Rick Tocchet und die Philadelphia Flyers
Weniger als zur Hälfte seiner ersten Saison als Trainer der Philadelphia Flyers ist Rick Tocchet bereits müde, Fragen zu seinem Lieblingsspieler zu beantworten. Es ist kein Geheimnis, dass Matvei Michkov, der junge Franchise-Stürmer, nicht die zweite Saison spielt, die sich alle erhofft hatten. Der 21-jährige Russe hat in 34 Spielen acht Tore, 11 Assists und insgesamt 19 Punkte erzielt und zeigt eine deutliche statistische Regression in allen Bereichen.
Statistische Rückgänge und Eiszeit
Nicht hilfreich ist die Tatsache, dass Michkovs durchschnittliche Eiszeit bei nur 14:43 Minuten liegt, fast zwei Minuten weniger als die 16:41 Minuten, die er unter John Tortorella (und Brad Shaw) in der letzten Saison hatte, obwohl sein Schussanteil (12,3 % im Vergleich zu 13,1 %) ähnlich überdurchschnittlich bleibt. Der frühere No. 7-Pick der Flyers hat sich im Augentest nicht sichtbar zurückentwickelt, obwohl man argumentieren kann, dass die Abhängigkeit der Flyers von einem zyklusbasierten System seine offensive Produktion im Vergleich zum vorherigen transitionslastigen System unter Tortorella stark eingeschränkt hat.
Tocchets Verantwortung
Für die nächsten fünf Jahre liegt es nun in Tocchets Verantwortung, Michkov wieder zu seiner früheren Form und darüber hinaus zu coachen. Der Trainer scheint jedoch derzeit nicht daran interessiert zu sein, täglich oder sogar wöchentlich einen Bericht über das junge Talent abzugeben, das die Fans bezahlen, um es spielen zu sehen.
Philosophiewechsel und Teamdynamik
Die Flyers umarmen den Philosophiewechsel mit Denver Barkeys NHL-Debüt. Weniger als zur Hälfte der Saison 2025-26 hat Philadelphia Flyers bereits ein ganz anderes Team auf dem Eis als zu Beginn des Jahres. „Wir stehen bei 17-10, wir haben eine gute Bilanz… Ich habe sechs Fragen zu Michkov beantwortet. Genug ist genug, Leute. Ich werde ein bisschen…“, stammelte Tocchet am Montag gegenüber den Medien.
„Vladar hat ein wirklich gutes Jahr für uns. Drysdale spielt wirklich gut 5-gegen-5 für uns. Yorkie macht einen wirklich guten Job. Wir haben viele andere Spieler, die gut spielen, und es ist ein Mannschaftsspiel. Ich meine, das ist die fünfte Frage. Ich schätze es, aber ihr versucht, es zu etwas zu machen, was es nicht ist. Er muss lernen, das Spiel zu spielen, und er versucht es. Er ist defensiv viel besser. Er spielt viel besser im Mannschaftsspiel, und so gewinnt man Hockey. Es geht nicht darum, sich auf eine Person zu konzentrieren, das muss ich euch sagen. Das ist es.“
Vergleich mit Elias Pettersson
Wenn Flyers-Fans und sogar Vancouver Canucks-Fans das Gefühl haben, sie hätten diesen Film schon einmal gesehen und gehört, dann liegt das daran, dass sie es tatsächlich haben. Vor etwas mehr als einem Jahr, im letzten Dezember, tat Tocchet genau das Gleiche mit dem Stürmer Elias Pettersson, dem Franchise-Stürmer der Canucks, der bald als der letzte Mann übrig bleiben würde, nachdem J.T. Miller im Januar getradet wurde.
„Ja, das erwartet man von ihm, oder? Er hat einen guten Job gemacht, zu produzieren. Ich weiß nicht, was ich sonst noch sagen soll“, hatte Tocchet gesagt. „Ihr seid besessen von Petey, oder? Es ist Petey, Petey, Petey in jedem Spiel. Ich weiß, was ihr sagt. Ich liebe euch, aber es wird alt… Ich weiß, dass ihr wollt, dass ich das Falsche sage. Das ist der Grund. Ich falle nicht mehr in diese Falle.“
Pettersson hatte natürlich ein karriereschlechtes Jahr, in dem er nur 15 Tore, 40 Assists und 45 Punkte in 64 Spielen erzielte. Vor Tocchets erster vollständiger Saison als Trainer der Canucks war Pettersson ein 102-Punkte-Spieler in 2022-23 und etablierte sich als einer der tödlichsten Center der NHL.
Die Debatte um Matvei Michkov
Die Diskussion um Matvei Michkov macht keinen Sinn. Die große Debatte für die Philadelphia Flyers in dieser Saison war, ob der star-sophomore Stürmer Matvei Michkov unter dem neuen Cheftrainer Rick Tocchet fair behandelt wird und in Positionen gebracht wird, um wirklich erfolgreich zu sein. Am Ende der Saison 2024-25 betrug Petterssons durchschnittliche Eiszeit nur 18:40 Minuten – ein deutlicher, fast zwei Minuten abweichender Wert von den 20:33 Minuten, die er in seiner herausragenden Saison zwei Jahre zuvor durchschnittlich hatte.
Es ist auch erwähnenswert, dass der ehemalige Flyers-Stürmer Andrei Kuzmenko in der Saison 2022-23 mit 39 Toren und 74 Punkten explodierte, dann in der Saison 2023-24 unter Tocchet auf nur acht Tore und 21 Punkte in 43 Spielen zurückging, bevor er getradet wurde. Kuzmenko, 29, hat anscheinend immer dann am besten gespielt, wenn er zum ersten Mal in einer neuen Umgebung ankam, aber wir können ableiten, dass der russische Sniper nicht annähernd der Spieler ist, der er vor Tocchet war.
Fazit
Wie lange die Neuheit für die Flyers anhält, bleibt abzuwarten, aber der neue Trainer hat historisch gesehen nie über einen längeren Zeitraum mit offensiven Talenten Erfolg gehabt, sondern nur in Teilen. Der Riss zwischen Pettersson und Miller erreichte einen Punkt, an dem er unhaltbar wurde, und Clayton Kellers beste Jahre mit Arizona (und jetzt Utah) kamen nach Tocchet. Man kann auch sagen, dass Trevor Zegras den besten Hockey seiner Karriere für die Flyers genießt, aber man sollte vorsichtig sein, sich auf einen Spieler im 23-Mann-Kader zu konzentrieren oder ihn zu bevorzugen.
