Super Bowl-Niederlage der New England Patriots
SANTA CLARA, Kalifornien (AP) — Drake Maye war in dieser Saison eine zuverlässige und stabilisierende Kraft für die New England Patriots. Doch im Super Bowl, als sein Team ihn am dringendsten benötigte, konnte er diese Rolle nicht einnehmen.
Leistung von Drake Maye
Maye war der genaueste Passgeber der NFL während der regulären Saison und belegte den zweiten Platz bei der MVP-Wahl, wurde jedoch ständig von der „Dark Side“-Defense der Seahawks unter Druck gesetzt. Er warf zwei Touchdown-Pässe, wurde aber sieben Mal gesackt, hatte zwei Interceptions und verlor einen Ball, der zu einem Touchdown von Seattle in New Englands 29:13-Niederlage am Sonntag führte.
Maye beendete das Spiel mit 27 von 43 Pässen für 295 Yards, doch es gab nur wenige Höhepunkte, bevor er und die Patriots im dritten Viertel endlich etwas Schwung fanden. Left Tackle Will Campbell ließ zwei der Sacks zu, während die Seahawks mehrere Blitzangriffe auf seine Seite der Offensive Line schickten.
Der Spielverlauf
Nach einem Fumble, der einen Touchdown-Pass von Sam Darnold einleitete, lag New England mit 19:0 zurück. Doch Maye bekam endlich etwas Zeit, um im Pocket zu agieren, und warf einen 35-Yard-Touchdown-Pass auf Mack Hollins, was etwas Leben auf die Bank der Patriots brachte. Doch dieser Aufschwung war von kurzer Dauer.
„Die Seahawks erhöhten im folgenden Drive mit Jason Myers’ fünftem Field Goal auf 22:7.“
Das Schicksal von New England schien besiegelt, als Maye von Uchenna Nwosu abgefangen wurde, der den Ball 45 Yards für einen Touchdown zurücktrug. Die Patriots, die in den Playoffs im Durchschnitt 18 Punkte pro Spiel erzielten, wurden auf insgesamt 331 Yards gehalten.
Enttäuschendes Saisonende
New England wurde der siebte Lombardi-Trophy verwehrt, die einen Rekord mit den Pittsburgh Steelers für die meisten in der NFL-Geschichte gebrochen hätte. Es war ein enttäuschendes Ende einer Cinderella-ähnlichen Saison für die Patriots, die die reguläre Saison mit 14:3 in der ersten Saison von Trainer Mike Vrabel beendeten — nach zwei aufeinanderfolgenden 4:13-Saisons.
Die Patriots fielen in ein 12:0-Halbzeitloch und punteten bei acht ihrer ersten neun Drives. Es wären sieben in Folge gewesen, aber der letzte Drive der ersten Halbzeit war ein einspieliger Kniefall. Die 51 Gesamt-Yards, die die Patriots in der ersten Halbzeit erzielten, waren die wenigsten in einer ersten Halbzeit der letzten 35 Super Bowls. Es war auch der fünfte Super Bowl ohne einen Touchdown in der ersten Halbzeit.
Maye wurde zudem der erste Spieler, der in den ersten vier Drives eines Super Bowls dreimal gesackt wurde, seit Tom Brady im Super Bowl 42 gegen die New York Giants.
Defensive Herausforderungen
Einer der Gründe, warum die Defense von Seattle so effektiv war, lag darin, dass sie New Englands Offense in langen Yardage-Situationen bei dritten Versuchen hielt. Die Patriots mussten in der ersten Halbzeit dritte Versuche von 9, 15, 17, 7 und 12 Yards bewältigen und waren nur 2 von 7 bei den Konversionen in dieser Halbzeit.
