Erinnerung an Diogo Jota
Der portugiesische Trainer Roberto Martinez hat erklärt, dass die bleibende Erinnerung an Diogo Jota eine „Quelle der Motivation“ für sein Team auf dem Weg zur Weltmeisterschaft 2026 darstellt. Das WM-Qualifikationsspiel am Samstag gegen Armenien ist Portugals erstes Spiel seit dem tragischen Tod von Jota, der am 3. Juli in Spanien bei einem Autounfall zusammen mit seinem Bruder André Silva ums Leben kam. Der Liverpool-Stürmer erzielte 14 Tore in 49 Einsätzen für Portugal, darunter den Gewinn der UEFA Nations League 2019 und 2025.
„Wir haben die Nations League gewonnen, und Diogo Jota war Teil dieses Erfolgs“, sagte Martinez auf einer Pressekonferenz am Freitag. „Er ist eine Stärke für uns, eine Quelle der Motivation, weil er die Weltmeisterschaft gewinnen wollte. Wir haben die Verantwortung, für das portugiesische Volk zu kämpfen, wie immer, aber wir haben auch eine Verantwortung für Diogo, und das ist sehr besonders.“
Ehrung von Jota
Portugal ehrte Jota in einer Zeremonie am Dienstag, an der der gesamte Kader, einschließlich Kapitän Cristiano Ronaldo, teilnahm. Jotas Frau, Rute Cardoso, und seine Eltern waren bei der Zeremonie anwesend und erhielten eine besondere Medaille, während bronzeframierte Trikots mit Jotas Namen und seiner Nummer 21 im Hauptsitz des Verbands enthüllt wurden.
„Wir trauern alle unterschiedlich“, sagte Martinez. „Es war unglaublich und sehr emotional. Es war sehr emotional, schwierig, aber auch schön.“
Gedenken während des Spiels
Während des Spiels am Samstag sind Pläne für einen von Fans geleiteten Applaus in Gedenken an Jota vorgesehen. Die Zuschauer im Republican Stadium in Jerewan werden in der 21. Minute des Spiels applaudieren – Jotas Trikotnummer bei Portugal.
„Jetzt habe ich sogar Gänsehaut bekommen“, sagte der portugiesische Verteidiger Rúben Dias am Freitag, als er von der Initiative erfuhr. „Im Namen Portugals danke ich Ihnen vielmals für diese Geste. Wir sind sehr dankbar.“
Al Hilal-Mittelfeldspieler Rúben Neves, ein enger Freund von Jota, der kürzlich ein Tattoo des Liverpool-Stars an seinem linken Bein enthüllte, wird Jotas Nummer 21-Trikot für Portugal tragen.
