Buffalo Sabres bereiten sich auf die Playoffs vor
Die Buffalo Sabres haben am Samstag im KeyBank Center trainiert, um sich auf ihre erste Playoff-Serie seit 2011 vorzubereiten. Der Kader war nahezu vollständig. Sabres-Goalie Alex Lyon betrat zum ersten Mal seit über einer Woche das Eis, und laut Cheftrainer Lindy Ruff wird er für den Beginn der Serie gegen die Boston Bruins am Sonntagabend zur Verfügung stehen.
Verletzungen und Rückkehrer
Lyon hatte sich bei einem Training in New York vor ihrem Sieg über die Rangers am 8. April eine Unterkörperverletzung zugezogen. In der letzten Woche der regulären Saison sprang der dritte Torwart Colten Ellis für zwei Einsätze ein, erlitt jedoch ebenfalls eine nicht näher bezeichnete Verletzung. Ruff deutete an, dass beide Torhüter bereit sind. Torwart Ukko-Pekka Luukkonen war während des morgendlichen Trainings im Heimtor, was darauf hindeutet, dass der große Finne der Starter der Sabres in Spiel 1 sein wird.
Ostlund spielte zuletzt in der 4:3-Niederlage nach Verlängerung gegen die Bruins am 25. März und verpasste die letzten drei Wochen der Saison aufgrund einer Oberkörperverletzung. Ruff zeigte sich jedoch optimistisch hinsichtlich der Chancen des Rookies, bald wieder ins Lineup zurückzukehren.
Trainerkommentare und Strategien
„Es ist sein erster Tag zurück bei uns. Wir werden ihn in ein wenig körperlichen Kontakt einbeziehen und sehen, wo er steht. Er hat trainiert. Wir haben nur versucht, ihn auf die nächste Stufe zu bringen, und heute war diese nächste Stufe“, sagte Ruff. „Wir werden sehen, wie er sich fühlt, nachdem er Faceoffs genommen hat und am Training beteiligt war. Er ist definitiv eine Möglichkeit, ich weiß nicht für Spiel 1, aber er klopft jetzt an die Tür.“
Ruff reagierte auch auf die Kommentare von Bruins-Cheftrainer Marco Sturm, der sagte, sein Team sei größer, stärker und physischer und dass Bostons Spielplan darin besteht, die Sabres anzugreifen.
„Das ist seine Sichtweise auf sein Team. Ich habe großen Respekt vor dem, was unser Team geleistet hat, und wie wir spielen und mit welcher Geschwindigkeit wir das Spiel spielen“, sagte Ruff. „Sie haben ein gutes Team. Sie wissen, wer sie sind, und wir wissen, wer wir sind.“
Die Herausforderung durch die Bruins
Die Bruins waren die ganze Saison über ein physisches Team und werden wahrscheinlich ihre Forechecking-Strategie auf Buffalos Schlüsselspieler ausrichten: die Center Tage Thompson, Josh Norris und Flügelspieler Alex Tuch sowie Rasmus Dahlin und Bowen Byram in der Verteidigung. Boston wird wahrscheinlich versuchen, die Veteranen Pavel Zacha und Elias Lindholm gegen die beiden besten Reihen der Sabres, die von Thompson und Norris zentriert werden, abzugleichen, während sie sich auf ihr starkes Forechecking und die hart spielenden Verteidiger Charlie McAvoy verlassen, um die Buffalo-Stürmer anzugreifen.
Schlüssel zu einer erfolgreichen Serie
Die Serie könnte darauf hinauslaufen, was Playoff-Serien immer ausmacht: Special Teams und welcher Torwart unter Druck besser abschneidet.
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