Wichtigkeit der Kaderauswahl
HARTFORD, Conn. – Der Cheftrainer der US-amerikanischen Männerfußballnationalmannschaft, Mauricio Pochettino, betonte die Wichtigkeit, nicht zu viel Aufmerksamkeit auf die Umstände seiner Kaderauswahl für den Concacaf Gold Cup zu legen. Vielmehr gehe es darum, „Vertrauen in den Kader zu haben“ und eine Umgebung zu schaffen, in der die Spieler „um einen Platz“ bei der kommenden Weltmeisterschaft kämpfen können.
Vorbereitungen und Kaderproblematik
Die Vorbereitungen Pochettinos für den Gold Cup – zu dem am Samstag ein Freundschaftsspiel gegen die Türkei gehört – wurden durch zahlreiche Abwesenheiten beeinträchtigt. Zu den verletzten Spielern zählen der Angreifer von AC Milan, Christian Pulisic (wegen Erschöpfung), der Verteidiger von Fulham, Antonee Robinson (nach einer Knieoperation), der Verteidiger von PSV Eindhoven, Sergiño Dest (der sich weiter von einer ACL-Operation erholt), sowie das Juventus-Duo Weston McKennie und Tim Weah (aufgrund von Verpflichtungen im Klub-Weltcup).
Das, was sich ursprünglich als verlängerte Trainingszeit mit seinen besten Spielern im Vorfeld der Weltmeisterschaft im nächsten Jahr hätte erweisen sollen, hat sich in eine ganz andere Situation entwickelt. Pochettino musste tiefer in den Kader der USMNT eintauchen, und der 26-köpfige Gold Cup-Kader umfasst sieben unerfahrene Spieler sowie weitere sieben mit weniger als fünf Länderspielen.
Die Einstellung zur Herausforderung
„Wir müssen uns an die Gegebenheiten anpassen, und ich denke, es ist wichtig, nicht zu viel Aufmerksamkeit darauf zu legen“, sagte Pochettino am Freitag vor Journalisten. „Es geht darum, Vertrauen zu haben und den Spielern eine gute Umgebung zu bieten, damit sie sich beweisen und um einen Platz kämpfen können, um in einem Jahr bei der Weltmeisterschaft dabei zu sein.”
„Natürlich sind viele Spieler, die vielleicht hier sein sollten, nicht in dieser Situation, aber wir können diese Realität nicht ändern.“
Auf die Frage, ob er glaubt, dass der aktuelle Kader stark genug sei, um den Gold Cup zu gewinnen, weigerte sich Pochettino zu antworten und lenkte den Fokus stattdessen auf die Möglichkeiten, die die Spieler vor sich haben. „Ich denke, es ist eine großartige Gelegenheit für uns, die Dinge zu klären. Das ist manchmal schwierig, wenn man nur wenige Tage zum Trainieren hat und sofort spielen muss“, erklärte er.
Die Haltung und Mentalität der Mannschaft
„Jetzt denke ich, dass es eine großartige Gelegenheit ist, einen Monat lang zusammen zu sein… und dann werden wir sehen. Es geht immer darum, den Spielern Chancen zu bieten, und ob sie diese nutzen können oder nicht. Aber das Wichtigste ist, Vertrauen in diesen Kader zu haben und zu versuchen, zu konkurrieren, in dem Glauben, dass wir gewinnen können.”
Pochettino hat dem USMNT gegenüber subtile Kritik geäußert, insbesondere an der Einstellung, die in früheren Zusammenkünften gezeigt wurde. Der Kapitän der US-Weltmeisterschaft, Tyler Adams, erklärte, dass Pochettino der Mannschaft klar kommuniziert hat, was er erwartet: „Ich denke, die Mentalität muss klar sein, und ich denke, [Pochettino] hat von Anfang an deutlich gemacht, dass wir hier sind, um zu arbeiten. Wir sind hier, um auf dem Platz Freude zu haben, jeden Tag besser zu werden und zu lernen, was wir durchmachen müssen.”
„Er spricht also häufig über Balance und stellt sicher, dass wir verstehen, dass wir Top-Profis sein müssen. Das ist das Wichtigste.”
