Paul Pogba: Ein Comeback in Monaco
MONACO – Hätte Paul Pogba einen anderen Weg eingeschlagen, könnte er Teil des Manchester City-Kaders sein, der am Mittwoch gegen AS Monaco in der UEFA Champions League spielt. Stattdessen wartet er darauf, seine Karriere mit dem Ligue 1-Team mehr als zwei Jahre nach seinem letzten Pflichtspiel neu zu starten.
Der Weg zu AS Monaco
City war 2022 an Pogba interessiert, als er Manchester United ablösefrei verließ. Pep Guardiola zeigte großes Interesse, und Pogba war offen für einen Wechsel, doch dieser kam nie zustande. Seitdem ist viel passiert: Er kehrte schließlich zu Juventus zurück, nachdem er Old Trafford verlassen hatte, erlitt eine Reihe von Verletzungen, die seine erste Saison in Turin ruinierte, und fiel dann im September 2023 bei einem Dopingtest durch. Im März 2024 wurde ihm eine vierjährige Sperre auferlegt, die nach einem erfolgreichen Einspruch beim Sportgerichtshof auf 18 Monate reduziert wurde, was es dem Mittelfeldspieler ermöglicht, im März 2025 wieder aktiv zu werden.
Nach einer einvernehmlichen Beendigung seines Vertrags bei Juventus einigte sich Pogba, jetzt 32 Jahre alt, im Sommer auf einen Zweijahresvertrag mit AS Monaco. Sein Comeback steht noch aus, da er weiterhin an seiner Fitness arbeitet, nachdem er 759 Tage pausiert hat – sein letztes Spiel hatte er als Einwechselspieler in einem 2:0-Sieg für Juventus gegen Empoli. Er wird nicht im Kader für das Spiel gegen Man City stehen, da Monaco im Sommer entschieden hat, dass er mindestens drei Monate auf dem Trainingsplatz benötigt, bevor er für eine Rückkehr in Betracht gezogen wird.
„Wir folgen seinem Plan“, sagte Monacos Cheftrainer Adi Hütter auf einer Pressekonferenz am Dienstag. „Wir hatten vielleicht gehofft, ihn für das Spiel gegen Nice [am Sonntag] im Kader zu haben, aber ich denke, wir müssen es vielleicht auf das Spiel gegen Angers verschieben. Im Moment macht er mehr Aufwärmübungen und spielt auch in kleinen Spielen. Jetzt steigert er sich sehr, es läuft gut im Moment, und ich hoffe, dass er nach der Länderspielpause Teil des Kaders sein kann.“
Die Rückkehr zur Bestform
Die Frage bleibt, ob Pogba, sobald er wieder spielt, zu seiner besten Form zurückkehren kann. Er hat die Hoffnung auf eine Rückberufung in den französischen Kader vor der Weltmeisterschaft im nächsten Sommer nicht aufgegeben. Es gibt jedoch noch einen langen Weg, bis das überhaupt eine realistische Möglichkeit wird. Wie Pogbas „beste“ Leistung tatsächlich aussieht, ist ebenfalls umstritten. Es war gegen City, dass er wahrscheinlich seine beste Leistung im United-Trikot zeigte, als er im April 2018 zweimal in einem 3:2-Sieg traf, der Guardiola’s Mannschaft vorübergehend daran hinderte, den Titel zu gewinnen.
Diese Leistung war die Art, die United sich erhofft hatte, als sie 2016 eine damals weltrekordverdächtige Ablösesumme von 89,3 Millionen Pfund zahlten, um ihn von Juventus zurückzuholen. Physisch imposant und technisch exzellent, war er in der zweiten Halbzeit im Etihad Stadium kaum zu stoppen, während United sich von einem 0:2-Rückstand zurückkämpfte.
Konflikte und Herausforderungen
Das Problem für den damaligen Trainer José Mourinho war, dass Pogba es nicht oft genug tat. Im Sommer 2018 gab es große Aufregung unter den United-Fans, nachdem er Frankreich geholfen hatte, die Weltmeisterschaft in Russland zu gewinnen, und im Finale gegen Kroatien traf. Mourinhos Team belegte in der vorherigen Saison den zweiten Platz hinter City, und es gab das Gefühl, dass Pogba, frisch gekrönter Weltmeister, bereit war, endlich aufzublühen und die Premier League im Sturm zu erobern.
Zu diesem Zeitpunkt war Mourinho jedoch bereits müde von der unbeständigen Form seines Mittelfeldspielers und äußerte sich bei seiner ersten Pressekonferenz nach der Weltmeisterschaft wenig schmeichelhaft.
„Ich denke nicht, dass es darum geht, das Beste aus ihm herauszuholen, sondern darum, dass er das Beste gibt, was er zu geben hat“, sagte Mourinho damals zu ESPN.
Es war eine verheerende Einschätzung von Pogba durch Mourinho und eine von einer Reihe von Konflikten zwischen den beiden während ihrer zweieinhalb Jahre zusammen in Old Trafford. An einem Punkt entblößte Mourinho Pogba das Vizekapitänsamt. Bei einer anderen Gelegenheit hatten sie während einer offenen Trainingseinheit vor den Fernsehkameras einen Streit. Am Tag, an dem Mourinho im Dezember 2018 entlassen wurde, postete Pogba eine kryptische Nachricht in den sozialen Medien, die schien, den Rücktritt des portugiesischen Trainers zu verspotten. Er bestand darauf, dass es sich nur um ein Missverständnis handelte, aber es kam bei der Vereinsführung nicht gut an.
Unter Mourinhos Nachfolger Ole Gunnar Solskjaer lächelte Pogba wieder und erzielte in der Saison 2018-19 13 Tore in der Premier League. In den drei folgenden Saisons erzielte er insgesamt nur fünf Tore. Pogba hat seit seinem Verlassen von United im Jahr 2021 nur 12 Einsätze für die erste Mannschaft absolviert.
Ein neuer Anfang in Monaco
Bei seiner Rückkehr zu Juventus – wo er zwischen 2012 und 2016 34 Tore in 178 Spielen erzielte – behauptete er, er sei „nach Hause“ gekommen. Es wurde schnell bitter, und nachdem er positiv auf DHEA, ein testosteronsteigerndes Supplement, getestet wurde, sagte er, dass er, anstatt Unterstützung von der Serie A-Seite zu fühlen, das Gefühl hatte, gegen seinen Verein ebenso zu kämpfen wie gegen die Sperre selbst.
Pogba war weinend, als er im Juli seinen Vertrag mit Monaco unterschrieb. Er sagte deutlich, dass er dankbar für „das Vertrauen“ sei, das sie in ihn gesetzt haben, nachdem er das Gefühl hatte, dass ein großer Teil der Fußballwelt ihm nach seiner Sperre den Rücken gekehrt hatte. Am Ende seines eigenen Social-Media-Posts, in dem er den Deal mit Monaco ankündigte, versprach Pogba eine „Renaissance“. Es ist ein langer Weg zurück für einen Spieler, der einst als einer der besten der Welt galt. Während sein neuer Verein sich auf ein Champions-League-Duell mit City vorbereitet, wartet er immer noch darauf, seine ersten Schritte zurück ins Rampenlicht zu machen.
