Wendepunkt der Saison 2024/25
Der Wendepunkt der Saison 2024/25 für die Buffalo Sabres fiel genau ein Jahr nach dem Beginn ihrer sechs Spiele umfassenden Auswärtsreise, die möglicherweise darüber entscheidet, ob sie um einen Platz in den Playoffs der Eastern Conference kämpfen können oder nicht.
Das Spiel gegen Colorado
Am 3. Dezember 2024 führten die Sabres gegen Colorado nach 20 Minuten mit 4:0 und 4:1 zu Beginn des dritten Drittels, bevor die Avalanche mit vier Toren im letzten Drittel zurückkam und das Spiel mit 5:4 gewann. Diese Niederlage beendete nicht nur eine Serie von drei Niederlagen, sondern beschleunigte auch einen Absturz von 13 Spielen, der dazu führte, dass der Klub zum 14. Mal in Folge die Playoffs verpasste.
Entscheidende Auswärtsreise
Die 5:2-Niederlage gegen die Philadelphia Flyers war weitaus weniger dramatisch, begann jedoch die entscheidende Auswärtsreise der Sabres auf einer enttäuschenden Note. Der frühe Schwung durch ein Powerplay-Tor von Jason Zucker wurde von einer Buffalo-Überzahlabwehr, die vor dem Spiel den zweiten Platz in der NHL belegte, und von einer fragwürdigen Überprüfungsanfrage wegen Torhüterbehinderung durch Cheftrainer Lindy Ruff beim Ausgleichstor von Travis Konecny verspielt.
„Wir hatten das Gefühl, dass (Owen Tippett) Schläger in den Blocker unseres Torwarts gelangte. Ob das genug war oder nicht, konnte man nicht wirklich sagen,“ sagte Ruff nach dem Spiel. „Es sah so aus, als wäre sein Körper im Torraum, aber die Schlittschuhe waren es nicht.“
Die gescheiterte Überprüfung führte zu einem weiteren Powerplay-Tor der Flyers von Trevor Zegras, und die taumelnden Sabres erlaubten ein drittes Philadelphia-Tor von Bobby Brink innerhalb von 59 Sekunden. Buffalo hatte im Spiel mehrere Gelegenheiten, den Rückstand zu verkürzen, konnte jedoch Samuel Ersson, der 27 Paraden machte, nicht überwinden.
Leistung der Top-Spieler
Laut Ruff haben die besten Spieler des Klubs nicht geliefert, einschließlich Kapitän Rasmus Dahlin, der wegen einer schweren Boarding-Strafe und Spielverstoß für einen Hit gegen Zegras im zweiten Drittel ausgeschlossen wurde.
„Die Top-Spieler haben den Test nicht bestanden. (Tage Thompson) hat eine schlechte Strafe genommen. Wir hatten einen schlechten Klärungsversuch (von Alex Tuch), wir hatten viele Gelegenheiten, ins Spiel zurückzukommen,“ sagte Ruff. „Wenn man sich ein paar Chancen anschaut, hatte sogar Tage eine an der Torlinie, die Samuelsson ihm aufgelegt hat. Wir waren nicht scharf. Wir haben über konstantes Spiel gesprochen, aber wir haben den Test für konstantes Spiel nicht bestanden.“
Die Niederlage beendete die Siegesserie der Sabres von zwei Spielen und hat sie nur einen Punkt vor dem letzten Platz Florida in der Eastern Conference.
