MELBOURNE, Australien
Stan Wawrinka sagte nach seiner Niederlage gegen Taylor Fritz Lebewohl und holte sich anschließend zwei Biere aus einer Kühlbox am Platz. Gemeinsam mit dem Turnierdirektor der Australian Open öffnete er die Dosen und salutierte dem Publikum.
„Prost, alle zusammen!“
rief der 40-jährige Wawrinka nach seiner 7-6 (5), 2-6, 6-4, 6-4-Niederlage in der dritten Runde gegen den an Nummer 9 gesetzten Fritz am Samstag.
Wawrinka gewann seinen ersten von insgesamt drei Grand-Slam-Titeln 2014 in Australien. Mit einem 4 1/2-stündigen Fünf-Satz-Sieg über den 21-jährigen französischen Qualifikanten Arthur Gea in der zweiten Runde wurde Wawrinka der erste Mann über 40, der seit Ken Rosewall 1978 bei den Australian Open die dritte Runde eines Grand Slams erreichte. Sein 49. Fünf-Satz-Match bei einem Major stellte ebenfalls einen Rekord auf.
„Ich bin mir nicht sicher, ob das die beste Statistik ist, die man haben kann“,
sagte er zu dem 40-plus-Meilenstein,
„aber ich nehme sie.”
Wawrinka hatte vor Beginn der Saison 2026 angekündigt, dass dies sein letztes Jahr auf der Profitour sein würde, fügte jedoch hinzu, dass es sich nicht nur um eine Abschiedstour handele. Er arbeitet weiterhin hart und erzielt gute Ergebnisse.
Abschied und Ehrung
Nach Wawrinkas letztem Match im Melbourne Park trat der Turnierdirektor der Australian Open, Craig Tiley, mit ihm auf den Platz für eine Zeremonie und eine kleine Hommage auf der Stadionleinwand in der John Cain Arena. Nach den Formalitäten wollte Wawrinka ein paar letzte Worte sagen.
„Normalerweise sprechen wir nach einem Finale auf dem Platz. Heute ist kein Finale, also werde ich es nicht zu lang machen”,
erklärte er.
„Danke für die Wildcard-Einladung … um eine letzte Chance zu haben, mich von den Leuten in Melbourne zu verabschieden. Es war leider mein letztes Mal als Tennisspieler hier. Ich hatte in den letzten 20 Jahren so viele Emotionen hier. Ich bin traurig zu gehen, aber es war eine unglaubliche Reise.”
Dann fügte er, mehr improvisiert, hinzu:
„Jetzt kann ich genießen. Wenn es euch nichts ausmacht, würde ich gerne ein Bier mit Craig teilen.”
Fritz und das nächste Spiel
Fritz zog in ein Achtelfinalspiel gegen den an Nummer 5 gesetzten Lorenzo Musetti ein, der zuvor am Samstag in einem 4 1/2-stündigen Marathon Tomas Machac mit 5-7, 6-4, 6-2, 5-7, 6-2 besiegte. Dieses Match wurde im fünften Satz für etwa 10 Minuten unterbrochen, um das Dach zu schließen, als die extreme Hitzepolitik des Stadions in Kraft trat.
Fritz, der 2024 im U.S. Open den zweiten Platz belegte, genoss die Indoor-Bedingungen, schlug 30 Asse und nur einen Doppelfehler in vier Sätzen gegen Wawrinka.
„Es ist offensichtlich ein wirklich, wirklich hartes Match, auch die Umgebung”,
sagte Fritz über Wawrinkas Abschiedsspiel.
„Ich kann niemanden im Publikum dafür verantwortlich machen, dass er Stan hier anfeuert. Es ist erstaunlich, was er hier leistet. Ich habe so viel Respekt für die Leidenschaft und den Antrieb, die es braucht, um das zu tun, was er diese Woche tut.”
