen“,
Wittmann betonte die Bedeutung langfristiger Planung: „Wir müssen gesund wachsen.“ Ingolstadt wurde 2017 aus der Bundesliga und 2019 aus der zweiten Liga abgestiegen. 2021 wurde der Verein wieder in die zweite Liga befördert, fiel jedoch in der folgenden Saison sofort wieder ab.
„Ich denke, in den letzten Jahren, besonders mit Didi Beiersdorfer, ging es darum, etwas aufzubauen“,
Wittmann, die Ingolstadt in der Bundesliga von den Rängen aus als Fan beobachtet hatte, sagte, der Aufstieg sei wahrscheinlich zu früh gekommen. „Ich denke, das Team im letzten Sommer 19 Spieler verloren hat. Nicht auf traurige Weise, sondern weil wir Spieler entwickelt haben, die in die zweite Liga oder sogar in die erste Liga aufgestiegen sind. Ich bin Jugendtrainerin und vor allem geht es darum, Spieler zu entwickeln. Je besser der Spieler wird, desto besser ist das Team am Ende.“
Die Vertragsverlängerung erfolgt etwas mehr als einen Monat, nachdem Wittmann ihre Trainerlizenz, das höchste Trainerzertifikat des Deutschen Fußball-Bundes, erhalten hat.
„Es war ein großer Traum, eines Tages die Trainerlizenz zu haben, denn das bedeutet, dass man jedes Team auf diesem Planeten trainieren kann“,
Immer noch begrenzte Möglichkeiten für Frauen
Im Jahr 2023 wurde Marie-Louise Eta von Union Berlin die erste weibliche Assistenztrainerin in der Bundesliga, und 2017 wurde Bibiana Steinhaus die erste Schiedsrichterin in der Bundesliga. Abgesehen davon gab es nur wenige Durchbrüche für Frauen im Männerprofifußball in Deutschland, während es viele Männer im Frauenfußball gibt.
„Ich hatte viele Gespräche mit anderen Entscheidungsträgern aus anderen Vereinen“,
Wittmann räumte ein, dass es „wahrscheinlich schwer zu finden“ sei, Entscheidungsträger in den 36 Vereinen der ersten beiden Männerligen Deutschlands zu finden, die eine Frau als Cheftrainerin einstellen würden, aber sie glaubt, dass es geschehen wird. „Ich meine, es gibt einen Unterschied zwischen dem, mit mir zu sprechen und mir zu sagen, dass ich gute Arbeit leiste, und der Entscheidung zu treffen. Ich weiß, dass das schwierig sein wird.“
Für den Moment liegt ihr gesamter Fokus auf ihrem Heimatverein. „Eines Tages wird es wahrscheinlich passieren, dass ich hier weggehen muss, hoffentlich, weil ich in der Lage bin, ein noch höher eingestuftes Team zu trainieren“, sagte Wittmann. „Ich glaube, das wird schwer sein. Ich weiß das, und es wird nicht einfach sein, aber ich denke, in fünf, neun oder zehn Jahren, was auch immer, hoffe ich, dass sich die Dinge ändern werden, und nicht nur für mich, sondern für jede andere Frau, die Trainerin sein möchte.“
