Pelicans planen Zukunft mit Zion Williamson
Die New Orleans Pelicans planen, Zions Williamsons Gehalt für die Saison 2025-26 vollständig zu garantieren, berichten Teamquellen gegenüber The Athletic. Hätten die Pelicans Williamson vor Dienstag auf die Waiver-Liste gesetzt, wären sie nur für einen Teil seines Gehalts von 39,4 Millionen Dollar für die kommende Saison verantwortlich gewesen. Die letzten beiden Jahre seines Vertrags wären ebenfalls von den Büchern gestrichen worden. Stattdessen bleibt New Orleans seinem oft verletzten Star verpflichtet und hofft, dass er dort anknüpfen kann, wo er letzte Saison aufgehört hat, und erneut Potenzial als Eckpfeiler der Franchise zeigen kann.
Vertragsbedingungen und Verletzungshistorie
Angesichts seiner umfangreichen Verletzungshistorie haben die Pelicans Bestimmungen in Williamsons aktuellen Vertrag aufgenommen, um das Team zu schützen, falls der ehemalige Nummer-1-Pick weiterhin erhebliche Zeit aufgrund von Verletzungen oder anhaltenden Fitnessproblemen ausfällt. Zwanzig Prozent von Williamsons Gehalt für jede Saison werden garantiert, wenn er alle sechs Gewichtskontrollen während der vorherigen Saison besteht. Weitere 40 Prozent werden garantiert, wenn er in der vorherigen Saison mindestens 41 Spiele spielt, zusätzliche 20 Prozent, wenn er in mindestens 51 Spielen spielt, und die letzten 20 Prozent, wenn er in mindestens 61 Spielen spielt.
Williamson, 25, trat letzte Saison nur in 30 Spielen an, sodass New Orleans ihn jederzeit vor dem 15. Juli hätte waivern können. Allerdings könnte dieser kurze Zeitraum der beste gewesen sein, den er in seiner Karriere gezeigt hat. Er erzielte im Durchschnitt 24,6 Punkte, 7,2 Rebounds und eine Karrierebestleistung von 5,3 Assists bei nur 28,6 Minuten Spielzeit pro Spiel.
Langfristige Perspektiven und Teamverpflichtungen
Ähnlich wie in diesem Sommer wird Williamsons Vertrag auch für 2026-27 vollständig garantiert, wenn er nach dem 15. Juli 2026 im Kader bleibt. Dasselbe gilt für die Saison 2027-28, wenn er nach dem 15. Juli 2027 im Kader bleibt. Er kann auch Teile seines Gehalts für die Saison 2027-28 erneut garantieren, indem er in der vorhergehenden Saison dieselben Meilensteine erreicht.
„Wir werden weiterhin mit ihm als Gesicht der Franchise vorangehen“, sagte Joe Dumars, der leitende Executive der Pelicans, gegenüber WDSU News in New Orleans. „Ich habe ihm gesagt, dass wir das tun werden, aber es gibt Verantwortung und Rechenschaftspflicht, die damit einhergehen. Ich weiß, wie es aussieht.“
Wird Dumars‘ Engagement für Williamson über 2025-26 hinaus bestehen bleiben? Das wird wahrscheinlich von Williamsons Leistung in dieser Saison abhängen und davon, ob er einen jungen Kader anheben kann, der plötzlich Druck als Playoff-Anwärter der Western Conference hat. Das Team hat einen ungeschützten Erstrundenpick 2026 an die Atlanta Hawks in einem Draft-Tag-Deal abgegeben, um den ehemaligen Maryland-Star Derik Queen mit dem 13. Pick im Draft 2025 zu erwerben. Wenn Williamson in dieser Saison erneut mit seiner Verfügbarkeit kämpft, wird seine Zukunft in New Orleans ein großes Streitpunkt werden, und Dumars‘ Entscheidung, seinen ungeschützten Pick 2026 abzugeben, wird noch mehr Aufmerksamkeit erhalten.
