Ein Rückblick auf die NFL-Saison 2000
Am Sonntag, den 3. September 2000, eröffnete die NFL ihre erste Saison des neuen Jahrtausends. Um es milde auszudrücken, es war eine andere Zeit. Es gab keine Eröffnungsnacht mit den amtierenden Champions am Donnerstag oder internationale Spiele am Freitag (oder irgendein anderes Spiel außerhalb der Vereinigten Staaten während der gesamten Saison). Keine Spiele wurden in hochauflösender Qualität übertragen, und die gelbe, auf dem Bildschirm angezeigte First-Down-Linie war gerade einmal zwei Jahre alt.
Patrick Mahomes war damals Pitcher bei den Mets; sein Sohn stand kurz davor, fünf Jahre alt zu werden. Tom Brady war ein unbeschriebenes Blatt, nachdem er den Kader der Patriots im Training Camp erreicht hatte; der Mann, der ihn behielt, Bill Belichick, übernahm sein erstes Spiel als Trainer von New England.
Die Entwicklung der NFL
Die NFL, die wir 2025 sehen werden, unterscheidet sich sowohl in ästhetischer als auch in Präsentationsweise erheblich von der, die Sie vor 25 Jahren verfolgt haben. Angriffe und Verteidigungen haben sich vor und nach dem Snap weiterentwickelt, obwohl einige Innovationen clevere Neuverpackungen vergangener Konzepte sind. Die Regeln haben sich geändert. NFL-Teams, die vor 25 Jahren möglicherweise keine Computer benötigten oder wollten, sortieren jetzt Spielertracking-Daten.
Es ist fast unmöglich, Teams aus zwei Jahrzehnten herauszupicken und sie mit den Teams zu vergleichen, die jetzt spielen. Gut, dass es nur unmöglich ist, denn raten Sie mal, was wir heute tun? Richtig: Mit 25 Saisons in den Büchern, seit die Welt die Geburt des dritten Jahrtausends gefeiert hat, wähle ich die 25 besten Teams der letzten 25 Jahre des Profifußballs aus.
Die Auswahl der besten Teams
Wenn Sie diese 25 besten Teams aus dem letzten Vierteljahrhundert irgendwie gegeneinander antreten lassen könnten, wer würde am Ende oben stehen? Das ist die Frage, die ich unten zu beantworten versuche, was einige Erklärungen erfordert. Es gibt viele Möglichkeiten, diese Frage zu beantworten. Sollte es ein Maß dafür sein, welches Team am erfolgreichsten war? Welche Teams spielten auf einer Snap-für-Snap-Basis am besten? Sollte ich jedes Team in seiner besten Phase oder über die gesamte Saison hinweg betrachten?
Ich habe versucht, ein Gleichgewicht zu finden. Mein Ziel ist es, das beste Team zu finden, wenn all diese Teams gegeneinander spielen könnten, was einer zeitreisenden Champions League des letzten Vierteljahrhunderts entspricht. Ich habe berücksichtigt, was jedes Team über die gesamte Saison hinweg gemacht hat, von Woche 1 bis zu den Playoffs, als das beste Maß für sein wahres zugrunde liegendes Spielniveau.
Die Kriterien für die Auswahl
Ich habe versucht, Verletzungen zu berücksichtigen, um zu emulieren, was wir tatsächlich während der realen Saison jedes Teams gesehen haben. Die Eagles von 2017 werden beispielsweise etwa 31 % der Zeit mit Nick Foles starten, da er für den verletzten Carson Wentz übernahm und sechs ihrer insgesamt 19 Spiele während ihres Weges zum Super Bowl LII spielte.
Gleichzeitig wollte ich Teams belohnen, die Meisterschaften gewonnen haben. Ich habe die Leistung in der Postseason als bedeutender gewichtet als das, was während der regulären Saison geschah. Ich habe nach Teams gesucht, die ihre Gegner dominierten, insbesondere wenn diese Gegner ebenfalls zu den besten der Liga gehörten.
Um ihre Leistung zu vergleichen, habe ich mit begrenzten Daten für die früheren Jahre des Jahrhunderts die Dinge einfach gehalten. Ich habe die Scoring-Offensive und -Defensive jedes Teams pro Spiel gemessen, einschließlich der Zahlen aus der Postseason, und sie dann gegen den Ligadurchschnitt normalisiert.
Die Ehrenmeldung
Ich werde mit der Ehrenmeldung beginnen und dann die besten Teams der letzten 25 Jahre herunterzählen: 2000 Ravens | 2002 Bucs | 2007 Patriots | 2010 Packers | 2019 Chiefs | 2024 Eagles.
Wenn ich jedes einzelne Team aufliste, das bedeutende Berücksichtigung fand, wäre ich 10.000 Wörter tief, bevor ich überhaupt die Top 25 erreiche. Indem ich mich auf 25 Teams in 25 Saisons beschränke, ist selbst meine begrenzte Mathematik gut genug, um zu wissen, dass ich im Durchschnitt ein Team pro Jahr auswähle.
Die besten Teams der letzten 25 Jahre
Die Diskussion über die Ehrenmeldung beschränkt sich auf die 12 Teams, die den Super Bowl gewonnen haben und nicht in den Top 25 gelandet sind. Offensichtlich ist es ein wertvolles Element, den größten Preis im Profifußball auf einem Lebenslauf zu haben – ich habe die Dinge unverhältnismäßig zugunsten der Teams gewichtet, die die Lombardi-Trophäe mit nach Hause nahmen – aber ich betrachte, was diese Teams über die gesamte Saison hinweg gemacht haben, nicht nur, wie ihre Kampagne endete.
„Die Bills haben die Chiefs in der regulären Saison viermal in Folge geschlagen; Sie wissen, wie es gelaufen ist, als sie in den Playoffs aufeinandertrafen.“
Die gute Nachricht ist, dass keine Fans wütend auf mich sein werden, weil ich auch die Giants von 2011 aus den Top 25 ausgeschlossen habe. Richtig? Die Version von 2011 wurde in der regulären Saison tatsächlich übertroffen, wenn auch bei einem schwierigen Spielplan.
Die 25. Platzierung der Liga in der Scoring-Defense verbesserte sich während der Playoffs massiv, als die Giants die Falcons auf einen einzigen Safety hielten und dann die 15-1 Packers in der Divisional Round verlangsamten.
Die Giants erzwangen dann einen frühen Safety von Tom Brady und hielten die Patriots in den letzten 26 Minuten des Super Bowl XLVI ohne Punkte, bevor sie schließlich 21-17 gewannen.
Fazit
Die NFL hat sich in den letzten 25 Jahren erheblich verändert, und die Teams, die in dieser Zeit erfolgreich waren, haben sich an die neuen Gegebenheiten angepasst. Die Auswahl der besten Teams ist eine Herausforderung, die sowohl historische als auch aktuelle Leistungen berücksichtigt.
