Entwicklung von Matvei Michkov
In der ersten Saisonhälfte gab es zwischen Rick Tocchet, dem Cheftrainer der Philadelphia Flyers, und dem talentierten Stürmer Matvei Michkov einige Schwierigkeiten. Doch Michkovs starker Saisonabschluss hat diese Probleme nahezu vollständig beseitigt. Seit der Olympiapause führt Michkov, 21 Jahre alt, die Flyers in der Scoring-Statistik an, obwohl er in seiner begrenzten Rolle in der dritten Reihe neben Noah Cates nur langsam vorankam. Seine harte Arbeit hat jedoch dazu beigetragen, die Flyers auf einen Playoff-Platz zu bringen – den ersten seit 2020 – und selbst Tocchet musste dies anerkennen.
Rick Tocchet über Michkovs Entwicklung
In einem kürzlichen Interview mit NBC Sports Philadelphia in der Sendung „Takeoff with John Clark“ äußerte Tocchet seine Meinung zu Michkovs Entwicklung und seinem aktuellen Stand.
„Mich hatte eine schwierige erste Hälfte. Wir wissen, warum das so war. Ich möchte die Themen rund um die Fitness nicht ansprechen, dafür habe ich viel Kritik einstecken müssen. Ich möchte, dass die Leute verstehen, dass man einem Spieler nicht einfach erlauben kann, zu tun, was er will, und frei zu spielen oder auf Breakaways zu gehen. Das kann einfach nicht passieren, wenn man gewinnen will,“
sagte Tocchet.
Die Anpassung von Michkov
Nach einer kurzen Anpassungsphase entwickelte sich Porter Martone zu einem der besten Spieler der Philadelphia Flyers während ihres Playoff-Ansturms, was Tocchet schnell bemerkte.
„Es gibt ein glückliches Mittel. Ich muss ihm Freiräume lassen, aber er muss sich auch dem Teamspiel anpassen. Ich denke, wir haben diese Lücke immer mehr geschlossen. Das ist der Grund, warum er anfängt, besser zu spielen.“
Am 31. Januar spielte Michkov in einer 2:3-Niederlage nach Verlängerung gegen die Los Angeles Kings nur 10:21 Minuten, was seine geringste Spielzeit der Saison war. Tocchet erklärte am folgenden Tag in der PHLY Flyers-Show, dass Michkov außer Form sei. Diese Situation führte dazu, dass Flyers-GM Danny Briere eine spontane Pressekonferenz einberief, um die Wogen zu glätten. Die Olympiapause stand bevor, und der Rest, wie man so schön sagt, ist Geschichte.
„Ich mache mich auch selbst dafür verantwortlich. Im Februar war ich sehr frustriert und hätte nicht ausrasten sollen. Ich habe als Trainer gelernt, dass man das nicht tun kann, aber ich weiche nicht von der Art und Weise ab, wie wir das Spiel spielen,“
gab Tocchet gegenüber Clark zu. „Man muss sich dem Teamspiel anpassen, und er beginnt, das zu verstehen.“
Der entscheidende Beitrag von Michkov
Matvei Michkov war entscheidend, als die Flyers ihn am meisten benötigten. Nachdem er zwischenzeitlich in Vergessenheit geraten war, stahl der Flyers-Star Michkov das Rampenlicht zurück und führte sein Team in die Stanley-Cup-Playoffs. Mit einem beeindruckenden Saisonendspurt beendete Michkov die Saison mit 20 Toren in ebenso vielen Spielen sowie 51 Punkten in 81 Spielen. Der 2023 als 7. Overall-Pick gewählte Spieler schloss seine zweite Saison mit Toren in drei aufeinanderfolgenden Spielen ab, als die Lichter am hellsten strahlten, und erzielte in den letzten drei Spielen des Jahres sechs Punkte. Jetzt, da Michkov anscheinend wieder zu seiner alten Form zurückgekehrt ist, könnte er Tocchets Trumpfkarte gegen die Pittsburgh Penguins in der ersten Runde der Stanley-Cup-Playoffs sein.
