Trinity Rodman und ihre Teamkolleginnen
LOS ANGELES (AP) — Trinity Rodman entdeckte Mallory Swanson in einem überfüllten Hotelkonferenzraum und rannte los, um ihre US-Teamkollegin mit einer Umarmung und einem erfreuten Lachen zu begrüßen. Wenige Momente später erschien Sophia Wilson in dem Raum, in dem die National Women’s Soccer League eine Vorsaisonveranstaltung abhielt, und brachte das Trio, das den Spitznamen „Triple Espresso“ trägt, zum ersten Mal seit den Olympischen Spielen 2024 zusammen.
Veränderungen im Leben der Spielerinnen
Seit dem Gewinn der Goldmedaille in Paris hat sich im Leben aller drei viel verändert. Swanson und Wilson haben beide eine Auszeit vom Fußball genommen, um Familien zu gründen. Rodman verbrachte einen Großteil der letzten Saison mit Verletzungen, bevor sie hochkarätige Vertragsverhandlungen mit den Washington Spirit in der National Women’s Soccer League führte. Es ist wahrscheinlich, dass das Trio in diesem Jahr auch auf dem Feld für die Nationalmannschaft wiedervereint wird, während sich die Vereinigten Staaten auf die Qualifikation für den Frauen-Weltcup im November vorbereiten.
Rückkehr der Mütter
„Offensichtlich ist es großartig, dass sie nach der Schwangerschaft zurückkommen, und wie gut Soph schon auf dem Feld aussieht, nachdem sie ihr Baby bekommen hat, ist einfach unglaublich. Ich bin beeindruckt. Ich bin beeindruckt von all den Müttern“, sagte Rodman über ihre Teamkolleginnen bei der jüngsten Veranstaltung in Los Angeles.
Wilson plant, im Eröffnungsspiel der Portland Thorns Mitte März zu spielen und hofft auch auf Minuten mit der Nationalmannschaft im SheBelieves Cup-Turnier, das früher in diesem Monat stattfand. Wilson nahm sich im letzten Jahr von beiden Teams eine Auszeit für die Geburt ihrer Tochter Gianna, die sie mit ihrem Ehemann Michael Wilson, einem Wide Receiver der Arizona Cardinals, begrüßte. Gianna wurde im September geboren.
„Ich meine, das sind meine Mädchen. Selbst außerhalb des Feldes sind das meine Schwestern, und nah beieinander zu sein, ist wichtig für uns“, sagte Wilson.
Die Rückkehr von Swanson und Rodman
Swanson begrüßte im November ihre Tochter Josie mit dem Shortstop der Chicago Cubs, Dansby Swanson, und befindet sich noch in ihrer „Neugeborenen-Blase“, arbeitet sich aber darauf hin, in dieser Saison irgendwann zu den Chicago Stars zurückzukehren. US-Trainerin Emma Hayes sagte ebenfalls, dass es noch keinen Zeitrahmen für Swansons Rückkehr zur Nationalmannschaft gebe.
„Wir haben keine genauen Daten“, sagte Swanson. „Ich denke, es geht mehr darum, Phasen abzuschließen und einfach Woche für Woche, Tag für Tag zu nehmen. Noch kein genaues Datum, aber ich hoffe, bald.“
Rodman nahm sich letzten Sommer eine Auszeit vom Spiel, um sich von einem hartnäckigen Rückenproblem zu erholen, und hatte dann mit anderen kleineren Verletzungen zu kämpfen, um die Saison der Spirit abzuschließen. Sie spielte im letzten Jahr nur in einem Nationalmannschaftsspiel.
Vertragsverhandlungen und Zukunft in der NWSL
Rodman wurde am Ende der NWSL-Saison Free Agent, und es gab Spekulationen darüber, ob die Spirit sie aufgrund der Gehaltsobergrenze halten könnten. Sie und die Spirit einigten sich zunächst auf einen Vertrag, von dem beide Seiten behaupteten, dass er der Obergrenze entspreche, aber dieser wurde von der NWSL abgelehnt. In Reaktion darauf führte die Liga den Mechanismus „High Impact Player“ ein, der es den Vereinen erlaubt, bis zu 1 Million Dollar über der Obergrenze für Spieler auszugeben, die bestimmte Kriterien erfüllen.
Die NWSL-Spielergewerkschaft hat die Regel angefochten und behauptet, dass sie nicht verhandelt wurde. Die Kriterien wurden auch als ungerecht für einige Spieler in Frage gestellt.
Die Tatsache, dass alle drei Spielerinnen in der NWSL bleiben, ist entscheidend, da Bedenken bestanden, dass die Liga ihre großen Stars nach Europa verliert, hauptsächlich aufgrund der Gehaltsbeschränkungen. Wilson wird in diesem Jahr bei den Thorns bleiben, nachdem sie eine Spieleroption in ihrem Vertrag ausgeübt hat. Swansons Vertrag mit den Stars läuft bis 2028. Rodmans neuer Vertrag mit den Spirit, der Anfang dieses Monats nach der Einführung der HIP-Regel unterzeichnet wurde, gilt für drei Jahre.
Ausblick auf die Nationalmannschaft
Wilson und Swanson beobachteten die Nationalmannschaft aus der Ferne, während Hayes jüngere Spielerinnen bewertete, um die Aufstellung für den Frauen-Weltcup im nächsten Jahr in Brasilien sowie für die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles zu festigen. Rodman kehrte für das jüngste Januar-Camp zur Mannschaft zurück und führte eine junge Mannschaft zum Sieg gegen Paraguay.
„Es war spannend zu sehen, wie all diese neuen Gesichter in der Nationalmannschaft Chancen bekommen, Tore erzielen und ihre ersten Einsätze haben. Ich denke, das ist so wichtig, um Tiefe im System zu schaffen“, sagte Wilson. „Und ich denke, es ist aufregend zu sehen, wie alles zusammenkommt. Ich bin ehrlich gesagt so aufgeregt, wieder mit Trin und Mal zu spielen, denn das sind meine beiden Lieblingspersonen, mit denen ich spiele.“
