Kontroversen um die Handshake-Tradition
Der Trainer der Carolina Hurricanes, Rod Brind’Amour, zeigte sich überrascht, als ihm der Trainer der Florida Panthers, Paul Maurice, darum bat, in der letzten Woche an der abschließenden Handshake-Reihe ihrer Serie nicht teilzunehmen. Brind’Amour war damit nicht einverstanden, dass dieses Ritual ausschließlich den Spielern vorbehalten sein sollte.
Maurice versucht, eine neue Tradition in der NHL einzuführen, bei der Trainer und Mitarbeiter nicht an der Handshake-Reihe teilnehmen, die seit Jahrzehnten nach dem Ausscheiden der Teams aus den Stanley-Cup-Playoffs in der Mitte des Eis stattfindet.
Reaktionen der Trainer
Er hatte bereits Toronto Maple Leafs Trainer Craig Berube in der zweiten Runde darum gebeten, auf die Handshake-Reihe zu verzichten, und dieser kam seiner Bitte nach. Nachdem die Hurricanes im Spiel 5 des Eastern Conference Finals in Raleigh ausgeschieden waren, bat Maurice Brind’Amour, es ihm gleichzutun. Maurice erklärte, er schätze es, dass Brind’Amour dem zugestimmt hat:
„Es gibt diese lange Liste von Leuten in Anzügen und Trainingsanzügen. Wir hatten etwa 400 Leute auf dem Eis. Sie sind alle wirklich wichtig für unsere Gruppe, aber keiner von ihnen war im Spiel. Visuell gibt es für mich etwas, wenn die Kamera nur auf die Spieler gerichtet ist, die gespielt haben, die Schüsse blockiert und füreinander gekämpft haben.“
Brind’Amours Perspektive
Bei der Medienverfügbarkeit der Hurricanes nach der Saison am Dienstag stellte Brind’Amour klar, dass er Maurices Sichtweise nachvollziehen konnte. Allerdings betonte er, dass die Teilnahme an der Handshake-Reihe für ihn „gracious losing“ bedeutet und er nicht bereit sei, Maurices Tradition in der nächsten Saison fortzusetzen. Er sagte:
„Wenn ich darüber nachdenke, habe ich einige sehr prägende Erinnerungen und Momente in dieser Reihe als Trainer durchlebt.“
Brind’Amour wies darauf hin, dass diese Tradition ihm die Möglichkeit gibt, einen Moment mit Spielern zu teilen, die er früher trainiert hat, etwa als er die Hände von ehemaligen Hurricanes-Spielern schüttelte, die mittlerweile bei den New Jersey Devils sind, während Carolinas Sieg in der ersten Runde.
„In Zukunft denke ich, dass ich wahrscheinlich wieder zurückkehren werde, einfach weil es ein Zeichen des Respekts ist. So sehe ich das. Wir sind nicht draußen auf dem Eis, aber wir stehen voll hinter diesen Jungs“, meinte Brind’Amour.
Maurices Sicht auf die Tradition
Maurice, dessen erster Trainerjob 1995 bei den Hartford Whalers war, erläuterte, dass das Personal nicht immer an der Handshake-Reihe teilgenommen habe und er versuche, den Fokus wieder auf die Spieler zu lenken. Er sagte:
„Als ich zuerst in die Liga kam, hat man nicht zu den Spielern gegangen, um ihnen die Hand zu schütteln. Ein Trainer wollte nur vor die Kamera kommen. Das ist das Einzige, was ich mir erklären kann.“
„Ich denke, es gibt einen wirklich schönen Teil unseres Spiels, dass die Spieler sich am Ende die Hände schütteln. Wenn man an all die großartigen Wettbewerbe auf dem Eis denkt, schicken sie sich keine Weihnachtskarten. Es war wirklich hart da draußen. Und dennoch schütteln sie sich die Hände. Das ist etwas Besonderes“, fügte er hinzu.
Ausblick auf das Finale
Maurices amtierende Meister, die Panthers, stehen im Stanley Cup Finale in der zweiten aufeinanderfolgenden Saison den Edmonton Oilers gegenüber. Spiel 1 findet am Mittwochabend statt.
