Pep Guardiola lobt Claudio Echeverri
Pep Guardiola hat Claudio Echeverri als „unglaublichen Spieler“ gelobt, nachdem der argentinische Nachwuchsspieler sein erstes Tor für Manchester City erzielt hat. Echeverri traf mit einem Freistoß in der ersten Halbzeit bei seinem ersten vollständigen Einsatz für City, während Guardiolas Mannschaft Al Ain mit 6:0 in Atlanta besiegte und sich damit einen Platz in der K.-o.-Runde der FIFA Klub-Weltmeisterschaft sicherte. Der 19-Jährige musste zur Halbzeit wegen einer Knöchelverletzung vom Platz. Dennoch reichten die 45 Minuten im Mercedes-Benz Stadium aus, um Eindruck bei seinem Trainer zu hinterlassen.
„Es war ein fantastisches Tor“, sagte Guardiola. „Er ist ein unglaublicher Spieler in engen Räumen. Leider konnte er aufgrund eines Problems mit dem Knöchel nicht weitermachen, aber ja, er war wirklich gut in den ersten Minuten und hat in diesem Wettbewerb ein fantastisches Tor erzielt – der Freistoß war wirklich, wirklich gut.“
Echeverris Entwicklung bei Manchester City
Echeverri kam im Februar zu City, musste jedoch bis zur Niederlage im FA-Cup-Finale gegen Crystal Palace im Mai auf seine ersten Minuten auf dem Platz warten. Seinen Premier-League-Debüt gab er als später Ersatz gegen Fulham am letzten Spieltag der Saison. Für eine Ablösesumme von rund 18,5 Millionen Pfund (25 Millionen Dollar) von River Plate verpflichtet, wird ihm ein Leihgeschäft zu dem City Football Group-Verein Girona nachgesagt, sodass seine kurzfristige Zukunft ungewiss bleibt.
„Seit er angekommen ist, hat er in der vorherigen Saison, in den drei oder vier Monaten mit den Jungs, am Ende des Trainings alleine Freistöße geübt, mit dem Torwart, mit der Mauer“, fuhr Guardiola fort. „Die anderen haben nicht geübt, er hat geübt und geübt, und Arbeit zahlt sich aus. Am Ende hatte er den Mut und die Qualität. Wenn man übt, weiß man: es ist wie beim Golf oder Basketball, je mehr man Freiwürfe übt, desto mehr Chancen hat man.“
