Rückruf von John Leonard durch die Detroit Red Wings
Die Detroit Red Wings haben Stürmer John Leonard von den AHL Grand Rapids Griffins zurückgerufen, um einen der aktuell besten Spieler in den Minor Leagues zu belohnen. Der NHL-Club bereitet sich auf eine bevorstehende Heimspielserie mit vier Spielen vor.
Leistungen in der AHL
Leonard, 27 Jahre alt, war in dieser Saison äußerst dominant und trug maßgeblich zu dem beeindruckenden Rekord der Griffins von 22-1-0-1 bei. Der aus New Jersey stammende Spieler hat sich als Topscorer der AHL etabliert und erzielte in nur 20 Spielen 19 Tore sowie 10 Assists, was insgesamt 29 Punkte ergibt. Er hat seine herausragenden Torjägerfähigkeiten unter Beweis gestellt und in 15 dieser 20 Spiele getroffen.
Für seine Leistungen im November wurde Leonard zum Spieler des Monats der AHL ernannt, nachdem er in nur 15 Spielen 24 Punkte erzielt hatte. Trotz weniger gespielter Partien liegt Leonard nur zwei Punkte hinter den beiden anderen Stürmern, die an der Spitze der AHL-Scoringliste stehen.
Sein offensives Aufblühen war ein entscheidender Faktor dafür, dass Grand Rapids mit 93 Toren die AHL anführt, vier mehr als die Wilkes-Barre/Scranton Penguins, obwohl sie zwei Spiele weniger absolviert haben.
Rückruf und NHL-Erfahrung
Leonards Leistung machte den Rückruf unvermeidlich, da die Red Wings ihn am späten Sonntagabend vor der Heimspielserie, die am Dienstag gegen die New York Islanders beginnt, zurückholten.
UPDATE: Die #RedWings haben John Leonard von den Grand Rapids Griffins der AHL zurückgerufen und Erik Gustafsson zugewiesen.
Leonard, ein ehemaliger Sechsrunden-Pick der San Jose Sharks, hat bereits NHL-Erfahrung gesammelt und spielte in der Saison 2020-21. Insgesamt hat er 70 NHL-Spiele bestritten und dabei 17 Punkte erzielt, während er für die Sharks, Nashville Predators, Arizona Coyotes und jetzt Detroit auf dem Eis stand. Den Großteil seiner Karriere verbrachte er jedoch in den Minor Leagues, wo sich sein Spiel stetig verbesserte.
In der letzten Saison erzielte Leonard 36 Tore und 25 Assists für 61 Punkte in 72 Spielen bei den Charlotte Checkers und folgte dem mit 14 Punkten in 18 Playoff-Spielen während ihres Laufs zum Calder Cup Finale.
Interview und Teamchemie
In einem kürzlichen Interview mit The Hockey News schrieb Leonard seinen Erfolg in dieser Saison der Chemie mit seinen Mitspielern Dominik Shine und Sheldon Dries zu.
„Dieses Jahr macht es Spaß, mit Dries und Shine zu spielen, und ich denke, wir harmonieren gerade gut. Offensichtlich hilft es enorm, mit wirklich guten Spielern zu spielen, und ich hatte das Glück, an einigen der Abschlüsse beteiligt zu sein. Jetzt mit diesen beiden zu spielen, macht viel Spaß,“
erklärte Leonard.
Leonard betonte auch die Tiefe des Kaders der Griffins und sagte, dass der Himmel die Grenze für ein Team sei, von dem er glaubt, dass es mit jedem in der Liga mithalten kann. Auf die Frage nach den jüngsten Gerüchten über einen NHL-Rückruf sagte Leonard, dass er versucht, sich auf die Gegenwart zu konzentrieren.
„Am Ende des Tages ist der Traum von jedem, ein Spieler in der NHL zu sein, aber ich bin hier in Grand Rapids, und das ist mein Fokus. Ich versuche, mich nicht zu sehr darauf zu konzentrieren,“
sagte er.
Ausblick auf die NHL
Leonard wird voraussichtlich als Tiefe-Stürmer bei Detroit eingesetzt und könnte in den unteren Reihen spielen, während die Red Wings nach internen Lösungen suchen, da einige Spieler am Ende der Aufstellung, darunter Marco Kasper, weiterhin kämpfen.
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