Oklahoma City Thunder und Indiana Pacers in den NBA Finals
Die Oklahoma City Thunder stehen zum ersten Mal seit 2012 in den NBA Finals, nachdem sie die Minnesota Timberwolves in fünf Spielen besiegt haben. Ihr Gegner sind die Indiana Pacers, die am Samstagabend die New York Knicks in sechs Spielen ausgeschaltet haben.
Die Thunder gelten in dieser Serie als überwältigende Favoriten und sind die größten Finals-Favoriten in der Geschichte der Franchise. Laut BetMGM wurden die Oklahoma City Thunder als -800 Favoriten für die NBA Finals eröffnet, während die Pacers als +550 Außenseiter gelten.
Historische Favoriten in den NBA Finals
Im Jahr 2012 waren die Thunder in den Finals gegen die Miami Heat mit -175 Favoriten, verloren jedoch die Serie in fünf Spielen. In der Geschichte der NBA Finals waren die Seattle SuperSonics 1978 mit -140 Favoriten gegen die Washington Bullets. Die größten Favoriten aller Zeiten stellte jedoch die Los Angeles Lakers Mannschaft von 2001, die mit -2000 gegen die Philadelphia 76ers antraten und die Serie ebenfalls in fünf Spielen gewannen. Die 2018-Champions, die Golden State Warriors, waren mit -1075 die zweigrößten Favoriten in den Finals und gewannen gegen die Cleveland Cavaliers.
Große Favoriten, die verloren haben
Es stellt sich die Frage, wer die größten Favoriten waren, die in den Finals verloren haben. Auch hier stehen die Lakers an erster Stelle, die als -700 Favoriten gegen die Detroit Pistons im Jahr 2004 unterlagen. Die Thunder waren in dieser Saison das arguably beste Team der Liga mit einer Bilanz von 68-14 in der starken Western Conference, die ihnen den No. 1 Seed sicherte. Dies beinhaltete einen historischen ATS-Rekord von 55-23-4 in der regulären Saison, die beste ATS-Bilanz in 35 Jahren.
Playoff-Leistung der Thunder und Pacers
Während die Thunder in den Playoffs Schwierigkeiten hatten, die Quoten zu decken (7-9 ATS), zeigten sie ihre Stärke und gewannen entscheidende Spiele. Sie siegten in Spiel 7 gegen die Denver Nuggets in den Konferenz-Halbfinals und trafen in Spiel 4 gegen die Timberwolves entscheidende Würfe.
Die Pacers treten zum zweiten Mal in der Franchise-Geschichte in den Finals an (im Jahr 2000 verloren sie gegen die -800 Favoriten Los Angeles Lakers in sechs Spielen) und haben in der Nachsaison beeindruckend gespielt, indem sie sieben Spiele als Außenseiter gewannen. Indiana war ein -190 Favorit in ihrer ersten Runde gegen ein angeschlagenes Milwaukee Bucks-Team und entwickelte sich in den folgenden Runden zu Außenseitern (+425 Serienpreis) gegen die Cleveland Cavaliers und die Knicks (+135).
Spiel 1 der NBA Finals
Spiel 1 der NBA Finals beginnt am Donnerstag um 20:30 Uhr ET auf ABC. Die Thunder sind 9-Punkte-Favoriten im eigenen Stadion bei einer Gesamtpunktzahl von 229,5.
