Pittsburgh Penguins sichern sich Playoff-Platz
NEWARK, N.J. (AP) — Evgeni Malkin erzielte im Rahmen seines Zwei-Punkte-Spiels ein Tor, Sidney Crosby bereitete zwei Tore vor und Kris Letang hatte einen Assist, als die Pittsburgh Penguins die New Jersey Devils am Donnerstagabend mit 5:2 besiegten und sich damit einen Playoff-Platz sicherten. Die Penguins sind zum ersten Mal seit 2022 wieder in den Playoffs, nachdem sie eine dreijährige Durststrecke beendet haben, die auf eine Serie von 16 aufeinanderfolgenden Qualifikationen folgte.
Crosby, Malkin und Letang waren bei all dem dabei, einschließlich der Stanley-Cup-Läufe in 2009, 2016 und 2017. Bryan Rust, der Teil der aufeinanderfolgenden Meisterschaften war, erzielte sein 29. Tor der Saison mit dem ersten Schuss von Pittsburgh im Spiel. Neuzugänge trugen dazu bei, den neuesten Versuch möglich zu machen, darunter Egor Chinakov, der ein Tor und zwei Assists hatte, und Stuart Skinner, der 19 Paraden machte und von den anwesenden Fans mit „STUUUU“-Rufen gefeiert wurde.
Jeder Spieler wurde im Dezember durch einen Trade verpflichtet. Skinner hielt alle sieben Schüsse, die er sah, und hatte das Glück, dass ein Puck vom Pfosten abprallte, bevor Rust den Penguins die Führung gab. Er hielt später im ersten Drittel den ehemaligen Edmonton-Teamkollegen Connor Brown auf, bevor er im zweiten Drittel zwei Tore zuließ. Tommy Novak erzielte ebenfalls ein Tor für die Penguins, und Erik Karlsson machte mit einem Empty-Net-Tor den Sack zu.
Islanders beenden Niederlagenserie
ISLANDERS 5, MAPLE LEAFS 3
NEW YORK (AP) — Matthew Schaefer stellte den NHL-Rekord für Tore von einem Rookie-Verteidiger ein, und die Islanders besiegten Toronto im ersten Spiel von Peter DeBoer als Trainer von New York. Cal Ritchie hatte ein Tor und einen Assist, und Ilya Sorokin beendete das Spiel mit 13 Paraden, während die Islanders eine vier Spiele andauernde Niederlagenserie beendeten.
Brayden Schenn, Jean-Gabriel Pageau und Emil Heineman erzielten ebenfalls Tore, und Tony DeAngelo fügte zwei Assists hinzu. DeBoer wurde am Sonntag eingestellt, nachdem die Islanders Patrick Roy entlassen hatten, nachdem das Team sieben von zehn Spielen verloren hatte. New York bleibt im Rennen um einen Wild-Card-Playoff-Platz und liegt drei Punkte hinter Ottawa mit drei verbleibenden Spielen.
Steven Lorentz, Easton Cowan und Morgan Rielly erzielten Tore für Toronto. Artur Akhtyamov machte 39 Paraden für die Maple Leafs, die ihr fünftes Spiel in Folge verloren.
Senators auf Playoff-Kurs
SENATORS 5, PANTHERS 1
OTTAWA, Ontario (AP) — Fabian Zetterlund erzielte zwei Tore, und Ottawa kam mit einem Sieg über Florida dem Erreichen eines Playoff-Platzes näher. Die Senators halten den zweiten und letzten Wild-Card-Platz in der Eastern Conference und führen die New York Islanders mit drei Punkten bei drei verbleibenden Spielen an.
Ottawa spielt am Samstag in New York. Die Senators liegen zwei Punkte hinter Boston für die erste Wild Card im Osten. Mit ihrem dritten Sieg in Folge beendeten die Senators ihre fünf Spiele umfassende Heimserie mit einer Bilanz von 4-1-0, wobei die einzige Niederlage gegen Minnesota kam. Drake Batherson, Artem Zub und Claude Girot erzielten ebenfalls Tore für Ottawa, und Linus Ullmark machte 21 Paraden. Jesper Boqvist erzielte für die amtierenden Stanley-Cup-Meister Panthers, die aus dem Playoff-Rennen ausgeschieden sind.
Red Wings halten Playoff-Chancen am Leben
RED WINGS 6, FLYERS 2
DETROIT (AP) — Dylan Larkin erzielte drei Tore und einen Assist, während Detroit seine Playoff-Chancen mit einem Sieg über Philadelphia am Leben hielt. Moritz Seider hatte mit einem Tor und vier Assists einen Karriere-Höchstwert von fünf Punkten, während Patrick Kane ein Tor und zwei Assists erzielte.
Der Sieg bringt die Red Wings auf 91 Punkte bei drei verbleibenden Spielen. Sie liegen drei Punkte hinter den Ottawa Senators für die zweite Wild Card der Eastern Conference, und die Senators haben den Tiebreaker bei den regulären Siegen. Die Flyers, die drei Spiele in Folge gewonnen hatten, stehen weiterhin bei 92 Punkten, einen Punkt vor den New York Islanders auf dem dritten Platz in der Metro. Porter Martone erzielte ein Tor und einen Assist für Philadelphia und hat in seinen ersten sechs NHL-Spielen sechs Punkte, darunter vier Assists.
Caufield erreicht 50 Tore
CANADIENS 2, LIGHTNING 1
MONTREAL (AP) — Cole Caufield wurde der erste Spieler von Montreal, der in einer Saison seit mehr als drei Jahrzehnten 50 Tore erzielte, und Juraj Slafkovsky erzielte einen entscheidenden Treffer mit etwas mehr als einer Minute verbleibend, als das Team Tampa Bay in einem kampfbetonten Spiel besiegte.
Slafkovsky erzielte sein 30. Tor um 18:56 des dritten Drittels, und Nick Suzuki hatte zwei Assists, um seine Saisonbilanz auf 70 für Montreal (47-22-10) zu erhöhen. Jakub Dobes machte 17 Paraden für seinen siebten Sieg in Folge. Darren Raddysh erzielte für Tampa Bay, das sein drittes Spiel in Folge verlor. Andrei Vasilevskiy hielt 19 Schüsse. Caufield überwand Vasilevskiy mit einem Handgelenkschuss um 6:29 des zweiten Drittels für das Meilenstein-Tor vor einer begeisterten Menge im Bell Centre, die auch Premierminister Mark Carney umfasste.
Caufield wurde der siebte Spieler der Canadiens, der die 50-Tore-Marke erreichte, und der erste seit Stéphane Richer in der Saison 1989-90.
Sabres mit Shutout-Sieg
SABRES 5, BLUE JACKETS 0
BUFFALO, N.Y. (AP) — Rookie Colten Ellis hielt 37 Schüsse für sein erstes NHL-Shutout, und Buffalo besiegte Columbus, um dessen Playoff-Chancen zu schmälern. Josh Doan brach das Spiel mit zwei Toren im dritten Drittel auf, während Peyton Krebs, Jack Quinn und Rasmus Dahlin ebenfalls Tore erzielten.
Buffalo erreichte die 49-Siege-Marke zum vierten Mal in der Teamgeschichte und behielt die Führung in der Atlantic Division mit einer Woche bis zum Ende der regulären Saison. Ellis verbesserte sich auf 8-4-1, während er seinen ersten Start seit mehr als zwei Monaten machte. Er erhielt den Start, da Alex Lyon voraussichtlich mindestens eine Woche wegen einer Muskelverletzung im Unterkörper, die er am Tag zuvor im Training erlitten hatte, ausfallen wird. Jet Greaves hielt 19 Schüsse und fiel auf 2-5-1 in seinen letzten acht Starts.
Jets halten Playoff-Hoffnungen am Leben
JETS 3, BLUES 2
ST. LOUIS, Mo. (AP) — Alex Iafallo, Josh Morrissey und Jonathan Toews erzielten Tore, als Winnipeg St. Louis besiegte und seine Playoff-Hoffnungen am Leben hielt. Mark Scheifele hatte zwei Assists und Connor Hellebuyck machte 20 Paraden für Winnipeg, das 82 Punkte hat.
Die Jets gingen mit vier Punkten Rückstand auf Nashville (84 Punkte) für die zweite Wild Card der Western Conference in das Spiel. Dylan Holloway und Colton Parayko erzielten Tore für St. Louis, und Jordan Binnington hatte 31 Paraden. Die Blues, die 78 Punkte haben, erlitten einen Rückschlag für ihre Playoff-Hoffnungen mit vier verbleibenden Spielen in der regulären Saison.
Morrissey verwandelte den Abpraller eines Schusses von Jacob Bryson, um den Jets mit 5:49 Minuten im zweiten Drittel die erste Führung des Spiels zu geben, und Toews machte es 3-1 nur 1:40 Minuten später. Robert Thomas spielte einen Pass rückwärts zwischen seinen Beinen zu Holloway für ein Tor aus dem rechten Kreis, das das Scoring um 4:56 des ersten Drittels eröffnete. Thomas hat 325 Assists für die Blues, was ihn mit Al MacInnis für den fünftmeisten in der Franchise-Geschichte verbindet. Iafollo schob einen Pass von Scheifele aus nächster Nähe ins Tor, etwa zur Mitte des ersten Drittels.
Hurricanes dominieren gegen Blackhawks
HURRICANES 7, BLACKHAWKS 2
CHICAGO (AP) — Logan Stankoven erzielte zwei Tore und einen Assist, was Carolina half, Chicago zu besiegen. Taylor Hall fügte ein Tor und einen Assist hinzu, während Carolina auf 9-3-0 in seinen letzten 12 Spielen verbesserte.
Mark Jankowski erzielte zweimal, und Sean Walker und K’Andre Miller erzielten ebenfalls Tore im Auftakt eines vier Spiele umfassenden Trips, und Frederik Andersen machte 23 Paraden. Die Hurricanes (51-22-6) spielten ohne mehrere Stammspieler in ihrem ersten Spiel seit der Sicherung des Titels in der Metropolitan Division und blieben zwei Punkte vor Buffalo für den ersten Platz in der Eastern Conference. Die Sabres gewannen mit 5-0 gegen Columbus.
Anton Frondell erzielte zwei Tore für Chicago in seinem neunten Karriere-Spiel. Spencer Knight hielt 15 Schüsse. Die letztplatzierten Blackhawks verloren zum siebten Mal in acht Spielen.
Avalanche sichern Presidents’ Trophy
AVALANCHE 3, FLAMES 1
DENVER (AP) — Nathan MacKinnon erzielte sein karrierebestes 52. Tor der Saison ins leere Tor und hatte zwei Assists, um Colorado zu helfen, den besten Platz für die Postseason in der NHL mit einem Sieg über Calgary zu sichern. Es ist das vierte Mal, dass Colorado die Presidents’ Trophy für die beste Bilanz im Hockey gewonnen hat.
Mit 114 Punkten und vier verbleibenden Spielen haben die Avalanche die Chance, in einer Saison zum ersten Mal in der Franchise-Geschichte 120 Punkte zu erreichen. Es gab nur 12 NHL-Teams, die mindestens 120 Punkte erreicht haben, das letzte waren die Boston Bruins in der Saison 2022-23 mit 135 Punkten. Martin Necas und Gabriel Landeskog erzielten ebenfalls Tore für die Avalanche, die auf den Stürmer Nazem Kadri (Finger) und Verteidiger Cale Makar (Oberkörper) verzichten mussten. Mackenzie Blackwood hielt 28 Schüsse. Tyson Gross erzielte sein erstes Karriere-NHL-Tor mit 2:52 Minuten verbleibend, um den Rückstand auf 2-1 zu verkürzen. Gross erzielte kurz darauf erneut, aber die Avalanche legten erfolgreich Einspruch gegen die Entscheidung wegen Abseits ein, um das Ausgleichstor zu annullieren. MacKinnon machte mit einem Empty-Net-Tor 55 Sekunden vor Schluss den Sack zu.
Mammoth auf Playoff-Kurs
MAMMOTH 4, PREDATORS 1
SALT LAKE CITY (AP) — Dylan Guenther erzielte sein 39. Tor der Saison, Clayton Keller hatte drei Assists, um 56 zu erreichen, und Utah besiegte Nashville für seinen fünften Sieg in Folge. Utah (42-30-6), das sieben von zehn gewonnen hat, kann den ersten Playoff-Platz der Franchise in seiner zweiten Saison sichern, wenn die Anaheim Ducks später am Donnerstag die San Jose Sharks besiegen.
Die Mammoth sitzen im ersten Wild-Card-Platz der Western Conference mit 90 Punkten und haben einen Vorsprung von sechs Punkten auf Nashville. Kailer Yamamoto, Nick Schmaltz und Kapitän Lawson Crouse erzielten ebenfalls Tore für Utah, und Karel Vejmelka hielt 29 Schüsse. Erik Haula erzielte das Tor für Carolina, und Juuse Saros machte 23 Paraden. Yamamoto, der letzte Saison nur 12 NHL-Spiele spielte, erzielte sein 12. Tor, um das Scoring mit 5:33 Minuten im ersten Drittel zu eröffnen. Er lenkte einen Puck von einem Pass über die gesamte Breite von Guenther für sein zweites Tor in den letzten drei Spielen. Schmaltz erzielte sein 31. Tor — und das fünfte in den letzten fünf Spielen — bei einem Powerplay 5:35 Minuten in das zweite Drittel für eine 2-0-Führung. Keller schob den Puck über die Torlinie zu Schmaltz an der hinteren Tür. Crouse, der in der gesamten letzten Saison 20 Punkte hatte, erzielte sein 22. Tor früh im dritten Drittel für eine 3-0-Führung.
