Rio Ngumoha: Ein aufstrebender Stern bei Liverpool
Während mehrere erfahrene Spieler von Liverpool auf dem ramponierten Rasen des Nissan-Stadions ihre Technik und ihren Touch verloren, zeigte Rio Ngumoha ihnen, wie es geht. Nicht zum ersten Mal in dieser Vorbereitung war der 16-Jährige der Spieler, über den alle sprachen, nachdem er einen weiteren brillanten Auftritt hingelegt hatte, der das Tor beinhaltete, das Liverpools 3:1-Sieg über Yokohama F. Marinos sicherte. In nur 26 Minuten erhellte der junge Spieler das Spiel in Tokio, indem er die müde Abwehr der Gastgeber überlistete, genau wie in den vorherigen Spielen gegen Preston North End, Stoke City und Milan.
Einfluss auf die Kaderplanung
Es ist ein Beweis dafür, wie er wahrgenommen wird und welchen Einfluss er diesen Sommer hatte, dass Liverpool die linke Flügelposition nicht als einen Bereich sieht, der verstärkt werden muss, selbst nach dem Verkauf von Luis Diaz an Bayern München. Cody Gakpo ist der etablierte Linksaußen, während Florian Wirtz und Hugo Ekitike ebenfalls dort spielen könnten. Doch Ngumohas Entwicklung hat ihn dazu gebracht, sich in die Überlegungen für einen festen Platz im Kader der ersten Mannschaft zu drängen und dem Verein möglicherweise Geld auf dem Transfermarkt zu sparen.
Der Weg zum Profifußball
Es gibt keinen Wunsch, Ngumohas Weg zum Profifußball zu blockieren. Wie hat er das also geschafft? Als Ngumoha sich entschied, Chelsea im letzten Jahr zu verlassen und zu Liverpool zu wechseln, war der Londoner Klub wütend, dass sie eines der vielversprechendsten Talente Englands verloren. Seit seiner Ankunft hat er gezeigt, warum es in West-London so viel Enttäuschung gab, indem er die Trainer der ersten Mannschaft und der Akademie von Liverpool in Trainingseinheiten und Spielen für verschiedene Altersgruppen beeindruckte.
Erste Eindrücke und Entwicklung
Sein überraschender Start gegen Accrington Stanley in der dritten Runde des FA Cups im Januar stellte ihn den Liverpool-Fans auf erstklassigem Niveau vor und belohnte ihn für den raschen Fortschritt, den er gemacht hat. Sein 72-minütiger Auftritt an diesem Tag in Anfield war voller schneller Füße und Aufregung. Die Mannschaft aus der League Two verdoppelte sich schnell auf ihn, und das einzige fehlende Element in seiner Leistung war das Endprodukt – ganz normal für einen 16-Jährigen, der sein Debüt gibt. Dennoch wurde es, als er für den Rest der Saison in die U21 zurückkehrte, zu einem Schwerpunkt, sein Endprodukt zu verbessern.
Beeindruckende Leistungen in der Vorbereitung
Wenn es einen Hinweis darauf gab, wie das läuft, hat er in seinen vier bisherigen Auftritten in der Vorbereitung zwei Tore und eine Vorlage erzielt. Sein Tor gegen Yokohama verdeutlichte, wie gefährlich er mit dem Ball am Fuß und Platz zum Laufen sein kann. Mit Liverpool im Konter stürmte Ngumoha von der Mittellinie voran und zeigte sein Selbstbewusstsein, den Ball zu halten, anstatt einen seiner Mitspieler zu nutzen, um die Herausforderung von Kosei Suwama zu umspielen und einen Schuss über Ryoya Kimura abzugeben. Das Lächeln auf Mohamed Salahs Gesicht in den Momenten nach dem Tor unterstrich weiter den Einfluss, den er hatte.
Mentoren und Spielstil
Salah und andere erfahrene Mannschaftsmitglieder, darunter Andy Robertson, haben Ngumoha geholfen, sich auf erstklassigem Niveau einzuleben, indem sie ihm Ratschläge gegeben haben, wann immer es möglich war. Es gibt eine Furchtlosigkeit in allem, was er tut, aber er kombiniert das mit Qualität. Dies ist kein Jugendlicher, der in blinde Gassen dribbelt, um zu beeindrucken; dies ist ein Flügelspieler, der Verteidiger mit Tricks, Tempo und Zielstrebigkeit quält.
Zusammenarbeit und Lernprozess
Von dem Moment an, als er gegen Preston in der Startelf benannt wurde, hatte Ngumoha ein Ziel: den Ball zu bekommen und auf seinen Gegner zuzugehen. Er war eine ständige Bedrohung in Deepdale und die Quelle mehrerer wichtiger Chancen, einschließlich des Eröffnungstors von Conor Bradley. Er ist kein klassischer Flügelspieler, aber Ngumoha bleibt hoch und breit, um Platz zu schaffen, damit ihn seine Mitspieler finden können. Das ermöglicht es ihm, Geschwindigkeit aufzubauen und den Verteidiger anzugreifen, ihn in die Defensive zu drängen.
Entwicklung und Herausforderungen
Wie das folgende Beispiel zeigt, nutzt er, wenn er sich in der Nähe des gegnerischen Strafraums befindet, seine enge Ballkontrolle, Beweglichkeit und Beschleunigung, um sich von den Gegnern abzusetzen. In diesem Fall formte er sich, um nach innen zu kommen, bevor er zur Grundlinie sprintete. Seine Flanke wurde abgefangen, während Darwin Núñez bereit war, zuzuschlagen. Eine ähnliche Aktion führte fast zu einem Tor gegen Milan, als er diese Geschwindigkeit nutzte, um Fikayo Tomori auszutricksen und einen Schuss auf das Tor abzugeben, der von Mike Maignan pariert wurde.
Fazit und Ausblick
Dieser Moment war jedoch auch eine Erinnerung daran, dass Ngumoha ein junger Mann ist, der noch viel zu lernen hat, insbesondere in Bezug auf seine Entscheidungsfindung. Während er es schaffte zu schießen, hätte er den Ball auch an Alexis Mac Allister oder Curtis Jones ablegen können, um eine bessere Tormöglichkeit zu schaffen. Das blieb Jürgen Klopp nicht entgangen, als er nach dem Spiel die Medien ansprach:
„Es gab auch einen Moment im Spiel, in dem er es zu Macca (Mac Allister) oder Curtis (Jones) hätte ablegen sollen. Also gab es auch Lernpunkte für ihn. Aber wenn du 16 bist und das Spiel so beeinflussen kannst wie er, ist das definitiv ein Kompliment wert.“
Ngumohas ermutigendste Leistung von den bisherigen vier war gegen Milan, als er gegen Tomori antrat, der ein erfahrener Verteidiger auf höchstem Niveau ist und Stärke und Geschwindigkeit hat. Der 27-Jährige hatte die besseren Karten in den frühen Duellen, aber als die Halbzeit voranschritt, erlaubte Ngumohas Unermüdlichkeit ihm, den Verteidiger besser zu überlisten, einschließlich seiner Vorlage für Dominik Szoboszlai. Seine schnellen Füße zwangen Tomori, zurückzuweichen, und schufen Platz für ihn, um den Ball zu flanken.
Angesichts dessen, dass dies ein Sommer ohne ein großes internationales Turnier war, konnte Klopp mit dem Großteil seines Kaders der ersten Mannschaft arbeiten, seit die Vorbereitung begann. Das bedeutete, dass weniger Jugendliche als gewöhnlich im Tour-Kader waren, sodass es eine Aussage über den Eindruck war, den Ngumoha und der gleichaltrige Trey Nyoni hinterlassen hatten, dass sie auf die Reise mitgenommen wurden. In den ersten Wochen und auf der Tour haben die beiden weiterhin die Trainer der ersten Mannschaft mit ihrer Einstellung und ihrem Talent beeindruckt, und sie haben ihre Chance in den Spielen ergriffen.
Es gibt ein Gefühl, dass sie zu festen Bestandteilen im Kader werden könnten, was es anderen Jugendlichen wie Tyler Morton und Ben Doak ermöglichen würde, ohne Bedenken über die Tiefe des Kaders in diesen Bereichen weiterzuziehen. Ngumohas potenziell größere Rolle in dieser Saison ist mehr, als man auch nur vor einem Monat vernünftigerweise hätte erwarten können. Er muss jedoch weiterhin sorgfältig gemanagt werden, und die Erwartungen sollten realistisch bleiben. Aber das Problem ist, dass Ngumoha zeigt, warum er eines der heißesten Talente im europäischen Fußball ist. Er könnte unmöglich zu ignorieren sein.
