Henderson Silver Knights sichern sich Playoff-Platz
Vor dem bevorstehenden Wochenende benötigten die Henderson Silver Knights zwei Siege in der regulären Spielzeit, um sich einen Platz in den Calder Cup Playoffs zu sichern. Am Freitag lagen sie zur Halbzeit des zweiten Drittels mit drei Toren zurück; am Samstag lagen sie mit weniger als zwei Minuten im dritten Drittel 4:3 hinten. Sie gewannen beide Spiele in der regulären Spielzeit. Mit einem 5:4-Sieg gegen die Tucson Roadrunners am Samstag sicherten sich die Silver Knights offiziell ihr Ticket zu den Calder Cup Playoffs – zum ersten Mal seit der Saison 2021/22.
„Wir cruisen nicht einfach zu einem Sieg. Der Glaube, dass wir nie aus einem Spiel heraus sind, das wollen wir uns zu Herzen nehmen“, sagte der Cheftrainer der Silver Knights, Ryan Craig. „Wenn wir während des Gewinnens und während wir Erfolg haben, während die Jungs individuell Erfolg haben, Lektionen lernen, wird das nur unsere Moral stärken. Und je höher die Einsätze in den Spielen werden, desto mehr können wir das zu unserem Vorteil nutzen.“
Spielverlauf und entscheidende Momente
Nach dem ersten Drittel waren die Teams mit zwei Toren gleichauf. Tucson traf zuerst in zwei verschiedenen Situationen; beide Male reagierte Henderson schnell. Raphaël Lavoie traf im Powerplay, und Jonas Røndbjerg lenkte einen Schuss von Braedan Bowman ins Tor. Henderson führte nach zwei Dritteln mit 3:2. Nach zwei Toren von Tucsons Sammy Walker im dritten Drittel lagen sie jedoch mit weniger als zwei Minuten in der regulären Spielzeit 4:3 zurück. Die Silver Knights zogen Carl Lindbom für den zusätzlichen Angreifer ab, und Dylan Coghlan erzielte den Ausgleichstreffer mit 1:26 Minuten verbleibend im dritten Drittel.
Und dann, Chaos. Die Silver Knights betraten die Angriffszone, während die Sekunden von der Uhr tickten. Der Schuss von Braedan Bowman ging vorbei, aber der Puck sprang von den Endbrettern und landete auf dem Schläger von Matyas Sapovaliv. Sapovaliv spielte ihn zurück zu Bowman, der ihn für sein zweites Tor des Spiels ins Netz hämmerte.
„Ich war ziemlich aufgeregt“, sagte Bowman nach dem Spiel. „Ich ging zu [Dylan Coghlan] und begann einfach zu schreien. Es ist cool, wieder mit diesen Jungs zusammen zu sein… Offensichtlich, um einen Playoff-Platz zu sichern, war das ziemlich besonders.“
Statistiken der Knights
Jonas Røndbjerg, der am längsten bei den Silver Knights spielt, erzielte im ersten Drittel ein Tor und übernahm die Führung in der Franchise-Geschichte mit 81 Toren. Der AHL-Rookie des Monats März, Trevor Connelly, gab eine Vorlage für Hendersons erstes Tor des Spiels. Braedan Bowman, der kürzlich zu Henderson zurückgekehrt ist, nachdem er 54 Spiele bei den Golden Knights gespielt hatte, führte heute Abend die Mannschaft an. Er erzielte zwei Tore, darunter das spielentscheidende, und verzeichnete zwei primäre Vorlagen.
