College-Basketball Saison 2026
Der College-Basketball in dieser Saison ist von einer klaren Dominanz geprägt, wobei die Top 10 der USA TODAY Sports Coaches Poll insgesamt 14 Niederlagen aufweisen und kein Team mehr als drei Niederlagen hat. Dies sorgt für ein spannendes Rennen um den begehrten No. 1 Seed. In der letzten Saison haben wir gesehen, wie wertvoll dieser Seed ist, als alle vier Top-Teams im Bracket ins Final Four einzogen – das geschah zum zweiten Mal seit Einführung der Setzliste im Jahr 1979. Angesichts der Stärke der führenden Teams im Land könnte sich dieses Szenario erneut wiederholen, was es entscheidend macht, die besten Plätze im Bracket zu sichern und den direkten Weg nach Indianapolis zu finden.
Bracketologie
Die Prognosen für March Madness werden von der Big Ten dominiert. Der Selection Sunday steht in sechs Wochen bevor, aber wir erhalten bereits einen guten Eindruck davon, wer im Rennen um einen No. 1 Seed im NCAA-Turnier 2026 ist.
Top Anwärter
Arizona
Rekord: 21-0 (8-0)
Quad 1 Rekord: 9-0
NET-Ranking: 1
Warum Arizona hier ist: Die Wildcats haben sich den ersten Platz gesichert und sind eines von zwei ungeschlagenen Teams im Land. Die neun Quad 1-Siege sind die meisten im Land, und die meisten davon kamen in einem herausfordernden Non-Conference-Spielplan, der Florida, UConn und Alabama beinhaltete. Arizona hatte einen relativ einfachen Start in die Big 12, was ihre Dominanz unter Beweis stellte, und sie spielten weiterhin erstklassigen Basketball in einem Auswärtssieg gegen BYU, der etwas zu knapp ausfiel.
Was kommt als Nächstes: Der Spielplan wird nur schwieriger. Arizona spielt sechs rangierte Teams in einem 10-Spiele-Stretch, darunter Iowa State, Houston und Kansas zweimal. Arizona wird sicherlich getestet, aber sie sind derzeit sehr sicher, einen No. 1 Seed zu erhalten.
Michigan
Rekord: 19-1 (9-1)
Quad 1 Rekord: 6-0
NET-Ranking: 3
Warum Michigan hier ist: Erinnern Sie sich, als alle bereit waren, Michigan im November zum nationalen Meister zu erklären? Kaum jemand hatte einen besseren Start als die Wolverines, die in den ersten zwei Monaten der Saison viele Teams überrollten, darunter einen 40-Punkte-Sieg gegen Gonzaga. Sie überrollen die Teams seitdem nicht mehr so sehr, aber sie gewinnen weiterhin – die einzige Niederlage war eine Dreipunkte-Niederlage gegen ein starkes Wisconsin-Team. Die Wolverines erhielten einen großen Lebenslauf-Boost, indem sie die ungeschlagene Saison von Nebraska am Dienstag, den 27. Januar, beendeten.
Was kommt als Nächstes: Ein Auswärtsspiel gegen den Rivalen Michigan State ist das erste große Auswärtsspiel für Michigan, und der Februar wird nur herausfordernder mit Auswärtsspielen gegen Purdue, Duke und Illinois innerhalb von 10 Tagen.
UConn
Rekord: 20-1 (10-0)
Quad 1 Rekord: 5-1
NET-Ranking: 8
Warum UConn hier ist: Dan Hurley ist wieder im Titelgespräch. Beeindruckend an UConns Lebenslauf ist, dass die fünf Quad 1-Siege alle auswärts erzielt wurden, darunter neutrale Spiele gegen BYU und Illinois sowie ein Auswärtssieg gegen Kansas. Der einzige Makel ist eine Heimniederlage gegen Arizona, ein Spiel, das die Huskies hätten gewinnen können. Die Big East hat einige Herausforderungen präsentiert, aber sie haben bisher jedes Konferenzspiel gewonnen.
Was kommt als Nächstes: Der Rest der Big East ist UConn nicht gewachsen, wobei die größten Herausforderungen zwei Spiele im Februar gegen St. John’s und bei Villanova sind. Dieses Team hat den einfachsten Weg zu einem No. 1 Seed und es ist ihr zu verlieren, selbst ohne ein Top-Fünf NET-Ranking.
Duke
Rekord: 19-1 (8-0)
Quad 1 Rekord: 9-1
NET-Ranking: 2
Warum Duke hier ist: Natürlich hat Duke einen Weg gefunden, noch besser zu sein, nachdem Cooper Flagg gegangen ist. Die Blue Devils hatten einen herausfordernden Non-Conference-Spielplan und setzten mit Siegen über Kansas, Florida und Michigan State ein Zeichen. Sie sind nur eine Punktniederlage gegen Texas Tech von einer ungeschlagenen Saison entfernt. Die neun Quad 1-Siege sind zusammen mit Arizona die meisten im Land und wurden in dominierender Manier in der ACC erzielt. Sie haben jedes Konferenzspiel mit einem durchschnittlichen Vorsprung von 15,7 Punkten gewonnen, darunter zwei deutliche Siege gegen Louisville.
Was kommt als Nächstes: Eine verbesserte ACC wird Duke weiterhin herausfordern, abgesehen von den zwei Begegnungen mit dem Rivalen North Carolina. Clemson und Virginia besuchen im Februar das Cameron Indoor Stadium, und dann gibt es das Spiel gegen Michigan, das ihnen den besten Non-Conference-Lebenslauf im Land geben könnte.
Nur knapp draußen
Nebraska
Rekord: 20-1 (9-1)
Quad 1 Rekord: 6-1
NET-Ranking: 5
Warum Nebraska hier ist: Nebrasketball erlebt eine historische Saison für die Cornhuskers. Der perfekte Start kam mit etwas Vorsicht, da sie zu Beginn der Saison nicht viel getestet wurden, aber alles wurde mit Siegen über Illinois und Michigan State validiert. Auch wenn ihre ungeschlagene Saison gegen Michigan endete, bewies die knappe Niederlage, dass die Cornhuskers im gleichen Tier wie die Titelanwärter sind.
Was kommt als Nächstes: Die Cornhuskers befinden sich inmitten einer ihrer schwierigsten Phasen, mit Illinois als Nächstem und Purdue, die in ein paar Wochen nach Lincoln kommen. Allerdings ist das Ende der regulären Saison nicht allzu tückisch. Es besteht die Chance, dass Nebraska zum ersten Mal einen Top-Zwei-Seed erhält und endlich den elusive ersten NCAA-Turniersieg einfängt.
Gonzaga
Rekord: 21-1 (9-0)
Quad 1 Rekord: 3-1
NET-Ranking: 4
Warum Gonzaga hier ist: Ein weiteres Jahr, ein weiterer Lauf der Dominanz für Gonzaga. Die deutliche Niederlage gegen Michigan hat überschattet, was ein weiterer herausragender Start für Mark Few war, mit Siegen gegen Alabama und Kentucky außerhalb des Nordwestens. Es hat genug getan, um den Lebenslauf stark zu beginnen, bevor die West Coast Conference-Spiele begannen, die in ihrem letzten Jahr in der Konferenz ebenfalls relativ einfach waren.
Was kommt als Nächstes: Wie gewohnt hat Gonzaga den Rest der regulären Saison einfach, wobei die größte Herausforderung die beiden jährlichen Spiele gegen Saint Mary’s sind. Eine hervorragende Gelegenheit, um den schwachen Quad 1-Lebenslauf zu verbessern, und die Bulldogs können hoffen, dass die Teams über ihnen anfangen zu schwächeln, damit sie in der Setzlinie aufsteigen können.
Houston
Rekord: 17-2 (5-1)
Quad 1 Rekord: 4-2
NET-Ranking: 11
Warum Houston hier ist: Der nationale Vize-Meister der letzten Saison hat sich leise wieder in eine Position gebracht, um zum vierten Mal in Folge einen No. 1 Seed zu erhalten. Die frühe Saison-Niederlage gegen Tennessee sieht nicht mehr so gut aus, da die Volunteers seitdem inkonsistent waren, aber sie konnten die Saisonserie gegen Texas Tech aufteilen. Die Cougars sind nach wie vor eines der besten Defensivteams im Land und haben sich offensiv sogar noch verbessert.
Was kommt als Nächstes: Der Big 12-Gauntlet bietet Houston mehr Möglichkeiten, sich zu steigern, mit Spielen gegen BYU, Iowa State, Arizona und Kansas Mitte Februar. Dieser Abschnitt wird entscheiden, ob die Cougars ein Top-Seed sein können.
Iowa State
Rekord: 18-2 (5-2)
Quad 1 Rekord: 5-1
NET-Ranking: 7
Warum Iowa State hier ist: Die offensiv starke Iowa State-Offensive hat zu Beginn der Saison mehrere Teams überrollt, angeführt von dem großen Auswärtssieg gegen Purdue. Seitdem hat sie keine bemerkenswerten Siege mehr errungen, und die beiden uninspirierten Niederlagen haben die Cyclones von einem No. 1 Platz entfernt, hauptsächlich aufgrund einer Quad 2-Niederlage gegen Cincinnati.
Was kommt als Nächstes: Es stehen viele wichtige Gewinnmöglichkeiten für die Cyclones bevor. Sie beenden die Saison mit sechs Quad 1-Spielen in den letzten acht, darunter Houston, BYU, Texas Tech und Arizona, und müssen mindestens drei davon gewinnen, um sich gut zu fühlen, den ersten No. 1 Seed in der Programmhistorie zu erhalten.
Auch Anwärter
Illinois, Texas Tech und Michigan State.
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf USA TODAY: Wer kann der No. 1 Seed im NCAA-Turnier sein? Analyse der Anwärter.
