New Jersey Devils: Uneingeschränkte Free Agents
NEWARK, NEW JERSEY – 29. MÄRZ: Dennis Cholowski (#44) der New Jersey Devils wärmt sich vor dem NHL-Hauptrundenspiel gegen die Chicago Blackhawks im Prudential Center auf. (Foto von Andrew Maclean/NHLI über Getty Images)
Die New Jersey Devils haben keine umfangreiche Liste von Spielern, die nach dem Ende der Playoffs in die Free Agency gehen werden, aber es gibt einige Spieler, die in die uneingeschränkte Free Agency eintreten werden. Heute beginnen wir mit der Betrachtung der uneingeschränkten Free Agents der Devils, beginnend mit einem Paar Depth-Verteidigern.
Dennis Cholowski: Wer ist er und was hat er erreicht?
Wie bereits Chris letztes Jahr in der Offseason über ihn schrieb, bleibt Cholowski ein Depth-Verteidiger im System der Devils. Er ist erneut ein uneingeschränkter Free Agent, nachdem die Devils ihm einen Einjahresvertrag zum Mindestlohn angeboten haben. Obwohl er in der Saison 2024-25 nur in sechs Spielen für die Devils auftrat, absolvierte er insgesamt 39 NHL-Spiele, darunter 33 mit den Islanders. Er erzielte drei Tore und gab sieben Assists für insgesamt zehn Punkte, obwohl keines dieser Punkte in seiner Zeit in New Jersey fiel.
In der Saison 2025-26 trat er nur in 17 Spielen auf (leider alle für die Devils) und verzeichnete dabei lediglich zwei Assists. Selbst bei begrenzten Einsätzen und mit eingeschränkten Minuten in einem unterdurchschnittlichen Team der Devils wirkte Cholowski an den meisten Abenden so, als würde er nicht in die NHL gehören. Während seine AHL-Statistiken besser waren (fünf Assists in 13 Spielen), ist das eine wirklich niedrige Messlatte. Seine Zahlen entsprechen nicht dem, was man von einem Spieler erwarten würde, dessen Hauptattribut seine Offensive sein sollte. Er ist, was er ist: ein Spieler von AHL-Niveau, von dem man hofft, dass er nicht in die NHL berufen wird.
Cholowskis Zukunft und Wert
Während Utica sicherlich schlechtere Optionen als Cholowski haben könnte, würde ich sagen, dass sie wahrscheinlich auch bessere Alternativen haben könnten. New Jersey ist ohne Cholowski definitiv besser dran als mit ihm. Es stimmt, dass einige Verteidiger später in ihrer Karriere aufblühen, aber normalerweise sprechen wir von Spielern im Alter von 26 bis 27 Jahren; Cholowski hingegen geht in seine 28-29 Jahre und ich sehe nicht, dass er plötzlich über den Sommer hinweg ein kompetenter Verteidiger wird.
Man sieht einen Spieler, der wahrscheinlich in der AHL bleibt, und da die Plätze für Veteranen immer wettbewerbsfähiger werden, könnte er schließlich den Sprung ins Ausland wagen, um seine Karriere zu beenden. Für den Moment denke ich, dass er eine bekannte Größe ist und es mindestens ein paar Teams geben wird, die genug Wert in ihm sehen, um ihn halten zu wollen. Es sei denn, er entscheidet sich, dass das Gras im Ausland grüner aussieht, könnte ich mir vorstellen, dass er einen weiteren Vertrag zum Mindestlohn erhält.
Colton White: Wer ist er und was hat er erreicht?
Colton White kehrte im Sommer 2024 zu den Devils zurück, nachdem er zwei Saisons bei Anaheim verbracht hatte, und zwar mit einem Zweijahresvertrag. Ursprünglich wurde er 2015 in der vierten Runde von den Devils gedraftet und begann mit genügend Versprechen, um in den Saisons 2018-19, 2019-20 und 2020-21 einige Spieleinsätze zu erhalten. Er zeigte jedoch nicht genug Versprechen, um einen der anderen Verteidiger des Teams zu überholen, und schließlich wurde er in der Rangliste des Teams von anderen Verteidigern überholt.
Das könnte ein Teil des Grundes gewesen sein, warum er zu den Ducks ging, denn bei seiner Ankunft in Anaheim spielte er 46 Spiele, die meisten NHL-Spiele in einer Saison seiner Karriere bis heute. In seinem letzten Einsatz verbrachte White die meiste Zeit in Utica. Er hatte eine großartige Saison 2024-25 für ein schwaches Utica-Team mit 21 Punkten in 61 Einsätzen. Er würde die Saison 2025-26 zwischen Utica und New Jersey aufteilen, mit 30 Einsätzen in der AHL und 23 in der NHL.
Das Netteste, was ich über Whites 23 NHL-Spiele sagen kann, ist, dass er vier Assists hatte, während er unterdurchschnittlich verteidigte. Er wurde Mitte Februar zuletzt berufen und eineinhalb Wochen später wieder zurückgeschickt; selbst als die Devils am Ende der Saison ohne Luke Hughes und Brett Pesce waren, bedeutete Whites schwaches Spiel, dass er nicht wieder in die NHL berufen wurde.
Whites Zukunft und Wert
Ähnlich wie Cholowski denke ich, dass White an diesem Punkt das ist, was er ist: ein Depth-Verteidiger, insbesondere da er tatsächlich etwas älter ist als Cholowski. Ich sehe eine ähnliche Entwicklung für den Rest seiner Karriere: hauptsächlich Spiele in der Minor League, vielleicht hier und da ein kleiner Einsatz in der NHL als Verletzungsvertretung, möglicherweise je nach Teamsituation, Kaderplätzen und anderen unvorhersehbaren Faktoren wie Verletzungen, die Karriere im Ausland zu beenden.
Daher ist White ein weiterer Spieler, der einen Vertrag zum Mindestlohn erhalten könnte. Wie ich oben für Cholowski sagte, vielleicht fühlt sich ein GM großzügig oder entscheidet, dass sie Colton White in ihrem System brauchen und bieten ihm etwas mehr als den Mindestlohn an, um ihn zu locken. Ich persönlich sehe das nicht, und ich denke, Whites Weg nach vorne könnte davon abhängen, wo er eine Chance sieht, mehr Minuten und NHL-Spiele zu verdienen.
Was ich mit ihnen tun würde
Wie bereits erwähnt, könnte ich mir vorstellen, dass sie beiden einen weiteren Einwegvertrag zum Mindestlohn anbieten. Ich könnte mir auch vorstellen, dass sie ein Angebot mit einer Zwei-Wege-Struktur annehmen, das ihnen weniger in der AHL einbringt, um in Nordamerika zu bleiben; gleichzeitig lehnen einige Spieler solche Angebote ab, wenn sie das Gefühl haben, dass sie im Ausland mehr verdienen können.
Wenn ich gefragt würde, eine Entscheidung zu treffen, würde ich keinem dieser Spieler einen dieser Verträge anbieten. Wenn Sie mich zwingen würden, einen auszuwählen, würde ich White wählen, da ich zwar nicht viel von seiner Verteidigung halte, ich ihn dennoch besser als Cholowski einschätze.
Ich denke, wenn die Devils nach Veteranen suchen, um ihre jüngeren Verteidiger in der AHL zu betreuen, können sie einen oder zwei Spieler finden, die tatsächlich besser verteidigen können. Ich denke und hoffe, dass die Organisation mit dem neuen General Manager Sunny Mehta versuchen wird, einige ihrer Underachiever loszuwerden, und das schließt auch die Minor League ein.
Die Tatsache, dass Utica die letzten beiden Saisons unglaublich schlecht begonnen hat, bedeutet, dass einige der Personnel geändert werden müssen, um andere Ergebnisse zu erzielen. Ich denke, die Devils werden es ablehnen, einen dieser Spieler zurückzuholen, aber die Unvorhersehbarkeit mit einem neuen GM und der NHL-Free-Agency-Periode im Allgemeinen bedeutet, dass man nie sicher sein kann, bis die Verträge unterschrieben sind.
Ihre Meinung
Jetzt würde ich gerne Ihre Gedanken dazu hören, was die Devils mit diesem Paar Verteidigern tun sollten. Sollten sie einen Vertrag anbieten, um beide zurückzuholen? Nur White? Nur Cholowski? Stimmen Sie zu, dass das Team woanders nach Hilfe für Depth-Verteidiger/AHL-Verteidigern suchen sollte? Gibt es einen Teil des Spiels eines der beiden Spieler, der Sie dazu bringt, die Devils dazu zu bringen, sie zurückzuholen? Hinterlassen Sie alle Kommentare unten und danke wie immer fürs Lesen!
