Die Mavericks und Cooper Flagg
Die Dallas Mavericks haben angekündigt, dass sie planen, den Duke-Forward Cooper Flagg beim NBA Draft 2025 am 25. Juni auszuwählen. Sie ziehen nicht in Erwägung, den Nr. 1-Pick für einen bewährten Superstar zu tauschen. Doch was wäre, wenn ein verlockendes Handelsangebot auf dem Tisch von Mavericks-Generaldirektor Nico Harrison und Teammanager Patrick Dumont landen würde, das die Organisation zwingen könnte, diese Möglichkeit zu prüfen?
Flaggs Zukunftsperspektiven
Weniger als ein Monat vor dem zweitägigen Draft, der an beiden Abenden um 20 Uhr ET auf ABC und ESPN übertragen wird, werfen wir einen Blick auf die möglichen Zukunftsperspektiven von Flagg im Profisport. Vor dem Erhalt des Top-Picks in der Lotterie galt Dallas bereits als ein Team, das in der kommenden Saison in der Western Conference um die Spitzenplätze kämpfen könnte – vorausgesetzt, der Kader bleibt gesund. Die Addition des Nr. 1-Picks – eines Talents, das im letzten Jahr unangefochten als die Top-Wahl galt – verstärkt diese Aussichten nur noch weiter.
Flagg würde einem Mavericks-Team beitreten, das aktuell 13 Spieler aus dem Kader der vergangenen Saison unter Vertrag hat, darunter Anthony Davis und Kyrie Irving, der eine Spieleroption hat. Irving wird voraussichtlich eine längere Zeit pausieren müssen, da er sich von einem gerissenen linken Kreuzband erholt, das er im März erlitten hat.
Steuerliche Flexibilität und Handelsmöglichkeiten
Dallas hat zudem die Flexibilität, um einen Handel zu tätigen, falls sich eine Gelegenheit ergibt. Neben dem Top-Pick im Juni verfügen die Mavericks auch über den ungeschützten Erstrundenpick der Los Angeles Lakers aus dem Jahr 2029 und die Möglichkeit, ihren eigenen Erstrundenpick entweder in 2031 oder 2032 zu tauschen. Darüber hinaus haben sie zehn Spieler im Kader, deren Gehälter zwischen 2 Millionen und 16 Millionen Dollar liegen, darunter Klay Thompson, P.J. Washington und Daniel Gafford.
Flagg könnte als zukünftiger Star in ein Mavericks-Kader eintreten, das von talentierten Flügelspielern gespickt ist. Dennoch handelt es sich um ein Franchise, das 17 Millionen Dollar über der Luxussteuer steht und über beide Schwellensätze hinaus agiert.
Eine spannende Frage bleibt: Würden die Eigentümer einen Nr. 1-Pick wie Flagg für Milwaukee’s Giannis Antetokounmpo und die zwei verbleibenden Jahre seines Vertrags bereitwillig hergeben?
Handelsangebote und der Draht zu den Insidern
Unsere NBA-Insider (Bobby Marks, Zach Kram, Kevin Pelton und Andre Snellings) haben potenzielle Handelsangebote für den Top-Pick der Mavericks und das Recht, Flagg auszuwählen, erarbeitet. Werfen wir einen Blick auf die Angebote, beginnend mit der Situation in Dallas vor dem Draft.
Am 12. Mai gab es bereits einige Minuten nach dem Gewinn des Rechts, Flagg auszuwählen, Spekulationen von Team-Insidern, mit denen ESPN sprach, ob der Pick im Falle eines Handels zur Verfügung stehen würde. Warum sollte er nicht im Spiel sein, zumal Harrison für seine aggressive Vorgehensweise bei Geschäftsvorgängen bekannt ist?
Die Strategie der Mavericks
Seit Harrison im Juni 2021 die Basketball-Operationen übernommen hat, hat er 16 Trades vorgenommen und kontinuierlich nach der richtigen Kombination von Spielern gesucht, um eine Meisterschaft zu gewinnen. Besonders deutlich wurde dies beim Austausch von Luka Doncic gegen Davis im vergangenen Februar. Dieser Handel hat die Mavericks in einen ‚Win-Now‘-Modus versetzt, da Davis noch drei Jahre auf seinem Vertrag hat.
Dennoch planen die Mavericks, Flagg auszuwählen und werden die Möglichkeit, den Pick für einen bewährten Superstar zu tauschen, nicht in Betracht ziehen, wie ESPN-Quellen bestätigen. Obwohl eine Versuchung besteht, insbesondere wenn ein Spieler wie Antetokounmpo im Raum steht, ist der Ansatz von Dallas aus einer Kader-Bau-Perspektive klug.
Flaggs vierjähriger Rookie-Vertrag, der vergleichbar mit einem Free-Agent-Vertrag unter der Non-Tax Midlevel Exception ist, beläuft sich im ersten Jahr auf 13,8 Millionen Dollar – das liegt unter dem durchschnittlichen Spielergehalt.
Mit Davis und Irving im Kader macht es wenig Sinn, Flaggs Gehalt für einen Spieler einzutauschen, der mehr als 50 Millionen Dollar verdient. Zudem dürfen Erstrunden-Picks nicht das Team wechseln, nachdem ihr ursprünglicher Vertrag abgelaufen ist. Folglich könnten die Mavericks Flagg in den nächsten vier Saisons und mindestens fünf weitere Jahre an sich binden.
Sobald ein Handelsangebot von den Mavericks eingeht, könnte Flagg ein Spieler werden, der zu einem schwungvollen Kader beiträgt und sie in der neuen Ära in Dallas von der Flügelposition entlastet.
