Einführung
Rob Pelinka, links, der General Manager und Präsident der Basketballoperationen der Lakers, und Coach JJ Redick werden einen neuen Hauptbesitzer in Mark Walter haben, dem sie Rechenschaft ablegen müssen. (Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Die Herausforderung für Mark Walter
Memo an Mark Walter: Überprüfe deinen Schwung. Jetzt, da du der Mehrheitseigentümer der Lakers bist, erwarten alle, dass du die beiden prominentesten Führungskräfte entlässt, in der Hoffnung, das Basketballteam in dein Baseballteam zu verwandeln.
Stattdessen solltest du jedoch zunächst in Begriffen handeln, die deine Dodgers verstehen würden. Nimm einen Pitch. Halte Rob Pelinka und JJ Redick vorerst in ihren Positionen. Zugegeben, das könnte eine schwierige Entscheidung sein, und sicherlich könnte die Versuchung bestehen, die beiden Lakers-Mitarbeiter, die am meisten für die fragwürdigen Entscheidungen verantwortlich sind, die die einst strahlende Meisterschaftsorganisation in trübe Mittelmäßigkeit gezogen haben, sofort zu entlassen.
Die Hintergründe von Pelinka und Redick
Pelinka, der Präsident der Basketballoperationen und General Manager, wurde vor acht Jahren eingestellt, weil er der Agent und Vertraute von Kobe Bryant war. Redick, der Cheftrainer, wurde letzten Sommer eingestellt, weil er LeBron James’ Podcast-Kumpel war. Keiner der beiden kam mit starken Qualifikationen in ihre aktuellen Positionen.
Beide Männer waren Nutznießer einer Kultur nach Jerry Buss, in der Tochter Jeanie sich mit Freunden und Familie umgab. Diese Kultur hat zu übergroßen Entscheidungsrollen für Personen wie Linda und Kurt Rambis geführt und steht diametral der Meritokratie gegenüber, die das andere Glamour-Team dieser Stadt so groß gemacht hat.
Die Chancen für Pelinka und Redick
Halte an, bevor du die dritte Base umrundest. Sowohl Pelinka als auch Redick haben sich die Chance verdient, ihre Stärken in einem neuen System zu zeigen, in dem es sicherlich mehr Scouting, fortgeschrittene Analysen und eine neue Professionalität geben wird.
Ned Colletti war der General Manager der Dodgers, als Walters Gruppe das Team im Frühjahr 2012 kaufte. Er hielt zwei weitere Saisons durch, Guggenheim Partners steckte Geld in das Team und gab ihm jede Chance, erfolgreich zu sein, bevor er gefeuert wurde. Pelinka verdient mindestens die Hälfte dieser Chance. Don Mattingly war der Manager, als Walter das Team kaufte. Er hielt vier weitere Saisons durch und trennte sich schließlich nach der Saison 2015. Redick verdient mindestens einen Teil dieser Leine.
Die Leistungen von Pelinka
Obwohl beide Männer sowohl in diesem Raum als auch von NBA-Insidern im gesamten Umfeld als überfordert angesehen wurden, haben sie genug geleistet, um nicht sofort geköpft zu werden, sobald Walter durch die Tür kommt. Beginnen wir mit Pelinka. Du weißt schon, dass er einen NBA-Meistertitel in seinem Lebenslauf hat, oder?
Ja, Pelinka ist der Bösewicht, der alles ruiniert hat, indem er Caruso gehen ließ, während er das Titelteam ausdünnte, um Russell Westbrook zu verpflichten. Aber er ist auch vielleicht der einzige Executive in der NBA-Geschichte, der drei Spieler wie LeBron James, Luka Doncic und Anthony Davis verpflichtet hat.
Die Situation um Redick
Das Gleiche gilt für Redick, der in seiner ersten regulären Saison einen bewundernswerten Job gemacht hat, bevor er in den Playoffs zusammenbrach. Zugegeben, einige würden sein Spielmanagement in der ersten Runde gegen die Minnesota Timberwolves als kündigungswürdiges Vergehen betrachten, insbesondere in Spiel 4, als er dieselben fünf Spieler eine gesamte zweite Halbzeit lang einsetzte.
Er hat sich keinen Gefallen getan, als er später auf die Kritik an dieser Entscheidung reagierte, indem er auf die Frage eines Reporters gereizt reagierte, bevor er von einer Pressekonferenz vor dem Spiel wegstapfte. In den wichtigsten Momenten der Saison war Redick überfordert. Aber wie er zugab, wird er lernen, wachsen und besser werden, und er hat während der regulären Saison genug gut gespielt, um ihm zu glauben.
Ausblick auf die Zukunft
All dies bringt uns zu dieser kommenden Woche, dem Beginn des NBA-Sommerwahnsinns, und der Druck lastet.
Ob es dir gefällt oder nicht, Pelinka und Redick sind jetzt ein Paar, ein Tandem, das durch das Erscheinen eines neuen Eigentümers mit neuen Erwartungen verbunden ist. Pelinka muss einen großen Mann finden, der helfen kann, sie tief in die Playoffs zu tragen. Egal, wen Pelinka verpflichtet, Redick muss um Doncic herum planen und alles zum Laufen bringen.
Sie werden unter einem neuen Dodgers-Regime, das nachhaltigen Erfolg verlangt, nicht viele Chancen bekommen, aber sie verdienen zumindest eine Chance, die massiven Veränderungen zu nutzen, die diese neue Eigentümergruppe sicherlich schaffen wird, um das größte Franchise des Basketballs zu neuen Ruhmen zurückzubringen.
Schlussfolgerung
Memo an Mark Walter: Halte Pelinkas und Redicks Namen in der Aufstellung. In Bleistift.
Melde dich für unseren wöchentlichen Newsletter über alles, was mit den Lakers zu tun hat, an. Diese Geschichte erschien ursprünglich in der Los Angeles Times.
