Brad Pauls: Auf dem Weg zum Weltmeistertitel
Brad Pauls hat sich zum Ziel gesetzt, der erste Kämpfer aus Cornwall zu werden, der seit Bob Fitzsimmons im Jahr 1903 einen Weltmeistertitel gewinnt. Nach seinem beeindruckenden Knockout-Sieg über Shakiel Thompson am Samstag möchte der 33-Jährige aus Newquay nun um einen Weltmeistertitel kämpfen. Pauls fügte Thompson die erste Niederlage seiner Profikarriere zu, indem er ihn in der neunten Runde stoppte und sich damit den IBF International Mittelgewichtstitel auf der Undercard von Moses Itaumas Knockout-Sieg über Jermaine Franklin sicherte.
„Ich habe nächste Woche ein Treffen mit meinen Managern bei Queensbury, um einen Plan zu schmieden“, sagte Pauls gegenüber BBC Sport. „Es stehen einige große Shows bevor, und es wäre möglich, einen Weltmeisterschaftskampf auf einer der großen Karten zu platzieren.“
„Mein Manager hat mir gesagt: ‚Was als Nächstes passiert, wird wirklich, wirklich gut sein.‘ Egal in welche Richtung wir gehen, es wird etwas Erstaunliches für mich sein, und ich bin wirklich aufgeregt darüber. Es ist schön, in einer Position zu sein, in der ich etwas Großes und Lebensveränderndes gewinnen kann.“
Pauls lag auf den Punktkarten zurück, bevor er Thompson knockoutte. Ein möglicher Kampf um den vakanten IBF-Weltmeistertitel gegen den Italiener Etinosa Oliha könnte in Betracht gezogen werden, da beide Kämpfer die höchstplatzierten der IBF sind, nachdem Pauls gegen den drittplatzierten Thompson gewonnen hat.
Der Sieg stellt für Pauls, der zuletzt im Dezember 2024 seinen britischen Titel gegen Denzel Bentley in einem Europameisterschafts-Kampf verloren hatte, einen der denkwürdigsten Momente seiner Karriere dar. „Ich wusste, dass es auf den Punktkarten wirklich eng war“, sagte er. „Meine Ecke hatte mir gesagt: ‚Vergiss das Boxen, mach das, was du am besten kannst. Jetzt ist es Zeit zu kämpfen und alles zu geben.'“
„Als die Zeit ablief, wusste ich, dass ich ihm einen Schlag versetzen und ihn niederlegen musste. Also gab ich mein Bestes, und es hat sich ausgezahlt.“
Der Kontrast zwischen seinem Sieg am Samstag in der Co-op Live Arena in Manchester vor einem vollen Publikum im Live-Fernsehen und seinem vorherigen Kampf könnte nicht größer sein. Pauls kämpfte im Mai letzten Jahres gegen den panamaischen Journeyman Omir Rodriguez bei einer kleinen Show im Riviera Centre in Torquay, als er sich von der Niederlage gegen Bentley erholte.
Er gibt zu, dass er sich gefragt hat, ob er jemals wieder auf Titelniveau kämpfen würde, bevor sich die Gelegenheit gegen Thompson bot: „Diese Gedanken gehen einem durch den Kopf. Wenn man so lange am Rand steht, ohne Kämpfe und keine großen Kämpfe angeboten bekommt, verliert man ein wenig die Hoffnung. Man fühlt sich ein wenig benutzt und missbraucht und irgendwie beiseite geworfen.“
Aber ich wusste, wenn ich im Fitnessstudio bleibe und hart arbeite, dass ich viel Wert habe und sie mich für eine weitere Gelegenheit wollen würden. „Als sie kam, musste ich sie wirklich mit beiden Händen ergreifen, denn solche Chancen kommen nicht oft. Man muss den Moment wirklich nutzen. Bei diesen großen Kämpfen ist es Risiko eingehen oder die Chance verlieren, und ich musste einfach das Risiko in einem harten Kampf eingehen und das Skript umreißen, und genau das habe ich getan.“
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